Πώς μια κρυμμένη ρύθμιση στο router μπορεί να περιορίσει τις διακοπές στο streaming

Αν το Netflix ή το YouTube κάνουν buffering, παρότι το speed test δείχνει κανονική ταχύτητα, η λύση μπορεί να βρίσκεται σε μια ρύθμιση του router. Το QoS (Quality of Service) επιτρέπει την προτεραιοποίηση συγκεκριμένων συσκευών ή δραστηριοτήτων όταν το δίκτυο επιβαρύνεται. Η λειτουργία υπάρχει στα περισσότερα σύγχρονα routers και δεν απαιτεί επιπλέον κόστος.

Γιατί κολλάει το streaming ακόμη και με γρήγορο internet

Το πρόβλημα είναι γνώριμο σε σπίτια με πολλές συνδεδεμένες συσκευές. Για παράδειγμα, μια σύνδεση 300 Mbps με mesh σύστημα TP-Link Deco X50 δύο κόμβων μπορεί να εξυπηρετεί ταυτόχρονα κινητά, laptops, desktop υπολογιστή, smart TV, NAS και κονσόλες. Παρότι το speed test δείχνει την ταχύτητα για την οποία πληρώνεις, το YouTube μπορεί να μειώνει την ποιότητα του βίντεο στη μέση της αναπαραγωγής και οι ταινίες να διακόπτονται λόγω buffering. Ακόμη και ένας ζωντανός αγώνας μπορεί να κολλήσει στην πιο ακατάλληλη στιγμή. Η επανεκκίνηση του router ή ο έλεγχος του σήματος στην τηλεόραση δεν είναι πάντα αρκετά για να λυθεί το πρόβλημα. Αν η αιτία ήταν το ίδιο το Wi-Fi, θα μπορούσαν να ευθύνονται άλλοι παράγοντες, όπως οι παρεμβολές από το router του γείτονα ή μια ξεχασμένη ρύθμιση TKIP. Σε αυτή την περίπτωση, το ζήτημα βρίσκεται στον τρόπο με τον οποίο κατανέμεται η σύνδεση μεταξύ των συσκευών.

Το streaming μπορεί να παρουσιάζει διακοπές ακόμη και σε μια γρήγορη σύνδεση, όταν πολλές συσκευές διεκδικούν bandwidth την ίδια στιγμή. Αν, για παράδειγμα, ο υπολογιστής κατεβάζει ένα παιχνίδι 100 GB ενώ η τηλεόραση προβάλλει ταινία σε 4K, το download μπορεί να δεσμεύει μεγάλο μέρος της διαθέσιμης γραμμής. Η συμφόρηση αυτή προκαλεί buffering, παρότι η αναπαραγωγή σε 4K δεν χρειάζεται ούτε κατά διάνοια 300 Mbps. Το QoS δίνει στο router τη δυνατότητα να καθορίζει ποιες συσκευές ή δραστηριότητες προηγούνται όταν το δίκτυο φορτώνεται. Με απλά λόγια, η τηλεόραση αποκτά ένα «VIP πάσο». Το παιχνίδι συνεχίζει να κατεβαίνει, αλλά όταν η διαθέσιμη χωρητικότητα της γραμμής περιορίζεται, το router προσπαθεί να διατηρήσει ομαλή την αναπαραγωγή της ταινίας. Το QoS δεν αυξάνει την ταχύτητα μιας αργής σύνδεσης ούτε διορθώνει κάθε πρόβλημα streaming. Βοηθά, όμως, στην καλύτερη κατανομή των διαθέσιμων Mbps.

Πώς να ενεργοποιήσεις το QoS στο router σου

Η ενεργοποίηση του QoS γίνεται μέσα από την εφαρμογή ή το web interface του router. Η ονομασία της ρύθμισης διαφέρει ανάλογα με τον κατασκευαστή: μπορεί να εμφανίζεται ως Device Priority, Traffic Prioritization ή Bandwidth Control. Συνήθως θα τη βρεις στις προχωρημένες ρυθμίσεις ή στην ενότητα διαχείρισης της κίνησης του δικτύου (Advanced Settings, Traffic Management). Η διαδικασία περιλαμβάνει τα εξής βήματα:

• Άνοιξε την εφαρμογή του router ή συνδέσου στο web interface του.
• Εντόπισε το QoS, το Device Priority ή μια αντίστοιχη επιλογή στις προχωρημένες ρυθμίσεις ή στις ρυθμίσεις δικτύου.
• Ενεργοποίησε τη λειτουργία. Αν σου ζητηθεί, συμπλήρωσε τις ταχύτητες download και upload της σύνδεσής σου.
• Επίλεξε τις συσκευές ή τις δραστηριότητες που θέλεις να έχουν προτεραιότητα, όπως τη smart TV ή τη συσκευή streaming.
• Αποθήκευσε τις αλλαγές και άνοιξε ξανά την εφαρμογή streaming.

Πώς ενεργοποιείς το QoS στο TP-Link Deco X50

Αν χρησιμοποιείς το TP-Link Deco X50, η διαδρομή μέσα στην εφαρμογή είναι η εξής:

• Εφαρμογή Deco → More → QoS
• Ενεργοποίησε τη λειτουργία και επίλεξε το Client Acceleration. Στη συνέχεια, πάτησε Add Clients, διάλεξε τη συσκευή streaming που θέλεις να έχει προτεραιότητα και αποθήκευσε τις αλλαγές.
• Απόφυγε να δώσεις προτεραιότητα σε όλες τις συσκευές, καθώς έτσι το QoS δεν θα έχει ουσιαστικά κάποια συσκευή να ξεχωρίσει από τις υπόλοιπες. Επίλεξε εκείνες που χρειάζονται σταθερή απόδοση, όπως την τηλεόραση όταν παρακολουθείς ταινίες ή ποδόσφαιρο.
• Με αυτή τη ρύθμιση, ένα μεγάλο download στον υπολογιστή μπορεί απλώς να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να ολοκληρωθεί.

Πριν προχωρήσεις σε αναβάθμιση του πακέτου internet ή αγορά νέου router, έλεγξε πρώτα τη ρύθμιση QoS, ιδιαίτερα αν πολλές συσκευές στο σπίτι χρησιμοποιούν την ίδια σύνδεση.