Κρις Πάπας: «Απόψε είναι μια νίκη για όλους» – Ποιος είναι ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός που μπήκε στη Γερουσία

Σε ένα ιστορικό ορόσημο για την αμερικανική πολιτική σκηνή και την ελληνοαμερικανική κοινότητα, ο Δημοκρατικός Κρις Πάπας (Chris Pappas) εξασφάλισε τη θέση του στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών στις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026.

Η υποψηφιότητά του βρέθηκε στο επίκεντρο των ενδιάμεσων εκλογών, καθώς διεκδίκησε την έδρα της γερουσιαστή Τζιν Σαχίν, η οποία αποχωρεί έπειτα από τρεις θητείες.

Από το Μάντσεστερ στην πολιτική

Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, όπου μεγάλωσε. Φοίτησε στο Manchester Central High School απ’ όπου αοφοίτησε το 1998 και συνέχισε τις σπουδές του στο Χάρβαρντ, από όπου έλαβε πτυχίο το 2002.

Η ενασχόλησή του με την πολιτική ξεκίνησε από νεαρή ηλικία. Ειδικότερα, υπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Νιου Χάμσαϊρ από το 2003 έως το 2007, διετέλεσε ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο από το 2007 έως το 2011 και μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της πολιτείας από το 2013 έως το 2019, ενώ το 2018 εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, όπου εκπροσωπεί την πρώτη εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ από το 2019.

Στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών τον Σεπτέμβριο συγκέντρωσε περίπου το 65% των ψήφων, καταφέρνοντας στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου να επικρατήσει επί του πρώην γερουσιαστή, Τζον Σάνουνού.

Η οικογενειακή επιχείρηση

Παράλληλα με την πολιτική, ο Πάπας δραστηριοποιήθηκε στην οικογενειακή επιχείρηση στο Μάντσεστερ, στο Puritan Backroom, επιχείρηση στην οποία η οικογένειά του είναι συνιδιοκτήτης.

Η επιχείρηση ξεκίνησε το 1917 ως ζαχαροπλαστείο και παγωτατζίδικο, ενώ με το πέρας των χρόνων προστέθηκε και εστιατόριο. Μάλιστα, το Puritan Backroom υποστηρίζει ότι εκεί δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά τα chicken tenders, δηλαδή οι κοτομπουκιές, με την επιχείρηση να έχει λάβει βραβείο από το Ίδρυμα James Beard ως ένα από τα ιστορικά εστιατόρια που έχουν ξεχωριστή θέση στις τοπικές κοινωνίες.

Η δράση στο Κογκρέσο και η Ελλάδα

Ο ίδιος είναι απόγονος Ελλήνων μεταναστών και έχει μιλήσει δημόσια για την ελληνική του καταγωγή. Στη Βουλή των Αντιπροσώπων είναι συμπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας για τα ελληνικά ζητήματα, της Congressional Hellenic Caucus, ενώ στις 28 Οκτωβρίου του 2026 ηγήθηκε διακομματικής πρωτοβουλίας για την κατάθεση ψηφίσματος που θα καθιερώνει την Ημέρα του «Όχι».

Μάλιστα, μιλώντας στην Καθημερινή, είχε υποστηρίξει ότι η πώληση αμερικανικών μαχητικών F-35 στην Τουρκία δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ και είχε επικρίνει την Ουάσινγκτον ότι υποτιμά τη στρατηγική σχέση με την Ελλάδα.

Συμμετείχε επίσης στις επιτροπές Υποθέσεων Βετεράνων και Μεταφορών και Υποδομών στη Βουλή, ενώ ήταν συμπρόεδρος της Congressional Equality Caucus, ομάδα με αντικείμενο ζητήματα ισότητας και δικαιωμάτων της LGBTQ+ κοινότητας.

Παράλληλα, η εκλογή του στη Γερουσία σηματοδοτεί μια ιστορική πρωτιά, καθώς ο Πάπας είναι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που θα υπηρετήσει στο σώμα. Αξίζει να σημειωθεί ότι την έδρα του στη Βουλή των Αντιπροσώπων κέρδισε η Δημοκρατική Στέφανι Σαχίν, κόρη της απερχόμενης γερουσιαστή Τζιν Σαχίν.