Χαλκιδική: Από τις Σκουριές το 12,5% της ευρωπαϊκής παραγωγής χρυσού

Νέα δεδομένα για τη θέση της Ελλάδας στον ευρωπαϊκό χάρτη της εξορυκτικής δραστηριότητας δημιουργεί η έναρξη λειτουργίας της επένδυσης της Eldorado Gold στις Σκουριές Χαλκιδικής. Με συνολικό ύψος 2 δισ. δολαρίων, το έργο, τα εγκαίνια του οποίου πραγματοποιήθηκαν την περασμένη Πέμπτη παρουσία του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη, αναμένεται να ενισχύσει την παραγωγή χρυσού και χαλκού στη χώρα, σε μια περίοδο κατά την οποία τα συγκεκριμένα μέταλλα αποκτούν αυξημένη οικονομική και στρατηγική σημασία.

Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της εταιρείας, η ετήσια παραγωγή χρυσού από τις Σκουριές θα φτάσει τους 4,4 τόνους, ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου στο 12,5% της συνολικής παραγωγής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία υπολογίζεται σε 35 τόνους. Παράλληλα, το μεταλλείο θα παράγει περίπου 30.000 τόνους χαλκού ετησίως, μέγεθος που αντιστοιχεί στο 4% της ευρωπαϊκής παραγωγής.

Η ανάπτυξη του έργου τοποθετεί την Ελλάδα σε έναν κλάδο με ιδιαίτερη βαρύτητα για την ευρωπαϊκή οικονομία, καθώς η εξασφάλιση πρόσβασης σε πρώτες ύλες αποτελεί βασικό ζητούμενο τόσο για τη βιομηχανία όσο και για την ενεργειακή μετάβαση.

Χρυσός σε ιστορικά υψηλά και εξαγωγές δισεκατομμυρίων

Η ολοκλήρωση της επένδυσης συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία η διεθνής τιμή του χρυσού κινείται σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα, έχοντας ξεπεράσει τα 4.000 δολάρια ανά ουγκιά. Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί ευνοϊκές συνθήκες για τα δυνητικά έσοδα από την εμπορική διάθεση του παραγόμενου μετάλλου, αν και η τελική οικονομική απόδοση εξαρτάται από τη διακύμανση των τιμών, το κόστος παραγωγής και τις συνθήκες της αγοράς.

Οι μακροπρόθεσμες εκτιμήσεις για την επένδυση αποτυπώνουν το μέγεθος της οικονομικής δραστηριότητας που αναμένεται να αναπτυχθεί στην περιοχή. Ειδικότερα, με την παραδοχή ότι η τιμή του χρυσού θα διαμορφώνεται στα 3.000 δολάρια ανά ουγγιά, η αξία των εξαγωγών από τις Σκουριές εκτιμάται ότι θα ανέλθει σε 17,5 δισ. ευρώ σε βάθος 25ετίας.

Πρόκειται για εκτίμηση που βασίζεται σε συγκεκριμένο σενάριο τιμών και αφορά τη συνολική αξία των εξαγωγών σε βάθος χρόνου, όχι τα καθαρά κέρδη της εταιρείας ή τα έσοδα που θα εισπράξει το ελληνικό Δημόσιο.

Ο χαλκός και ο ρόλος του στην ενεργειακή μετάβαση

Πέρα από τον χρυσό, σημαντικό μέρος της παραγωγής στις Σκουριές αφορά τον χαλκό, ένα μέταλλο με αυξανόμενη ζήτηση λόγω της αξιοποίησής του σε τεχνολογίες που συνδέονται με την ενεργειακή μετάβαση.

Ο χαλκός χρησιμοποιείται, μεταξύ άλλων, στα φωτοβολταϊκά συστήματα, στις ανεμογεννήτριες και στην κατασκευή καλωδίων, καθώς αποτελεί βασικό υλικό για την παραγωγή, τη μεταφορά και τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας.

Στη σημασία του μετάλλου για τις επόμενες δεκαετίες αναφέρθηκε ο πρόεδρος της Ελληνικός Χρυσός, Χρήστος Μπαλάσκας, κατά την τελετή των εγκαινίων στη Χαλκιδική. Όπως σημείωσε, έως το 2040 ο ενεργειακός τομέας εκτιμάται ότι θα απορροφά το 60% της συνολικής ζήτησης χαλκού, έναντι περίπου 25% σήμερα.

Η εξέλιξη αυτή συνδέεται με την επέκταση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, την ανάπτυξη των ηλεκτρικών δικτύων και την αυξανόμενη ανάγκη για υποδομές που θα υποστηρίξουν την απανθρακοποίηση της οικονομίας.

