Μέση και αυχένας μετά τις διακοπές: Οι παγίδες της επιστροφής στο γραφείο

Η επιστροφή από τις διακοπές σηματοδοτεί για πολλούς την αρχή μιας απαιτητικής περιόδου. Ανάμεσα σε υποχρεώσεις, πολλές ώρες μπροστά στον υπολογιστή και την προσπάθεια να επανέλθουμε άμεσα στους παλιούς ρυθμούς, η μέση και ο αυχένας συχνά είναι τα πρώτα σημεία του σώματος που διαμαρτύρονται.

Γιατί η επιστροφή στο γραφείο επιβαρύνει τη μέση και τον αυχένα

Η πολύωρη παραμονή στην ίδια θέση αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παράγοντες που επιβαρύνουν τη σπονδυλική στήλη. Όταν η στάση του σώματος δεν είναι σωστή και η οθόνη βρίσκεται σε ακατάλληλο ύψος, οι μύες του αυχένα και της πλάτης καταπονούνται περισσότερο. Παράλληλα, η μειωμένη φυσική δραστηριότητα μπορεί να έχει επηρεάσει τη δύναμη των μυών του κορμού, οι οποίοι λειτουργούν ως ένα φυσικό σύστημα υποστήριξης της σπονδυλικής στήλης. Η απότομη επιστροφή σε πολλές ώρες καθιστικής εργασίας μπορεί έτσι να κάνει έναν ήδη ευάλωτο οργανισμό περισσότερο επιρρεπή στην εμφάνιση ενοχλήσεων.

Η δεύτερη παγίδα βρίσκεται στο γυμναστήριο

Μετά από εβδομάδες διακοπών, αρκετοί επιστρέφουν στην άσκηση προσπαθώντας να καλύψουν γρήγορα τον χαμένο χρόνο. Αυτό, όμως, μπορεί να γίνει μπούμερανγκ. Η επιστροφή στην προπόνηση χρειάζεται να γίνεται σταδιακά, με μικρότερη ένταση και επαρκή προθέρμανση. Η απότομη αύξηση των κιλών ή η προσπάθεια να συνεχιστεί ένα πρόγραμμα από το σημείο όπου είχε σταματήσει πριν από τις διακοπές μπορεί να οδηγήσει σε μυϊκούς τραυματισμούς και να επιβαρύνει προβλήματα που μέχρι τότε δεν είχαν προκαλέσει συμπτώματα. Ιδιαίτερα σημαντική είναι και η σωστή τεχνική. Μια απότομη κίνηση ή μια λανθασμένη άρση βάρους μπορεί να προκαλέσει έντονο μυϊκό πόνο, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να αναδείξει ένα ήδη υπάρχον πρόβλημα στη σπονδυλική στήλη.

Τι ρόλο παίζουν οι αλλαγές του καιρού

Ο καιρός είναι ένας ακόμη παράγοντας που συχνά αναφέρεται από ανθρώπους με χρόνιες μυοσκελετικές ενοχλήσεις. Σύμφωνα με τον Ιωάννη Πολυθοδωράκη, Διευθυντή του Δ’ Νευροχειρουργικού Τμήματος του Νοσοκομείου Ερρίκος Ντυνάν και πρώην Πρόεδρο της Παγκόσμιας Εταιρείας Σπονδυλικής Στήλης, οι μεταβολές των καιρικών συνθηκών μπορεί να γίνονται περισσότερο αισθητές από ανθρώπους που έχουν ήδη προβλήματα στη σπονδυλική στήλη.

Στην Ελλάδα, όπου ο Σεπτέμβριος παραμένει συνήθως θερμός, το ζήτημα δεν αφορά τόσο την απότομη πτώση της θερμοκρασίας όσο τις μεταβολές της ατμοσφαιρικής πίεσης και της υγρασίας. Οι συγκεκριμένες αλλαγές ενδέχεται να επηρεάζουν περισσότερο ανθρώπους με αρθρίτιδα, εκφυλιστικές παθήσεις της σπονδυλικής στήλης ή χρόνιο πόνο. Δεν αποτελούν, ωστόσο, από μόνες τους την αιτία ενός προβλήματος. Συχνά λειτουργούν ως ένας επιπλέον παράγοντας σε μια ήδη επιβαρυμένη κατάσταση.

