Ελληνικός Χρυσός: Οι Σκουριές φέρνουν μια νέα εποχή για την ελληνική μεταλλευτική βιομηχανία

Λίγο πριν το μεταλλείο των Σκουριών περάσει στην παραγωγική του φάση, η Ελληνικός Χρυσός επιλέγει τη φετινή 90ή Διεθνή Έκθεση Θεσσαλονίκης για να παρουσιάσει στο κοινό όχι μόνο ένα από τα μεγαλύτερα βιομηχανικά έργα που βρίσκονται σήμερα σε εξέλιξη στη χώρα, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο αλλάζει η ίδια η μεταλλευτική δραστηριότητα μέσα από την τεχνολογία, την αυτοματοποίηση και τα νέα πρότυπα λειτουργίας.

Στο επίκεντρο βρίσκεται το έργο χαλκού και χρυσού στις Σκουριές Χαλκιδικής, ένα μεταλλείο με χρονικό ορίζοντα που ξεπερνά τις δύο δεκαετίες και το οποίο, όπως υπογραμμίζει μιλώντας στο TheOpinion η Έρικα Ξηρουχάκη, Διευθύντρια Επικοινωνίας και Εταιρικών Υποθέσεων της Ελληνικός Χρυσός, αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε μια περίοδο κατά την οποία η Ευρώπη αναζητά μεγαλύτερη αυτονομία σε κρίσιμες πρώτες ύλες.

«Το μεταλλευτικό έργο χρυσού και χαλκού στις Σκουριές δεν είναι απλώς ένα πολύ μεγάλο μεταλλευτικό έργο ή μία μεγάλη επένδυση. Συμβολίζει την αναβάθμιση της χώρας μας στον ευρωπαϊκό μεταλλευτικό χάρτη», σημειώνει, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην παραγωγή χαλκού, ενός μετάλλου που βρίσκεται πλέον στον πυρήνα της ενεργειακής και ψηφιακής μετάβασης.

Ένα μεταλλείο σχεδιασμένο για την ψηφιακή εποχή

Ένα από τα χαρακτηριστικά που διαφοροποιούν τις Σκουριές, σύμφωνα με την Ελληνικός Χρυσός, είναι ο υψηλός βαθμός ψηφιοποίησης και αυτοματοποίησης. «Το μεταλλείο των Σκουριών θα είναι ένα πλήρως ψηφιακό μεταλλείο, το οποίο θα λειτουργεί με πολύ σύγχρονες τεχνολογίες και με τις βέλτιστες μεθόδους που εφαρμόζονται σε παγκόσμιο επίπεδο», εξηγεί η κ. Ξηρουχάκη.

Η αυτοματοποίηση επιτρέπει, μεταξύ άλλων, σε εργαζόμενους να χειρίζονται διαδικασίες εξόρυξης στο υπόγειο τμήμα του μεταλλείου από κέντρο ελέγχου στην επιφάνεια.

Πρόκειται για μια αλλαγή που, όπως επισημαίνει, συνδέεται άμεσα τόσο με την ασφάλεια του προσωπικού και τη μείωση της έκθεσης σε κινδύνους όσο και με την παραγωγικότητα του έργου.

Οι προβλέψεις για τη μέση ετήσια παραγωγή αποτυπώνουν και την κλίμακα του μεταλλείου: περίπου 67 εκατομμύρια λίβρες χαλκού, ή περίπου 30.000 τόνοι, και 140.000 ουγκιές χρυσού ετησίως.

Για να γίνει πιο αντιληπτό το μέγεθος αυτών των ποσοτήτων, η κ. Ξηρουχάκη χρησιμοποιεί δύο παραδείγματα από την καθημερινή τεχνολογία: η ετήσια παραγωγή χαλκού αντιστοιχεί, σύμφωνα με τα στοιχεία της εταιρείας, στις ανάγκες κατασκευής περισσότερων από 420.000 ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ενώ η αντίστοιχη παραγωγή χρυσού μπορεί να καλύψει ανάγκες που αντιστοιχούν σε περισσότερα από 116 εκατομμύρια smartphones.

Θέσεις εργασίας και τοπική οικονομία

Το δεύτερο μεγάλο κεφάλαιο της επένδυσης αφορά την απασχόληση και τη σχέση της μεταλλευτικής δραστηριότητας με τη ΒΑ Χαλκιδική.

Στην κορύφωση της κατασκευαστικής περιόδου των Σκουριών, σύμφωνα με την Ελληνικός Χρυσός, η δραστηριότητα έφτασε να συνδέεται με περίπου 5.000 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας. Κατά τη λειτουργία των Σκουριών και του ενεργού μεταλλείου της Ολυμπιάδας, η εταιρεία υπολογίζει ότι συνολικά θα απασχολούνται περίπου 3.000 εργαζόμενοι.

Η διάσταση αυτή αποκτά ιδιαίτερο βάρος σε επίπεδο τοπικής κοινωνίας, καθώς μεγάλο μέρος των εργαζομένων προέρχεται από τον Δήμο Αριστοτέλη και την ευρύτερη περιοχή. Όπως σημειώνει η κ. Ξηρουχάκη, η επίδραση δεν περιορίζεται στις άμεσες θέσεις εργασίας. «Δημιουργούνται ακόμη περισσότερες θέσεις εργασίας, ενισχύεται η παράλληλη οικονομική δραστηριότητα και διαμορφώνεται μία αλυσίδα αξίας που ξεπερνά το αμιγώς μεταλλευτικό κομμάτι».

