Ποιος τύπος καφέ φαίνεται να συνδέεται με την αντιγήρανση

Νέα επιστημονική μελέτη εξετάζει αν ο τρόπος παρασκευής του καφέ επηρεάζει τη βιολογική ηλικία, με τον καφέ φίλτρου να εμφανίζει τα πιο ενθαρρυντικά αποτελέσματα.

Ο καφές αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας για εκατομμύρια ανθρώπους. Ωστόσο, πέρα από την τόνωση και την απόλαυση που προσφέρει, νέα επιστημονική έρευνα δείχνει ότι ο τρόπος παρασκευής του ίσως σχετίζεται και με τον ρυθμό της βιολογικής γήρανσης.

Σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό npj Science of Food, οι άνθρωποι που καταναλώνουν κυρίως καφέ φίλτρου φαίνεται να εμφανίζουν ελαφρώς πιο αργή βιολογική γήρανση σε σύγκριση με όσους προτιμούν τον στιγμιαίο καφέ. Αντίθετα, η συχνή κατανάλωση στιγμιαίου καφέ συνδέθηκε με μια μικρή επιτάχυνση της βιολογικής ηλικίας, ιδιαίτερα σε άτομα που καταναλώνουν περισσότερα από τρία φλιτζάνια ημερησίως.

Τι εξέτασαν οι επιστήμονες

Η έρευνα βασίστηκε σε δεδομένα από περισσότερους από 49.000 ενήλικες, με μέση ηλικία τα 56 έτη. Οι επιστήμονες συνέκριναν τις συνήθειες κατανάλωσης καφέ με δείκτες βιολογικής γήρανσης που προκύπτουν από αλλαγές στο DNA.

Η βιολογική ηλικία δεν ταυτίζεται πάντα με τη χρονολογική. Αντανακλά τον τρόπο με τον οποίο γερνούν τα κύτταρα και οι ιστοί του οργανισμού και επηρεάζεται από παράγοντες όπως η διατροφή, η σωματική δραστηριότητα, το κάπνισμα, ο ύπνος και το χρόνιο στρες.

Καφές φίλτρου ή στιγμιαίος;

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι όσοι προτιμούσαν καφέ φίλτρου εμφάνιζαν χαμηλότερους δείκτες επιτάχυνσης της βιολογικής γήρανσης.

Αντίθετα, η κατανάλωση στιγμιαίου καφέ συσχετίστηκε με μια μικρή αύξηση της βιολογικής ηλικίας, της τάξης περίπου των 0,1 έως 0,2 ετών. Η διαφορά αυτή θεωρείται περιορισμένη σε ατομικό επίπεδο, όμως οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι ακόμη και μικρές μεταβολές μπορεί να αποκτούν σημασία όταν αφορούν πολύ μεγάλο μέρος του πληθυσμού.

Η συγκεκριμένη συσχέτιση φάνηκε εντονότερη στους μεγαλύτερους σε ηλικία συμμετέχοντες, στους άνδρες και στους καπνιστές.

Γιατί μπορεί να υπάρχουν διαφορές

Μία πιθανή εξήγηση σχετίζεται με τη διαφορετική σύσταση των δύο τύπων καφέ. Ο καφές φίλτρου φαίνεται να διατηρεί μεγαλύτερες ποσότητες ορισμένων βιοδραστικών ενώσεων, όπως το χλωρογενικό οξύ, το οποίο έχει συνδεθεί σε προηγούμενες μελέτες με αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

Παράλληλα, το χάρτινο φίλτρο συγκρατεί ορισμένες ουσίες που υπάρχουν φυσικά στον καφέ, ενώ η βιομηχανική επεξεργασία που απαιτείται για την παραγωγή του στιγμιαίου καφέ ενδέχεται να μεταβάλλει τη σύσταση κάποιων συστατικών του.

Οι επιστήμονες, πάντως, διευκρινίζουν ότι οι παραπάνω εξηγήσεις αποτελούν υποθέσεις που χρειάζονται περαιτέρω διερεύνηση.

Δεν αποδεικνύεται σχέση αιτίας και αποτελέσματος

Οι ειδικοί τονίζουν ότι πρόκειται για παρατηρητική μελέτη. Αυτό σημαίνει ότι καταγράφει μια συσχέτιση, χωρίς να μπορεί να αποδείξει ότι ο καφές φίλτρου επιβραδύνει άμεσα τη γήρανση ή ότι ο στιγμιαίος καφές την επιταχύνει.

Είναι πιθανό όσοι επιλέγουν διαφορετικούς τύπους καφέ να διαφέρουν και σε άλλες καθημερινές συνήθειες, όπως η ποιότητα της διατροφής, η άσκηση, το κάπνισμα ή το επίπεδο φυσικής δραστηριότητας, παράγοντες που επίσης επηρεάζουν τη βιολογική ηλικία.

Τι σημαίνουν τα ευρήματα

Τα νέα δεδομένα δεν αποτελούν λόγο να αποκλείσει κανείς τον στιγμιαίο καφέ από τη διατροφή του. Ωστόσο, προσθέτουν ακόμη ένα ενδιαφέρον στοιχείο στην επιστημονική συζήτηση γύρω από τη σχέση του καφέ με την υγιή γήρανση.

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι απαιτούνται νέες μελέτες για να διευκρινιστεί αν ο τρόπος παρασκευής του καφέ επηρεάζει πραγματικά τη διαδικασία της γήρανσης ή αν η παρατηρούμενη διαφορά οφείλεται σε άλλους παράγοντες του τρόπου ζωής. Μέχρι τότε, μια συνολικά ισορροπημένη διατροφή, η συστηματική άσκηση, ο ποιοτικός ύπνος και η αποφυγή του καπνίσματος παραμένουν οι σημαντικότεροι σύμμαχοι για τη διατήρηση της καλής υγείας και της βιολογικής νεότητας.