Στ. Αγγελούδης στο TheOpinion: Η Θεσσαλονίκη τιμά την Ιστορία της γράφοντας το επόμενο κεφάλαιό της

Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, αρθρογραφεί στο TheOpinion και στο περιοδικό THINK με αφορμή την 90ή ΔΕΘ

Η 90η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης αποτελεί ένα ιστορικό ορόσημο της διοργάνωσης που πλέον ατενίζει το μέλλον με μεγαλύτερη αισιοδοξία. Εκατό χρόνια μετά την πρώτη ΔΕΘ του 1926, η Θεσσαλονίκη υποδέχεται την επετειακή έκθεση με ισχυρό οικονομικό και διεθνές αποτύπωμα. Η παρουσία της Ιαπωνίας ως τιμώμενης Χώρας ενισχύει ακόμη περισσότερο τον χαρακτήρα ενός θεσμού που συνδέει διαχρονικά την πόλη με την επιχειρηματικότητα, την τεχνολογία, την καινοτομία και τις μεγάλες αλλαγές κάθε εποχής.

Ακριβώς γι’ αυτόν το λόγο, η ανάπλαση της ΔΕΘ είναι ένα από τα κρισιμότερα ζητήματα για το μέλλον της Θεσσαλονίκης, καθώς δεν αφορά μόνο τις υποδομές ενός εκθεσιακού φορέα, αλλά τη συνολική σχέση της Έκθεσης με την πόλη και το βαθμό που η ΔΕΘ διαμορφώνει το μέλλον της. Η διατήρησή της στον ιστορικό της χώρο, η δημιουργία ενός μεγάλου μητροπολιτικού πάρκου 120 στρεμμάτων, η συρρίκνωση του κτιριακού αποτυπώματος, η ουσιαστική αναβάθμιση των εκθεσιακών εγκαταστάσεων και η ανακατασκευή του Συνεδριακού Κέντρου «Ιωάννης Βελλίδης» μετά από 17 χρόνια συζητήσεων διαμορφώνουν μια νέα, αισιόδοξη πραγματικότητα, με ωφελούμενη την πόλη και τους πολίτες της. Μια λύση που μπορεί να ενδυναμώσει τον θεσμό και ταυτόχρονα να απαντήσει στις αυξανόμενες προκλήσεις της κλιματικής κρίσης.

Η επέτειος των εκατό χρόνων μάς καλεί, επομένως, να κοιτάξουμε όχι μόνο όσα πέτυχε η πόλη στο παρελθόν, αλλά, κυρίως, όσα αλλάζουν σήμερα. Η Θεσσαλονίκη εισέρχεται σε μια περίοδο ουσιαστικού μετασχηματισμού, με έργα που δεν περιορίζονται σε αποσπασματικές βελτιώσεις, αλλά επανασχεδιάζουν εμβληματικούς δημόσιους χώρους και δημιουργούν νέους πυρήνες ζωής στις γειτονιές.

Η ολοκλήρωση της πεζοδρόμησης της Αγίας Σοφίας είναι μία από τις σημαντικότερες παρεμβάσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη. Η ενοποίηση του ιστορικού άξονα έως τη Λεωφόρο Νίκης, μαζί με τη νέα πλατεία μπροστά από τον Μητροπολιτικό Ναό, θα ενισχύσει την κίνηση των πεζών, την προσβασιμότητα και την αισθητική συνοχή του κέντρου.

Στην Πλατεία Ελευθερίας προχωρά η δημιουργία του Πάρκου Μνήμης. Ένας χώρος που επί χρόνια λειτουργούσε ως πάρκινγκ μετατρέπεται σε τόπο πρασίνου, ιστορικής αυτογνωσίας και συλλογικής μνήμης. Η πόλη αποκαθιστά τη σχέση της με ένα από τα πιο οδυνηρά κεφάλαια της ιστορίας της και αποκτά έναν ελεύθερο δημόσιο χώρο υψηλού συμβολισμού.

Στην Τούμπα εξελίσσεται με γοργούς ρυθμούς η κατασκευή της «Γειτονιάς Παπάφη», του μεγαλύτερου έργου που υλοποιεί σήμερα ο Δήμος Θεσσαλονίκης. Με ποικίλες κοινωνικές, πολιτιστικές, αθλητικές και εκπαιδευτικές λειτουργίες, η παρέμβαση αποδεικνύει ότι η αναβάθμιση της πόλης δεν σταματά στο ιστορικό κέντρο, αλλά φτάνει στις πυκνοκατοικημένες γειτονιές.

Το αμέσως επόμενο μεγάλο μέτωπο είναι η ανάπλαση της Πλατείας και του Άξονα της Αριστοτέλους. Η παρέμβαση θα διατηρήσει τον μνημειακό χαρακτήρα του άξονα, ενσωματώνοντας σύγχρονες βιοκλιματικές λύσεις, νέες φυτεύσεις, ανανεωμένο αστικό εξοπλισμό και καθολική προσβασιμότητα.

Αν στα έργα αυτά προστεθούν το ξύλινο deck της Παλιάς Παραλίας, οι αναπλάσεις της Πλατείας Δημοκρατίας και της Πλατείας Διοικητηρίου και η ανάπλαση του Επταπυργίου και η σύνδεση του με την πόλη, δημιουργείται η μεγάλη «εικόνα» μιας ενιαίας στρατηγικής, που δημιουργεί περισσότερο ποιοτικό δημόσιο χώρο και πράσινο, καλύτερη καθημερινότητα και ισχυρότερη ταυτότητα για τη Θεσσαλονίκη.

Δεν υποτιμούμε τις δυσκολίες που συνοδεύουν κάθε μεγάλη παρέμβαση σε μια ζωντανή πόλη. Εργαζόμαστε, όμως, με σχέδιο, εξασφαλισμένους πόρους και αυστηρή παρακολούθηση των χρονοδιαγραμμάτων.

Στόχος μας είναι η Θεσσαλονίκη της επόμενης ΔΕΘ να είναι κάθε χρόνο πιο λειτουργική, πιο πράσινη και πιο ανθρώπινη. Μια πόλη που τιμά την ιστορία της όχι μένοντας ακίνητη, αλλά γράφοντας με συνέπεια το επόμενο κεφάλαιό της.