Η εκτόξευση του πυραύλου της SpaceX με τον νανοδορυφόρο των φοιτητών του ΑΠΘ (VIDEO)

Χρειάστηκαν τουλάχιστον τρία χρόνια, εκατοντάδες φοιτητές – κυρίως προπτυχιακοί -, καθηγητές από διαφορετικά Τμήματα, εκατοντάδες ώρες δουλειάς, ξενύχτια, κούραση και μερικές φορές, εντάσεις μεταξύ της φοιτητικής ομάδας SpaceDot. Όλα αυτά, ωστόσο, έχουν ένα κορυφαίο αποτέλεσμα που προκαλεί μόνο χαρά και υπερηφάνεια, γιατί σήμερα έχουμε την ευκαιρία να παρακολουθήσουμε σε ζωντανή μετάδοση την εκτόξευση του πυραύλου Falcon 9 της SpaceX όπου φέρει και τον νανοδορυφόρο, με την ονομασία PeakSat, ο οποίος μάλιστα είναι και ο πρώτος που σχεδιάστηκε και φτιάχτηκε από φοιτητές του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.

Η μεγάλη επιτυχία για την ακαδημαϊκή κοινότητα του Αριστοτελείου, γιορτάστηκε χθες Κυριακή 29 Μαρτίου σε μία ανοιχτή εκδήλωση, στην κατάμεστη Αίθουσα Τελετών, όπου φοιτητές, καθηγητές, συγγενείς, φίλοι των φοιτητών αλλά και του διαστήματος, βρέθηκαν για να παρακολουθήσουν την εντυπωσιακή εκτόξευση αλλά και να μάθουν με κάθε λεπτομέρεια την πορεία της έρευνας. Δυστυχώς, εχθές δεν κατέστη εφικτό να πραγματοποιηθεί η εκτόξευση του νανοδορυφόρου ο οποίος βρίσκεται στον πύραυλο της SpaceX στην βάση της Καλιφόρνια, στις ΗΠΑ.

Ως «στιγμή ορόσημο» χαρακτήρισε τη στιγμή που ο νανοδορυφόρος μπαίνει πλέον σε τροχιά ο Γιώργος Πλιάκης, φοιτητής του Αριστοτελείου και μέλος της φοιτητικής ομάδας SpaceDot, ο οποίος εργάστηκε στη διαχείριση της εξέλιξης του νανοδορυφόρου PeakSat.

Από την πλευρά του ο Κώστας Ανδρόνικος, μηχανικός και μέλος της ομάδας SpaceDot, περιέγραψε τις στιγμές αγωνίας των μελών της ομάδας για το αν θα καταφέρει τελικά να τεθεί σε τροχιά ο νανοδορυφόρος, με αποτέλεσμα να ανταμειφθούν και όλοι οι κόποι φοιτητών και καθηγητών.

Τεχνολογία αιχμής «made in Greece»

Ο PeakSat δεν αποτελεί απλώς έναν δορυφόρο, αλλά ένα πλήρες διαστημικό σύστημα το οποίο σχεδιάστηκε και συναρμολογήθηκε σε εγκαταστάσεις που παραχωρήθηκαν από συνεργαζόμενα Εργαστήρια του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου, με τη συμβολή των Εργαστηρίων Κατασκευής Ανιχνευτών Στοιχειωδών Σωματιδίων ATLAS και Νανοτεχνολογίας LTFN του Τμήματος Φυσικής του Αριστοτελείου και Ηλεκτροτεχνικών Υλικών του Τμήματος ΗΜΜΥ, καθώς και του Εργαστηρίου Ηλεκτρομαγνητικής Θεωρίας του Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης.

Σημαντικό μέρος των υποσυστημάτων του, όπως ο κεντρικός υπολογιστής και η πλακέτα τηλεπικοινωνιών, αναπτύχθηκαν εξ ολοκλήρου εντός του Πανεπιστημίου. Το σύστημα υποβλήθηκε σε απαιτητικές δοκιμές (θερμικού κενού και μηχανικών δονήσεων), σύμφωνα με τα πρότυπα του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ΕΟΔ).

Νέο τηλεσκόπιο στον Χολομώντα εντός των επόμενων μηνών

Ο καθηγητής Κλεομένης Τσιγάνης παρουσίασε συνοπτικά τη διαδικασία ανακατασκευής ενός από τα δύο τηλεσκόπια στη βάση του Χολομώντα, ώστε να υποστηρίζει απευθείας σύζευξη με τον PeakSat. Παράλληλα, ανέφερε ότι μέσα στους επόμενους μήνες πρόκειται να εγκατασταθεί νέο τηλεσκόπιο διαμέτρου 80 εκατοστών, το οποίο θα συγκαταλέγεται στα πιο εξελιγμένα του είδους του στην Ελλάδα. Το νέο σύστημα θα μπορεί να λαμβάνει τόσο οπτικά όσο και ηλεκτρικά σήματα απευθείας και θα υποστηρίζει εφαρμογές κβαντικής κρυπτογράφησης.

Καθώς το Διάστημα αποτελεί ένα ιδιαίτερα απαιτητικό περιβάλλον, ο νανοδορυφόρος υποβλήθηκε σε αυστηρές δοκιμές πριν μεταφερθεί στο Βάτενμπεργκ της Καλιφόρνιας. Όπως εξηγεί ο φοιτητής Παναγιώτης Βαμβακάς, μέλος της ομάδας SpaceDot, κρίθηκε απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι μπορεί να αντέξει τόσο στις έντονες δονήσεις κατά την εκτόξευση όσο και στις απότομες θερμοκρασιακές μεταβολές σε τροχιά. Η διαδικασία συναρμολόγησης ήταν απαιτητική, με συνεχείς δοκιμές, διορθώσεις και πολλές ώρες εργασίας, όμως η ικανοποίηση από την υλοποίηση του δορυφόρου υπερίσχυσε της κόπωσης.

Επιστημονικά υπεύθυνοι του έργου «Νανοδορυφόρος για εφαρμογή Οπτικών Επικοινωνιών» είναι οι καθηγητές Χατζόπουλος και Τσιγάνης. Ο σχεδιασμός και η κατασκευή του PeakSat πραγματοποιήθηκαν από τη φοιτητική ομάδα SpaceDot, υπό την επίβλεψη των Εργαστηρίων Ηλεκτρονικής του Τμήματος ΗΜΜΥ και Θεωρητικής Μηχανικής και Αστροδυναμικής του Τμήματος Φυσικής. Το πλήρες διαστημικό σύστημα αναπτύχθηκε και συναρμολογήθηκε σε εγκαταστάσεις του ΑΠΘ, με τη συμβολή διαφόρων συνεργαζόμενων εργαστηρίων, όπως εκείνα της κατασκευής ανιχνευτών ATLAS, της Νανοτεχνολογίας LTFN, των Ηλεκτροτεχνικών Υλικών και της Ηλεκτρομαγνητικής Θεωρίας του ΔΠΘ.

Ο Elon Musk…«σταμάτησε» την εκτόξευση του νανοδορυφόρου του ΑΠΘ (ΦΩΤΟ)