Η αλήθεια για τα gel μανικιούρ: Τι πραγματικά κάνουν στα νύχια σας

Για πολλούς, το gel μανικιούρ έχει γίνει τόσο καθημερινό όσο ένα κούρεμα, με τη φήμη ότι προσφέρει ανθεκτική, χωρίς ξεφλουδίσματα τελειότητα που διαρκεί έως και τρεις εβδομάδες.

Ωστόσο, πίσω από τη γυαλιστερή επιφάνεια και την ανθεκτική όψη, παραμένει ένα κρίσιμο ερώτημα: αυτές οι δημοφιλείς θεραπείες βλάπτουν πραγματικά τα νύχια μας;

Η Margaret Dabbs OBE, ποδίατρος και ιδρύτρια της Margaret Dabbs London, δηλώνει ότι η αλήθεια βρίσκεται κάπου ανάμεσα στην επίδραση των ίδιων των gel και στον τρόπο με τον οποίο τα φροντίζουμε μετά την εφαρμογή τους.

«Υπάρχουν πολλές ιστορίες τρόμου γύρω από τα gel μανικιούρ», λέει, «από εμπειρίες τόσο σε σαλόνια όσο και στο σπίτι, που μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή, ευαισθησία γύρω από τα νύχια και τα πετσάκια, λοιμώξεις και φθορές στα νύχια».

Σημαντικό είναι ότι, όπως εξηγεί η Dabbs, «αυτό μπορεί να οφείλεται στη διαδικασία εφαρμογής και αφαίρεσης του gel, στην ποιότητα των προϊόντων, στις επιπτώσεις των συστατικών και, φυσικά, στην τεχνική που χρησιμοποιεί ο επαγγελματίας». Με άλλα λόγια, τα gel από μόνα τους δεν είναι εγγενώς επιβλαβή. Η ζημιά προέρχεται κυρίως από το πώς εφαρμόζονται, από τι αποτελούνται και – κυρίως – από το πώς αφαιρούνται.

Γιατί τα gel μπορούν να αδυνατίσουν τα νύχια με την πάροδο του χρόνου

Τα gel και οι τεχνικές «builder in a bottle» (BIAB) απαιτούν προετοιμασία. Τα νύχια τρίβονται ώστε το προϊόν να προσκολληθεί σωστά και στη συνέχεια στεγνώνουν κάτω από λάμπα UV ή LED. Η αφαίρεση συνήθως περιλαμβάνει εμποτισμό σε ασετόν και ξύσιμο των μαλακών στρωμάτων.

«Τα gel και τα BIAB μανικιούρ μπορούν να αδυνατίσουν τα νύχια λόγω της διαδικασίας προετοιμασίας και αφαίρεσης», εξηγεί η Dabbs. «Το υπερβολικό τρίψιμο, το ασετόν και το ξύσιμο αφαιρούν τα φυσικά έλαια των νυχιών και βλάπτουν τις κερατίνες, αφήνοντας τα νύχια λεπτά, ξηρά και επιρρεπή στο ξεφλούδισμα».

Όταν αυτός ο κύκλος επαναλαμβάνεται κάθε λίγες εβδομάδες χωρίς διακοπή, τα νύχια δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να ανακάμψουν. Με τον καιρό, γίνονται λεπτά σαν χαρτί, ευαίσθητα και εύθραυστα, κατάσταση που χειροτερεύει με την ηλικία.

Πόσο συχνά είναι «πολύ συχνά»;

Δεν υπάρχει συγκεκριμένος κανόνας για το πόσο συχνά μπορείτε να κάνετε gel μανικιούρ με ασφάλεια, αλλά οι συνεχείς εφαρμογές χωρίς διακοπή είναι το σημείο όπου ξεκινούν τα προβλήματα, λέει η Dabbs. «Για να μειώσετε τη φθορά, αφαιρείτε πάντα τα gel επαγγελματικά, αφήνετε τα νύχια σας να ξεκουραστούν τακτικά και τα θρέφετε καθημερινά». Οι διακοπές δεν χρειάζεται να είναι μήνα ολόκληρο – ακόμη και λίγες εβδομάδες ανάμεσα στις εφαρμογές μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η ενυδάτωση είναι απαραίτητη. Ένα καλό έλαιο για τα πετσάκια επαναφέρει την ευλυγισία και την άνεση τόσο στα νύχια όσο και στο δέρμα.

