Ο 41χρονος ΛεΜπρον Τζέιμς και η απύθμενη δίψα του – Η τεράστια «θυσία» που έκανε για να συνεχίσει
Το μεγάλο «ψαλίδι» στο συμβόλαιό του στη Φιλαδέλφεια
Στάμος Κοϊμτζίδης 
Το μεγαλύτερο μεταγραφικό «μπαμ» του καλοκαιριού είναι πλέον γεγονός. Ο ΛεΜπρον Τζέιμς άφησε πίσω του τους Λος Άντζελες Λέικερς και στα 41 του χρόνια ανοίγει ένα νέο -και όπως όλα δείχνουν τελευταίο- κεφάλαιο της μυθικής καριέρας του, φορώντας τη φανέλα των Σίξερς.
Η είδηση προκάλεσε… σεισμό στον κόσμο του ΝΒΑ και όχι μόνο, καθώς ελάχιστοι πίστευαν ότι ο «Βασιλιάς» θα έκανε αυτή την κίνηση σε αυτό το στάδιο της καριέρας του. Ωστόσο, ο ίδιος ξεκαθάρισε πως η απόφασή του δεν είχε καμία σχέση με τα χρήματα, αλλά με τη δίψα του να συνεχίσει να διεκδικεί τίτλους.
«Νόμιζα πως είχα παίξει το τελευταίο μου παιχνίδι»
Με ένα ιδιαίτερα συγκινητικό μήνυμα στα social media, ο ΛεΜπρον αποκάλυψε πως μετά το τέλος της περασμένης σεζόν πίστευε ότι είχε έρθει η ώρα να αποσυρθεί.
«Ήμουν σχεδόν σίγουρος πως είχα παίξει το τελευταίο μου παιχνίδι. Ήμουν ειλικρινής όταν είπα πως έπρεπε να κοιτάξω μέσα μου και να αποφασίσω αν αγαπώ ακόμη αυτό το παιχνίδι. Η απάντηση ήταν πως το αγαπώ όσο ποτέ και έχω ακόμη πολλά να δώσω», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η απόφαση να συνεχίσει δεν ήταν εύκολη, καθώς ίδιος παραδέχθηκε ότι σκέφτηκε σοβαρά το τέλος της καριέρας του, όμως τελικά η επιθυμία να ανταγωνιστεί στο υψηλότερο επίπεδο και να κυνηγήσει ακόμη ένα πρωτάθλημα υπερίσχυσε.
Το μεγάλο «ψαλίδι» στο συμβόλαιο
Αυτό που προκάλεσε ακόμη μεγαλύτερη αίσθηση ήταν η οικονομική θυσία που αποφάσισε να κάνει. Ο «King James» υπέγραψε διετές συμβόλαιο με τις αποδοχές του να περιορίζονται στα περίπου 8 εκατομμύρια δολάρια συνολικά, ποσό που αποτελεί τη μεγαλύτερη μείωση αποδοχών στην ιστορία του ΝΒΑ για παίκτη του δικού του βεληνεκούς. Για να καταλάβουμε την διαφορά, την περασμένη σεζόν είχε εισπράξει σχεδόν 53 εκατομμύρια δολάρια από την ομάδα του Λος Άντζελες. Ο ίδιος εξήγησε πως τα χρήματα δεν έπαιξαν κανέναν ρόλο στην επιλογή του.
«Δεν παίζω για τα χρήματα. Δεν το κάνω για την οικογένειά μου. Σε αυτό το σημείο της καριέρας μου θέλω ακόμη να θυσιάζομαι, να δουλεύω, να μοχθώ, να ανταγωνίζομαι και να έχω την ευκαιρία να νιώσω ξανά το συναίσθημα της κατάκτησης ενός πρωταθλήματος», τόνισε.
Ο ίδιος χαρακτήρισε τη μεταγραφή του στη Φιλαδέλφεια ως την «τελευταία του απόφαση», αφήνοντας να εννοηθεί ότι αυτός θα είναι και ο τελευταίος σταθμός της καριέρας του.
Με τους Τζόελ Εμπίντ, Ταϊρίς Μάξεϊ και Τζέιλεν Μπράουν στο πλευρό του, ΛεΜπρον Τζέιμς θα έχει άξιους συμπαραστάτες στην προσπάθειά του να κατακτήσει το δαχτυλίδι του ΝΒΑ και με τέταρτη ομάδα.
