Κέιτι Ζακαράια: Παραδέχθηκε ότι δεν πέρασε τις εξετάσεις για την άδεια άσκησης δικηγορίας η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου

Παραδέχθηκε ότι δεν πέρασε τις εξετάσεις του δικηγορικού συλλόγου (bar exam) η νέα εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου, Κέιτι Ζακάρια.

Η Κέιτι Ζακαράια, η οποία εντάχθηκε στο δυναμικό του Λευκού Οίκου τη Δευτέρα, είχε δηλώσει παλαιότερα ότι ασκούσε τη δικηγορία προτού εισέλθει στην πολιτική, ενώ και ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, την είχε περιγράψει ως δικηγόρο.

«Δεν περάσατε τις εξετάσεις του δικηγορικού συλλόγου, σωστά;» ρωτήθηκε σε συνέντευξή της στην εκπομπή «Hannity» του Fox News το βράδυ της Πέμπτης. «Σωστά», απάντησε στον παρουσιαστή Σον Χάνιτι.

Αρνητικά απάντησε η Κέιτι Ζακαράια όταν ο Χάνιτι τη ρώτησε εάν εξετάστηκε για δεύτερη φορά. Η Ζακαράια πήρε πτυχίο Νομικής από το πανεπιστήμιο Pepperdine το 2011, σύμφωνα με το ίδιο το ίδρυμα. Σχεδόν όλοι οι δικηγόροι με άδεια ασκήσεως επαγγέλματος στις ΗΠΑ παίρνουν πρώτα πτυχίο Νομικής, ωστόσο δεν μπορούν να δικηγορήσουν χωρίς προηγουμένως να έχουν γίνει μέλη δικηγορικού συλλόγου.

Την Τρίτη, κατά την πρώτη ενημέρωση του Τύπου από εκείνη, η Κέιτι Ζακαράια δέχτηκε ερωτήσεις από μόλις τρεις δημοσιογράφους προτού ολοκληρώσει τη συνέντευξη Τύπου σε μόλις 15 λεπτά. Η εμφάνισή της επικρίθηκε από ορισμένους σχολιαστές και από πολιτικούς αναλυτές παρότι ο Τραμπ είπε σε δημοσιογράφους: «Πιστεύω ότι ήταν πολύ καλή».

Όταν ο Σον Χάνιτι της ζήτησε να σχολιάσει την εμφάνισή της, η Ζακαράια απάντησε πως θεωρεί ότι ανταποκρίθηκε στα καθήκοντά της, επισημαίνοντας πως είχε ελάχιστο χρόνο για να προετοιμαστεί.

Μιλώντας στους New York Times, η νέα εκπρόσωπος Τύπου υποστήριξε ότι όταν ξεκίνησε τις τηλεοπτικές της εμφανίσεις σε ειδησεογραφικά δίκτυα, συμβουλεύτηκε τον πρόεδρο του Πανεπιστημίου Pepperdine σχετικά με τον επαγγελματικό της τίτλο. Όπως ισχυρίστηκε, ο ίδιος της πρότεινε να χρησιμοποιεί τον όρο «νομικός» (lawyer) και όχι «διορισμένος δικηγόρος» (attorney).

Σύμφωνα με αποκαλύψεις της Wall Street Journal, η Ζακαράια είχε συμμετάσχει στις εξετάσεις του Δικηγορικού Συλλόγου της Καλιφόρνιας —οι οποίες θεωρούνται από τις δυσκολότερες στις ΗΠΑ— χωρίς όμως να καταφέρει να τις περάσει. Πηγή με άμεση γνώση της υπόθεσης ανέφερε στην εφημερίδα ότι η διαδικασία συνέπεσε με την περίοδο που η ίδια προετοίμαζε τον γάμο της και τη μετακόμισή της στην Κίνα.

Η μεταφορά της στο Πεκίνο πραγματοποιήθηκε λόγω των επαγγελματικών υποχρεώσεων του συζύγου της σε αμερικανικό επενδυτικό κεφάλαιο (private equity).

Στο επαγγελματικό της προφίλ στο LinkedIn, η Ζακαράια αναφέρει ότι εργάστηκε ως επικεφαλής νομική σύμβουλος της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης Fix California από τον Ιανουάριο του 2024 έως τον Μάρτιο του 2025. Η οργάνωση ιδρύθηκε από τον Ρίτσαρντ Γκρένελ, αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ. Πρόσωπο που γνωρίζει τη θητεία της εκεί ανέφερε ότι η Ζακαράια συντόνιζε τους εξωτερικούς δικηγόρους της οργάνωσης και αποτελούσε το βασικό σημείο επικοινωνίας μαζί τους.

Πριν αναλάβει τα καθήκοντά της στον Λευκό Οίκο, η Ζακαράια είχε εμφανιστεί στα τηλεοπτικά δίκτυα Fox News, CNN και Newsmax. Κατά τις δημόσιες παρεμβάσεις της αυτοχαρακτηριζόταν συχνά δικηγόρος, ενώ τον ίδιο χαρακτηρισμό χρησιμοποιούσαν και ορισμένα από τα μέσα ενημέρωσης που τη φιλοξενούσαν.

«Ως δικηγόρος, (πρέπει να πω πως) τα διαδικαστικά βήματα είναι απολύτως κρίσιμα για να διασφαλιστεί ότι θα γίνουν όλα σωστά», είχε δηλώσει σε εμφάνισή της στο Fox News στις 31 Αυγούστου, σχολιάζοντας τη δίκη του κατηγορούμενου για τη δολοφονία του Τσάρλι Κερκ. Στη λεζάντα που εμφανιζόταν στο κάτω μέρος της τηλεοπτικής οθόνης παρουσιαζόταν ως νομική και πολιτική στρατηγική σύμβουλος, καθώς και ως δικηγόρος. Το Fox News δεν ανταποκρίθηκε σε αίτημα της WSJ για σχολιασμό.