Ποια συμπτώματα δεν πρέπει να αγνοούμε

Ο πόνος στη μέση ή τον αυχένα δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπάρχει σοβαρό πρόβλημα. Υπάρχουν όμως συμπτώματα που χρειάζονται μεγαλύτερη προσοχή.

Ενδεικτικά, μπορεί να εμφανιστούν:

• Δυσκαμψία στη μέση ή τον αυχένα.
• Πόνος που επιδεινώνεται μετά από πολλές ώρες καθιστικής εργασίας.
• Περιορισμός στις κινήσεις.
• Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα.
• Αίσθημα «ηλεκτρισμού» που αντανακλά προς το χέρι ή το πόδι.
• Αδυναμία σε κάποιο άκρο.

Όταν ο πόνος στη μέση αντανακλά προς το πόδι και συνοδεύεται από μούδιασμα ή αδυναμία, μπορεί να σχετίζεται με ερεθισμό ή πίεση νευρικής ρίζας και να εκδηλώνεται ως ισχιαλγία. Αντίστοιχα, η αντανάκλαση του αυχενικού πόνου προς το χέρι μπορεί να συνδέεται με βραχιαλγία. Τα συμπτώματα αυτά δεν θα πρέπει να αποδίδονται αυτόματα στην κούραση, ιδιαίτερα όταν επιμένουν ή επιδεινώνονται.

Πώς μπορούμε να προστατεύσουμε τη σπονδυλική στήλη

Η σταδιακή επανένταξη είναι το σημαντικότερο βήμα μετά τις διακοπές. Η άσκηση μπορεί να ξεκινήσει με ηπιότερη ένταση και να αυξάνεται προοδευτικά, ανάλογα με τη φυσική κατάσταση κάθε ανθρώπου. Το περπάτημα, η κολύμβηση και οι ασκήσεις ενδυνάμωσης του κορμού μπορούν να συμβάλουν στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης και στη σωστή κατανομή των φορτίων.

Στο γραφείο, σημαντικό ρόλο παίζει η εργονομία. Η οθόνη καλό είναι να βρίσκεται περίπου στο ύψος των ματιών, η μέση να υποστηρίζεται σωστά και η θέση εργασίας να επιτρέπει μια όσο το δυνατόν πιο φυσική στάση του σώματος. Εξίσου σημαντικό είναι να αποφεύγεται η ακινησία για πολλές συνεχόμενες ώρες. Μικρά διαλείμματα για κίνηση μέσα στην εργάσιμη ημέρα μπορούν να περιορίσουν τη στατική επιβάρυνση. Ο επαρκής ύπνος, η σωστή ενυδάτωση και η διαχείριση του στρες αποτελούν επίσης μέρος μιας συνολικής προσέγγισης για την προστασία της μέσης και του αυχένα.

Πότε χρειάζεται ιατρική αξιολόγηση

Άτομα που έχουν ήδη διαγνωσμένη πάθηση της σπονδυλικής στήλης, έχουν υποβληθεί πρόσφατα σε χειρουργική επέμβαση ή αντιμετωπίζουν χρόνιο πόνο χρειάζεται να είναι πιο προσεκτικά κατά την επιστροφή στην άσκηση και την καθημερινότητα. Η ιατρική αξιολόγηση είναι απαραίτητη όταν ο πόνος επιμένει, γίνεται εντονότερος ή συνοδεύεται από νευρολογικά συμπτώματα, όπως μούδιασμα, αδυναμία ή πόνο που αντανακλά στα άκρα. Η επιστροφή στη ρουτίνα μετά τις διακοπές δεν χρειάζεται να γίνει απότομα. Η σταδιακή αύξηση της δραστηριότητας, η σωστή εργονομία και η αποφυγή υπερβολών μπορούν να βοηθήσουν ώστε η επιστροφή στο γραφείο και στο γυμναστήριο να γίνει χωρίς περιττή επιβάρυνση για τη μέση και τον αυχένα.