Ιδιαίτερη αναφορά κάνει και στη σχέση της εταιρείας με την τοπική κοινωνία, επισημαίνοντας ότι τα τελευταία χρόνια έχει δοθεί μεγαλύτερη έμφαση στον κοινωνικό διάλογο και στη συμμετοχή των τοπικών φορέων.

Σύμφωνα με τα στοιχεία που παραθέτει, έως σήμερα έχουν επενδυθεί περίπου 27 εκατ. ευρώ σε έργα τοπικής ανάπτυξης, ενώ βρίσκεται σε εξέλιξη μακροπρόθεσμο πρόγραμμα κοινωνικών επενδύσεων και υποδομών ύψους 80 εκατ. δολαρίων.

Σχολικές υποδομές, εκπαιδευτικά προγράμματα και ρομποτική για παιδιά, αλλά και παρεμβάσεις που αφορούν την υγεία, τα κέντρα υγείας και το Νοσοκομείο Χαλκιδικής περιλαμβάνονται, όπως αναφέρει, στις δράσεις που υλοποιούνται στην περιοχή.

«Η σύγχρονη εξόρυξη μπορεί να γίνει υπεύθυνα»

Για την Ελληνικός Χρυσός, ωστόσο, ένα από τα βασικά ζητούμενα παραμένει η περιβαλλοντική διάσταση της μεταλλευτικής δραστηριότητας και η δυνατότητα συνύπαρξής της με την περιοχή στην οποία αναπτύσσεται.

«Είναι εξαιρετικά σημαντικό για εμάς να μπορεί ο πολίτης να κατανοήσει ότι η σύγχρονη εξόρυξη μπορεί να γίνει με όρους βιωσιμότητας, μπορεί να είναι υπεύθυνη, με σεβασμό στο περιβάλλον και σε συνεργασία με τις τοπικές κοινωνίες», αναφέρει η κ. Ξηρουχάκη.

Στο πλαίσιο αυτό, αναφέρεται στην αξιοποίηση διεθνών τεχνολογιών και της καναδικής τεχνογνωσίας της Eldorado Gold, αλλά και σε συστήματα συνεχούς περιβαλλοντικής παρακολούθησης, στη διαχείριση των μεταλλευτικών καταλοίπων και στην παράλληλη αποκατάσταση περιοχών στις οποίες ολοκληρώνεται η μεταλλευτική δραστηριότητα.

Για την ίδια, αυτές οι πρακτικές αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας να αλλάξει και η εικόνα που έχει ο πολίτης για τη σύγχρονη μεταλλευτική βιομηχανία.Από τις Σκουριές και την Ολυμπιάδα στη ΔΕΘ

Αυτό ακριβώς το μοντέλο επιχειρεί φέτος η Ελληνικός Χρυσός να μεταφέρει και μέσα στη ΔΕΘ, δίνοντας τη δυνατότητα στον επισκέπτη να αποκτήσει μια πιο άμεση εικόνα για το πώς λειτουργεί σήμερα ένα μεταλλείο.

Στην Πύλη 1 της ΔΕΘ, από την πλευρά της Εγνατίας και του Πανεπιστημίου, οι επισκέπτες μπορούν να γνωρίσουν τον τρόπο εκπαίδευσης των εργαζομένων μέσω του Prometheus Training Mining Academy και να δοκιμάσουν έναν προσομοιωτή επαυξημένης πραγματικότητας για την οδήγηση βαρέος μεταλλευτικού μηχανήματος.

Παράλληλα, εφαρμογές εικονικής πραγματικότητας μεταφέρουν τον χρήστη στο υπόγειο περιβάλλον του μεταλλείου της Ολυμπιάδας.

Στο Hall 10, όπου βρίσκεται το περίπτερο της Ελληνικός Χρυσός, το επίκεντρο μεταφέρεται στις ίδιες τις Σκουριές και στην Ολυμπιάδα. Μέσα από οθόνες αφής, ψηφιακές περιηγήσεις και VR, οι επισκέπτες μπορούν να δουν τα διαφορετικά στάδια της παραγωγικής διαδικασίας και να παρακολουθήσουν το «ταξίδι» των μετάλλων από την εξόρυξη μέχρι τη χρήση τους σε εφαρμογές που αποτελούν πλέον μέρος της καθημερινότητας.

Με τις Σκουριές να βρίσκονται πλέον κοντά στην έναρξη της παραγωγής, η παρουσία στη φετινή ΔΕΘ αποκτά έτσι για την Ελληνικός Χρυσός έναν διαφορετικό συμβολισμό: αποτελεί μια ευκαιρία να παρουσιάσει στο ευρύ κοινό ένα έργο που φιλοδοξεί να ενισχύσει τον ρόλο της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή παραγωγή κρίσιμων πρώτων υλών, αλλά ταυτόχρονα να ανοίξει τη συζήτηση για το πώς μπορεί να μοιάζει η μεταλλευτική δραστηριότητα της επόμενης ημέρας.