Κ. Παπαδόπουλος στο TheOpinion: Το πανεπιστήμιο ως μοχλός ανάπτυξης για τη Θεσσαλονίκη και τη Βόρεια Ελλάδα

Ο Πρύτανης Πανεπιστημίου Μακεδονίας, Κωνσταντίνος Παπαδόπουλος, στο TheOpinion και στο περιοδικό THINK με αφορμή την 90ή ΔΕΘ

Η Διεθνής Έκθεση Θεσσαλονίκης αποτελεί διαχρονικά ένα σημείο συνάντησης ιδεών, θεσμών και παραγωγικών δυνάμεων. Είναι ένας θεσμός άμεσα συνδεδεμένος με την ταυτότητα της πόλης, αλλά και μια ευκαιρία να συζητήσουμε για το αναπτυξιακό πρότυπο της Θεσσαλονίκης, της Βόρειας Ελλάδας και συνολικά της χώρας.

Σε αυτή τη συζήτηση, τα πανεπιστήμια δεν πρέπει να έχουν περιφερειακό ρόλο. Οφείλουν να βρίσκονται στον πυρήνα της αναπτυξιακής προσπάθειας, μετατρέποντας τη γνώση σε κοινωνική και οικονομική πρόοδο. Το σύγχρονο δημόσιο πανεπιστήμιο δεν είναι ένας κλειστός ακαδημαϊκός οργανισμός. Είναι ένας ενεργός θεσμός που εκπαιδεύει τους επιστήμονες του αύριο, παράγει έρευνα, στηρίζει την καινοτομία, συνεργάζεται με την οικονομία και συμβάλλει στη συνοχή της κοινωνίας.

Για το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, η σύνδεση με την ανάπτυξη αποτελεί στρατηγική επιλογή. Επιδιώκουμε την αναβάθμιση και τη διεύρυνση των προγραμμάτων σπουδών μας, με έμφαση στη διεπιστημονικότητα, τη διεθνοποίηση και τις δεξιότητες που απαιτεί το νέο παραγωγικό περιβάλλον. Η δημιουργία νέων, σύγχρονων και ξενόγλωσσων προγραμμάτων, οι συνεργασίες με αναγνωρισμένα πανεπιστήμια του εξωτερικού και η προσέλκυση φοιτητών και ερευνητών από άλλες χώρες μπορούν να ενισχύσουν ουσιαστικά τη διεθνή θέση τόσο του Ιδρύματος όσο και της Θεσσαλονίκης.

Παράλληλα, η έρευνα και η καινοτομία αποτελούν βασικούς πυλώνες της στρατηγικής μας. Η μεγαλύτερη συμμετοχή σε ανταγωνιστικά ευρωπαϊκά έργα, η οργανωμένη υποστήριξη των ερευνητών, η ενίσχυση των νέων επιστημόνων και η ανάπτυξη συνεργασιών με επιχειρήσεις και θεσμικούς φορείς μπορούν να δημιουργήσουν ένα ισχυρό οικοσύστημα παραγωγής και αξιοποίησης της γνώσης. Στόχος μας είναι τα ερευνητικά αποτελέσματα να μη «μένουν» στα εργαστήρια και στις επιστημονικές δημοσιεύσεις, αλλά να μετατρέπονται σε εφαρμογές, υπηρεσίες, νέες επιχειρηματικές πρωτοβουλίες και λύσεις σε πραγματικές κοινωνικές ανάγκες.

Εξίσου σημαντική είναι η διαμόρφωση συνθηκών που θα επιτρέπουν στους νέους επιστήμονες να δημιουργούν και να εξελίσσονται στον τόπο τους. Η Βόρεια Ελλάδα χρειάζεται περισσότερες ευκαιρίες ποιοτικής απασχόλησης, ερευνητικής σταδιοδρομίας και καινοτόμου επιχειρηματικότητας. Τα πανεπιστήμια μπορούν να συμβάλουν αποφασιστικά στην ανάσχεση της «διαρροής ταλέντου» στο εξωτερικό, συνδέοντας την εκπαίδευση με τις αναπτυξιακές ανάγκες της περιοχής και δημιουργώντας γέφυρες ανάμεσα στους αποφοίτους, την έρευνα και την παραγωγή.

Η Θεσσαλονίκη διαθέτει σημαντικά πανεπιστήμια, ερευνητικά κέντρα, ανθρώπινο δυναμικό υψηλού επιπέδου και ένα διαρκώς αναπτυσσόμενο οικοσύστημα καινοτομίας. Για να εξελιχθεί, όμως, σε ισχυρό κόμβο εκπαίδευσης, έρευνας και επιχειρηματικότητας στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, απαιτούνται συνέργειες. Πανεπιστήμια, τοπική αυτοδιοίκηση, δημόσια διοίκηση, επιχειρήσεις και κοινωνία των πολιτών χρειάζεται να διαμορφώσουν ένα κοινό σχέδιο, με μετρήσιμους στόχους και διάρκεια.

Η ανάπτυξη, ασφαλώς, δεν μπορεί να είναι μόνο οικονομική. Οφείλει να είναι συμπεριληπτική και να δημιουργεί ευκαιρίες για όλους. Η προσβασιμότητα, η φοιτητική μέριμνα, η στήριξη των νέων και η ισότιμη συμμετοχή των ατόμων με αναπηρία αποτελούν αναπόσπαστα στοιχεία ενός σύγχρονου και ανθρώπινου πανεπιστημίου.

Το Πανεπιστήμιο Μακεδονίας φιλοδοξεί να συμβάλει ενεργά σε αυτήν τη νέα αναπτυξιακή πορεία ως χώρος γνώσης και δημιουργικού διαλόγου, ως εταίρος της κοινωνίας και της οικονομίας και ως δύναμη προόδου για τη Θεσσαλονίκη, τη Βόρεια Ελλάδα και τη χώρα.