Το μεγαλύτερο λάθος: ξεφλούδισμα

Λίγες συνήθειες είναι πιο καταστροφικές από το να ξεφλουδίζετε ή να ξεκολλάτε το gel. Είναι δελεαστικό – ειδικά όταν σηκώνεται μια γωνία – αλλά αφαιρεί στρώματα του φυσικού νυχιού μαζί με το προϊόν.

Η Dabbs προτείνει πιο ήπια φροντίδα. «Συνιστώ να εφαρμόζετε ήπια φροντίδα νυχιών. Όταν περιποιείστε τα νύχια, πρέπει να τα χειρίζεστε προσεκτικά. Αποφύγετε έντονο λιμάρισμα, σκληρά εργαλεία, ασετόν ή μεταλλικές τεχνικές αφαίρεσης gel». Το ξεφλούδισμα μπορεί να δίνει ικανοποίηση εκείνη τη στιγμή, αλλά αφήνει την επιφάνεια των νυχιών άνιση και εύθραυστη, δυσκολεύοντας την εφαρμογή οποιουδήποτε προϊόντος στο μέλλον. Το αποτέλεσμα είναι ένας κύκλος φθοράς που επιδεινώνεται με τον χρόνο.

Αν αφαιρείτε gel στο σπίτι, η υπομονή είναι το κλειδί. Ο σωστός εμποτισμός και η ήπια απομάκρυνση είναι ασφαλέστεροι από το να προσπαθείτε να το ξεκολλήσετε με βία. Η τακτική και παρατεταμένη επαφή με ασετόν δεν είναι ιδανική, οπότε συχνά είναι καλύτερο να απευθυνθείτε σε έναν έμπιστο τεχνικό νυχιών. Στα σαλόνια, η τεχνική παραμένει κρίσιμη: η βιαστική αφαίρεση είναι συχνά η αιτία των σοβαρότερων ζημιών.

Υπάρχουν πιο ασφαλείς τρόποι για μακράς διάρκειας νύχια;

Για όσους αγαπούν την εμφάνιση περιποιημένων νυχιών αλλά θέλουν να αποφύγουν τη φθορά των gel, υπάρχουν εναλλακτικές. Η Dabbs προτείνει την αναβάθμιση των βασικών εργαλείων. «Αντικαταστήστε τις παραδοσιακές λίμες με υψηλής ποιότητας κρυστάλλινες λίμες», λέει, καθώς «προάγουν την υγιή ανάπτυξη και διασφαλίζουν ότι τα νύχια δεν σπάνε ή σχίζονται».

Η ενυδάτωση παραμένει εξίσου σημαντική. «Η ενυδάτωση της ρίζας των νυχιών και των πετσάκιων κρατά τα νύχια υγιή και ενισχύει τη δύναμή τους».

Ακόμη και η βάση στο βερνίκι έχει σημασία. «Αντικαταστήστε τα κλασικά base coats με προϊόντα που ενισχύουν την ανάπτυξη και την ανθεκτικότητα των νυχιών».

Η επίγνωση των συστατικών αποτελεί επίσης μέρος της υγιούς φροντίδας. Η Dabbs επισημαίνει ότι πολλές παραδοσιακές φόρμουλες εξακολουθούν να περιέχουν χημικά που πλέον απορρίπτονται από ειδικούς για την υγεία των νυχιών.

«Αποφεύγω 12 κοινά χρησιμοποιούμενα χημικά, όπως το trimethylbenzoyl diphenylphosphine oxide (TPO), το οποίο πρόσφατα απαγορεύτηκε στην ΕΕ λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια, αλλά ακόμη δεν έχει απαγορευτεί στο Ηνωμένο Βασίλειο».