Τι αλλάζει στη διάθεσή μας όταν πίνουμε καθημερινά ένα ποτήρι φυσικό χυμό

Ένα μικρό ποτήρι φυσικού χυμού ή ένα smoothie μπορεί να αποτελεί έναν εύκολο τρόπο για να προσθέσουμε περισσότερα φρούτα στη διατροφή μας. Νέα μελέτη, ωστόσο, δείχνει ότι η συγκεκριμένη συνήθεια ίσως συνδέεται και με κάτι λιγότερο αναμενόμενο όπως την βελτίωση της διάθεσης.

Ερευνητές του Newcastle University εξέτασαν για τέσσερις εβδομάδες την επίδραση της αύξησης της κατανάλωσης φρούτων και λαχανικών σε 42 υγιείς ενήλικες που μέχρι τότε έτρωγαν δύο ή λιγότερες μερίδες την ημέρα. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες: μία ομάδα ελέγχου, μία που αύξησε την κατανάλωση ολόκληρων φρούτων και λαχανικών και μία που έκανε το ίδιο, προσθέτοντας καθημερινά και μία μερίδα 100% φυσικού χυμού ή smoothie.

Η διαφορά στη διάθεση

Μετά την ολοκλήρωση των τεσσάρων εβδομάδων, και οι δύο ομάδες που άλλαξαν τη διατροφή τους είχαν αυξήσει σημαντικά την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών. Το πιο ενδιαφέρον εύρημα αφορούσε την ομάδα που κατανάλωνε παράλληλα χυμό ή smoothie. Οι συμμετέχοντες παρουσίασαν χαμηλότερες βαθμολογίες στην κλίμακα PHQ-9, η οποία χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση συμπτωμάτων κατάθλιψης. Η μέση διαφορά σε σχέση με την ομάδα ελέγχου ήταν 2,52 μονάδες σε κλίμακα 27 βαθμών. Οι ερευνητές χαρακτηρίζουν τη διαφορά μέτρια σε μέγεθος, αλλά στατιστικά σημαντική. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι ο χυμός αποτελεί θεραπεία για την κατάθλιψη. Η μελέτη εξέτασε συμπτώματα μέσω ερωτηματολογίου και όχι τη θεραπεία ή την υποχώρηση μιας διαγνωσμένης καταθλιπτικής διαταραχής.

Ο χυμός δεν αντικατέστησε τα φρούτα

Ένα ακόμη ενδιαφέρον στοιχείο είναι ότι η προσθήκη χυμού ή smoothie δεν φάνηκε να λειτουργεί εις βάρος της κατανάλωσης ολόκληρων φρούτων και λαχανικών. Οι συμμετέχοντες της ομάδας αυτής αύξησαν συνολικά την πρόσληψη φρούτων και λαχανικών, ενώ παράλληλα η εκτιμώμενη πρόσληψη φυτικών ινών αυξήθηκε κατά περίπου 8-10 γραμμάρια ημερησίως στις ομάδες παρέμβασης. Στη μελέτη, η καθημερινή μερίδα χυμού ή smoothie ορίστηκε στα 150 ml και έπρεπε να είναι χωρίς πρόσθετη ζάχαρη και 100% από φρούτα.

Τι γίνεται με τη ζάχαρη;

Η περιεκτικότητα των χυμών σε φυσικά σάκχαρα αποτελεί έναν από τους λόγους για τους οποίους η κατανάλωσή τους συζητείται έντονα στο πλαίσιο μιας ισορροπημένης διατροφής. Στη συγκεκριμένη μελέτη, πάντως, δεν παρατηρήθηκαν δυσμενείς αλλαγές στους μεταβολικούς δείκτες υγείας κατά τη διάρκεια των τεσσάρων εβδομάδων. Αυτό δεν σημαίνει ότι ο χυμός είναι ισοδύναμος με το ολόκληρο φρούτο. Τα ολόκληρα φρούτα παραμένουν σημαντική πηγή φυτικών ινών και άλλων θρεπτικών συστατικών.

Μικρή μελέτη, ενδιαφέρον αποτέλεσμα

Οι ερευνητές τονίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα πριν εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα. Η δοκιμή περιλάμβανε μόλις 42 άτομα και διήρκεσε τέσσερις εβδομάδες, επομένως δεν μπορεί να δείξει αν το συγκεκριμένο αποτέλεσμα διατηρείται μακροπρόθεσμα. Παράλληλα, η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Fruit Juice Science Centre, έναν φορέα που χρηματοδοτείται από δωρεές εταιρειών και οργανισμών της βιομηχανίας χυμών. Αυτό δεν ακυρώνει τα ευρήματα, αλλά αποτελεί σημαντικό στοιχείο που αξίζει να λαμβάνεται υπόψη κατά την αξιολόγησή τους.

Το βασικό μήνυμα, λοιπόν, είναι πιο συγκρατημένο από τον εντυπωσιακό τίτλο: ένα μικρό ποτήρι 100% φυσικού χυμού μπορεί να ενταχθεί σε μια διατροφή πλούσια σε φρούτα και λαχανικά, ενώ η συγκεκριμένη μελέτη βρήκε μια πιθανή σύνδεση με καλύτερη διάθεση. Δεν αποτελεί, όμως, αντικαταθλιπτική θεραπεία και τα αποτελέσματα χρειάζονται επιβεβαίωση από μεγαλύτερες και μακροχρόνιες έρευνες.