Θέλοντας να συμβάλουν στην αντιμετώπιση του καρκίνου νοσοκομεία των ΗΠΑ και του Καναδά δοκιμάζουν μια νέα θεραπεία με υπέρηχο σε παιδιά με καρκίνο του εγκεφάλου.
Σύμφωνα με το iatropedia στόχος της θεραπείας είναι να αδρανοποιηθεί ένας φυσικός, προστατευτικός μηχανισμός ονόματι αιματοεγκεφαλικός φραγμός, που παρεμποδίζει τα χημειοθεραπευτικά φάρμακα να φτάσουν έως τους όγκους.
Συγκεκριμένα το κύτταρο αυτό «τείχος» εμποδίζει την είσοδο ουσιών στον εγκέφαλο όμως η χημειοθεραπεία στους ανήλικους ασθενείς είναι απαραίτητη αφού ο καρκίνος του εγκεφάλου δεν μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά.
Σε δημοσίευμά της η Washington Post αναφέρει πως ένα κοριτσάκι έξι ετών είναι το δεύτερο που υποβλήθηκε σε αυτή την θεραπεία στο Εθνικό Νοσοκομείο Παίδων της Ουάσινγκτον, ενώ το πρώτο ήταν στον Καναδά στο Νοσοκομείο Αρρώστων Παίδων του Τορόντο.
Η θεραπεία
Η πρώτη φάση κλινικών δοκιμών γίνεται τώρα στα παιδιά όμως επιστήμονες του SickKids είχαν εκδηλώσει και στο παρελθόν πως η θεραπεία με υπέρηχο μπορεί να καταστείλει με ασφάλεια για λίγες ώρες τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό στους ενήλικες με καρκίνο του εγκεφάλου.
Οι γιατροί φορούν στους ασθενείς ένα ειδικό κράνος με χιλιάδες μικροσκοπικές συσκευές, οι οποίες στέλνουν κύματα υπερήχων σε συγκεκριμένα τμήματα του εγκεφάλου τους και εγχέουν στο αίμα τους μικροσκοπικές φυσαλίδες μιας ουσίας, οι οποίες ταλαντώνονται όταν εκτεθούν στους υπερήχους.
Η ταλάντωση προκαλεί την διεύρυνση της απόστασης μεταξύ των κυττάρων που δημιουργούν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό κι έτσι ανοίγουν προσωρινά «οπές» απ’ όπου μπορούν να διέλθουν τα χημειοθεραπευτικά φάρμακα.
Μέσα σε 12 ώρες οι οπές κλείνουν και ο αιματοεγκεφαλικός φραγμός ανακτά την συνοχή του.