F1 – Γκραν Πρι Μεξικού: Κίμι Αντονέλι, ο «έφηβος» που ετοιμάζεται να γράψει ιστορία

Η Formula 1 ετοιμάζεται να στέψει (εκτός συγκλονιστικού απροόπτου) τον νεαρότερο πρωταθλητή στην ιστορία της. Ο 20χρονος πιλότος της Mercedes, Αντρέα Κίμι Αντονέλι, χρειάζεται μόλις δύο πόντους για να εξασφαλίσει το πολυτιμότερο τρόπαιο στον μηχανοκίνητο αθλητισμό, εκείνο του παγκοσμίου πρωταθλήματος οδηγών στην F1.

Επιμέλεια: Σωτήρης Στούμπος

Ο Ιταλός κυνηγά να καταρρίψει ένα σημαντικό ρεκόρ, ανεβάζοντας τον πήχη σε τέτοιο επίπεδο, που μοιάζει αδιανόητο να το πλησιάσει άλλος στο σύντομο μέλλον. Σε ηλικία 20 ετών και 63 ημερών είναι κατά περισσότερο από 3 χρόνια νεότερος του τωρινού κατόχου του ρεκόρ, Σεμπάστιαν Φέτελ, ο οποίος είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα του 2010, σε ηλικία 23 ετών και 134 ημερών.

Μετρά 365 βαθμούς μετά τη νίκη του στις ΗΠΑ και βρίσκεται 123 πόντους μπροστά απ’ τον δεύτερο Ράσελ. Για να μαζέψει αυτούς τους δύο βαθμούς που χρειάζεται, πρέπει απλώς να τερματίσει -τουλάχιστον- στην 9^η θέση του Γκραν Πρι του Μεξικού αυτό το σαββατοκύριακο (ο αγώνας αρχίζει την Κυριακή στις 22:00), πράγμα που μοιάζει εύκολο ή τουλάχιστον έτσι το… έχει κάνει να φαίνεται ο Ιταλός teenager με τις φετινές του επιδόσεις.

Με 9 νίκες στους 18 φετινούς αγώνες του πρωταθλήματος, ο Κίμι είναι με διαφορά ο πιο σταθερός οδηγός στο grid. Σε αντίθεση με τον πιο έμπειρο συνοδηγό του στην Mercedes, Τζόρτζ Ράσελ, έχει καταφέρει να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες που έχει το φετινό μονοθέσιο των Γερμανών κατασκευαστών.

Πέρα από την εγκατάλειψη που είχε στο Γκραν Πρι της Βαρκελώνης, έχει τερματίσει εκτός πεντάδας μόλις μία φορά στο Σίλβερστοουν, όπου με διάφορα προβλήματα κατέληξε στην 15^η θέση. Πριν αρχίσει η σεζόν, είχε ανέβει στο βάθρο μόλις τρείς φορές. Πλέον το έχει κάνει 18 φορές. Μετρά επίσης 7 poles (λιγότερες από τις νίκες του) και ισάριθμους ταχύτερους γύρους.

Κι όλα αυτά, μόλις στην δεύτερή του σεζόν στο κορυφαίο πρωτάθλημα του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Το 2025, σε ηλικία 19 ετών, κλήθηκε να κάνει ένα από τα μεγαλύτερα και πιο δύσκολα βήματα στην ιστορία της F1: να αντικαταστήσει τον επτάκις παγκόσμιο πρωταθλητή, Λιούις Χάμιλτον.

Σε μια κίνηση που έμοιαζε τρελή, ο επικεφαλής της ομάδας, Τότο Βόλφ, έδειξε τεράστια εμπιστοσύνη στον νεαρό οδηγό. Δύο περίπου χρόνια μετά την ανακοίνωσή του, το τεράστιο αυτό ρίσκο μοιάζει πια ως μια από τις καλύτερες κινήσεις των τελευταίων χρόνων.

Ο Κίμι Αντονέλι ετοιμάζεται να γράψει το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία της F1. Και όλα δείχνουν πως θα το κάνει θριαμβευτικά.