ΕΕ: Στο μικροσκόπιο εταιρείες πίσω από Minecraft, Candy Crush, Clash of Clans και Call of Duty

Στο μικροσκόπιο των ευρωπαϊκών αρχών προστασίας καταναλωτών μπαίνουν εννέα εταιρείες που βρίσκονται πίσω από μερικά από τα πιο γνωστά βιντεοπαιχνίδια παγκοσμίως, με την έρευνα να επικεντρώνεται στις αγορές εντός των παιχνιδιών και στη χρήση εικονικών νομισμάτων.

Στο πλαίσιο συντονισμένης δράσης σε επίπεδο Ευρωπαϊκής Ένωσης, το δίκτυο Συνεργασίας για την Προστασία των Καταναλωτών (CPC) εξετάζει τις πρακτικές των Crytek GmbH, InnoGames GmbH, King.com Operations (Malta) Limited, Mojang AB, Plarium Europe S.à.r.l., PLR Worldwide Sales Limited, Riot Games Limited, Supercell Oy και Ubisoft EMEA SAS.

Πρόκειται για εταιρείες που έχουν στο χαρτοφυλάκιό τους δημοφιλείς τίτλους όπως τα Hunt: Showdown 1896, Forge of Empires, Candy Crush Saga, Minecraft, Mech Arena, Gardenscapes, Valorant, Clash of Clans και For Honor.

Τι εξετάζουν οι ευρωπαϊκές αρχές

Βασικό αντικείμενο της έρευνας είναι το κατά πόσο οι παίκτες μπορούν να αντιληφθούν εύκολα το πραγματικό κόστος των αγορών μέσα στα παιχνίδια. Ιδιαίτερη προσοχή δίνεται στα εικονικά νομίσματα και στο αν οι διαφορετικές ισοτιμίες ή οι ανταλλαγές νομισμάτων δυσκολεύουν την κατανόηση της πραγματικής τιμής ενός αντικειμένου.

Οι αρχές εξετάζουν ακόμη εάν οι καταναλωτές μπορεί να αισθάνονται πίεση να αγοράσουν μεγαλύτερες ποσότητες εικονικού νομίσματος από όσες χρειάζονται, προκειμένου να προχωρήσουν ή να απολαύσουν ένα παιχνίδι.

Στο μικροσκόπιο μπαίνουν επίσης οι πληροφορίες που παρέχονται πριν από κάθε αγορά, η σαφήνεια των όρων και προϋποθέσεων, αλλά και τα δικαιώματα των καταναλωτών. Μεταξύ άλλων, εξετάζεται αν οι παίκτες ενημερώνονται επαρκώς για το δικαίωμα υπαναχώρησης εντός 14 ημερών, όπου αυτό εφαρμόζεται, συμπεριλαμβανομένων των περιπτώσεων μη χρησιμοποιημένων εικονικών νομισμάτων.

Παράλληλα, οι ευρωπαϊκές αρχές εξετάζουν τα μέτρα προστασίας που υπάρχουν για παιδιά και άλλους ευάλωτους καταναλωτές.

Στο επίκεντρο και η Activision Blizzard

Η δράση δεν περιορίζεται στις εννέα εταιρείες. Το δίκτυο CPC συνεργάζεται παράλληλα με την Activision Blizzard UK Ltd, που ανήκει στον όμιλο Microsoft, για τα Diablo Immortal και Call of Duty.

Στη συγκεκριμένη περίπτωση εξετάζονται, μεταξύ άλλων, η πώληση εικονικών νομισμάτων, ο τρόπος συλλογής προσωπικών δεδομένων, πιθανά σχεδιαστικά στοιχεία που μπορεί να ενθαρρύνουν εθιστικές συμπεριφορές, οι γονικοί έλεγχοι, το άμεσο μάρκετινγκ προς παιδιά, οι πληροφορίες που παρέχονται πριν από τη σύναψη σύμβασης και η δυνατότητα αποκλεισμού λογαριασμών.

Η νέα δράση έρχεται μετά τις συζητήσεις που είχε ξεκινήσει το CPC με εκπροσώπους της παγκόσμιας βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών σχετικά με την ανάγκη για μεγαλύτερη διαφάνεια και δικαιοσύνη στη χρήση εικονικών νομισμάτων. Ακολούθησε εκτεταμένος έλεγχος της αγοράς, από τον οποίο εντοπίστηκαν παιχνίδια που, σύμφωνα με το δίκτυο, χρειάζονταν περαιτέρω δράση.

«Εκατομμύρια καταναλωτές σε όλη την Ευρώπη παίζουν βιντεοπαιχνίδια, πολλά από τα οποία είναι παιδιά», δήλωσε ο Τζέφρι Γκρέι, μέλος της Επιτροπής της ιρλανδικής CCPC, υπογραμμίζοντας ότι οι καταναλωτές θα πρέπει να έχουν σαφή εικόνα για το κόστος, να μην πιέζονται να πραγματοποιούν αγορές και να γνωρίζουν τα δικαιώματά τους.

Οι ενέργειες συντονίζονται σε ευρωπαϊκό επίπεδο από το δίκτυο CPC της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, στο πλαίσιο των κανόνων προστασίας των καταναλωτών που εφαρμόζονται και στις ψηφιακές συναλλαγές.