Τα αποθέματα στις Σκουριές και οι προοπτικές επέκτασης

Τα συνολικά αποθέματα του μεταλλείου στις Σκουριές υπολογίζονται σε 3,6 εκατομμύρια ουγκιές χρυσού και 741.000 τόνους χαλκού. Ωστόσο, τα μεγέθη αυτά ενδέχεται να μεταβληθούν, εφόσον αποδώσει η ερευνητική δραστηριότητα της Ελληνικός Χρυσός στη βορειοανατολική Χαλκιδική.

Η επιβεβαίωση πρόσθετων αποθεμάτων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση των διαθέσιμων ποσοτήτων μετάλλων και, ενδεχομένως, σε επιμήκυνση της διάρκειας ζωής της εκμετάλλευσης. Σε μια τέτοια περίπτωση, η παραγωγική δραστηριότητα θα μπορούσε να διατηρηθεί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, με αντίστοιχες προοπτικές για τις εξαγωγές και την οικονομική δραστηριότητα που συνδέεται με το έργο.

Η πορεία της επένδυσης θα εξαρτηθεί, μεταξύ άλλων, από την εξέλιξη της παραγωγής, τις διεθνείς τιμές των μετάλλων και τα αποτελέσματα των ερευνητικών εργασιών.

Η Ολυμπιάδα και η υφιστάμενη παραγωγή μετάλλων

Η επένδυση στις Σκουριές έρχεται να προστεθεί στην ήδη ενεργή μεταλλευτική δραστηριότητα της Ελληνικός Χρυσός στην Ολυμπιάδα Χαλκιδικής, όπου το μεταλλείο βρίσκεται σε παραγωγική λειτουργία από το 2017.

Στην Ολυμπιάδα παράγονται χρυσός, άργυρος, μόλυβδος και ψευδάργυρος, με την παραγωγή του 2025 να ανέρχεται σε 96.700 ουγκιές χρυσού, 1,1 εκατομμύρια ουγκιές αργύρου, 11.200 τόνους μολύβδου και 11.700 τόνους ψευδαργύρου.

Η εκτιμώμενη διάρκεια ζωής της εκμετάλλευσης υπολογίζεται σε 16 χρόνια, διατηρώντας την Ολυμπιάδα ως σημαντικό τμήμα της μεταλλευτικής δραστηριότητας της εταιρείας στην περιοχή.

Με τη λειτουργία των Σκουριών και τη συνέχιση της παραγωγής στην Ολυμπιάδα, η Χαλκιδική συγκεντρώνει δύο σημαντικά μεταλλευτικά έργα, με διαφορετικά χαρακτηριστικά και παραγόμενα μέταλλα. Η συνολική τους πορεία θα διαμορφώσει σε σημαντικό βαθμό το αποτύπωμα της εξορυκτικής δραστηριότητας στην ελληνική οικονομία τα επόμενα χρόνια.

Μητσοτάκης: Προάγγελος και για άλλες τέτοιες επενδύσεις στη Βόρεια Ελλάδα

Μήνυμα εντός κι εκτός Ελλάδας, ότι η «χώρα είναι ανοιχτή σε επενδύσεις», έστειλε ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, μιλώντας στα εγκαίνια του νέου μεταλλείου χαλκού και χρυσού της «Ελληνικός Χρυσός» στις Σκουριές, το μεσημέρι της Πέμπτης (08/10).

Ο πρωθυπουργός επεσήμανε ακόμη ότι το νέο αυτό έργο αποτελεί «προάγγελο και για άλλες τέτοιες επενδύσεις, ειδικά στη βόρεια Ελλάδα».

Όπως σημείωσε, το «2019 μιλούσα για την ανάγκη η χώρα μας να κάνει άλμα στην απασχόληση, σήμερα μπορούμε να νιώθουμε δικαιωμένοι».

Μάλιστα, υπογράμμισε ότι σε μία εποχή γεωπολιτικών ανακατατάξεων, η Ευρώπη αλλά και εμείς οι Έλληνες, θα πρέπει να μπορούμε να έχουμε τις πρώτες ύλες, προκειμένου η βιομηχανία μας να γίνει πάλι ανταγωνιστική.

«Η μεταλλευτική δραστηριότητα μπορεί να συνυπάρχει με την ανάγκη να προστατέψουμε αυτό το φυσικό περιβάλλον. Θυμάμαι καλά τις δύσκολες ημέρες του 2017 όταν μια προηγούμενη κυβέρνηση, βυθισμένη στις εμμονές της και στις αντιλήψεις της, ουσιαστικά κατέστησε απαγορευτική την πρόοδο αυτής της επένδυσης. Θυμάμαι πολύ καλά έναν λόγο στην Αρναία όπου είχα προτάξει τη δρομολόγηση της επένδυσης ως εμβληματική, κεντρική προτεραιότητα της κυβέρνησής μας. Μάλιστα, έλεγα τότε ότι οι Σκουριές και το Ελληνικό θα έπρεπε να αποτελούν εκείνες τις επενδύσεις που θα μπορούσαν να μας δείξουν προς την Ελλάδα του μέλλοντος», ανέφερε ο πρωθυπουργός.