Τοστ με αβοκάντο, influencers και… πανικός: Πώς τελείωσε το πάρτι στο Ντουμπάι

Σοκ και σύγχυση καθώς το Ντουμπάι, η παγκόσμια πρωτεύουσα της πολυτέλειας, έρχεται αντιμέτωπη με μια ξαφνική κρίση στη Μέση Ανατολή, όπως γράφει ο ανταποκριτής του POLITICO στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, Gregorio Sorgi.

Πώς περιγράφει ο ίδιος τις αντιδράσεις  στο Ντουμπάι, τη στιγμή που ξεκίνησε το χτύπημα στο Ιράν:

«Γελούσαμε με την απογοητευτική εμφάνιση στη φετινή έκδοση του ιταλικού μουσικού διαγωνισμού Sanremo — όταν ακούσαμε έναν δυνατό κρότο έξω.

Η έκρηξη ενεργοποίησε τον συναγερμό στο μοντέρνο συγκρότημα διαμερισμάτων μας δίπλα στο πανύψηλο Burj Khalifa του Ντουμπάι, και τα τηλέφωνα άρχισαν να δονούνται με μια έκτακτη ειδοποίηση από την κυβέρνηση: «Παρακαλείστε να παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους σε ασφαλείς περιοχές».

Αρπάξαμε τα διαβατήριά μας, κατεβήκαμε τρέχοντας τις σκάλες και κρυφτήκαμε στο γκαράζ. Δεν υπάρχουν καταφύγια για αεροπορικές επιδρομές στο Ντουμπάι.

Κατά τη διάρκεια μιας σχεδόν άυπνης νύχτας, έλεγχα το τηλέφωνό μου κάθε ώρα — παίρνοντας μια μικρή γεύση από όσα υπομένουν οι απλοί Ουκρανοί για περισσότερα από τέσσερα χρόνια.

Μέχρι τώρα, κανείς μας — προφανώς ούτε καν ο Ιταλός Υπουργός Άμυνας Γκουίντο Κροσέτο, ο οποίος έσπευσε να επιστρέψει στη Ρώμη με στρατιωτικό αεροπλάνο από το Ντουμπάι την Κυριακή — δεν θα μπορούσε να φανταστεί ότι θα έπρεπε να αναζητήσει καταφύγιο σε αυτό το λαμπερό θέρετρο, το οποίο έχει κεφαλαιοποιήσει τη φήμη του ως ασφαλές λιμάνι μακριά από τις εντάσεις της Μέσης Ανατολής.

Τα σχέδιά μου το Σάββατο να πετάξω για τη Λευκωσία της Κύπρου, προκειμένου να καλύψω μια επερχόμενη συνάντηση των υπουργών της ΕΕ μετά από μια στάση στο Ντουμπάι για να επισκεφθώ έναν φίλο, εξανεμίστηκαν ξαφνικά από τις πρωτοφανείς επιθέσεις του Ιράν σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Κατάρ, του Μπαχρέιν, του Κουβέιτ και της Σαουδικής Αραβίας.

Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΑΕ ανακοίνωσε ότι μέσα σε 24 ώρες η χώρα δέχθηκε επίθεση από 165 βαλλιστικούς πυραύλους, δύο πυραύλους κρουζ και 541 drones — τα περισσότερα από τα οποία καταστράφηκαν από την αεράμυνα. Συντρίμμια από αυτές τις αναχαιτίσεις έπληξαν το αεροδρόμιο του Ντουμπάι και δύο πολυτελή ξενοδοχεία, το Fairmont The Palm και το Burj Al Arab.

Σύντομα έγινε σαφές ότι οι δυτικοί κάτοικοι του Ντουμπάι — ένα εξωτικό μείγμα υψηλόβαθμων στελεχών, influencers και τουριστών όπως εγώ — ήταν ελάχιστα προετοιμασμένοι να διαχειριστούν μια κρίση.

Λίγοι επέλεξαν να χρησιμοποιήσουν τις σκάλες — κάτι που θεωρείται αυτονόητο όταν drones και πύραυλοι πετούν πάνω από την πόλη. Αρκετοί κάτοικοι περίμεναν στον χώρο της υποδοχής με τα τσιουάουα και τις γάτες τους — με τον ήχο των γαβγισμάτων και των νιαουρισμάτων να πνίγεται από τον βρυχηθμό των σπορ αυτοκινήτων που κατευθύνονταν προς τους κοντινούς αυτοκινητόδρομους. «Πού στο καλό πάνε;» αναρωτήθηκα. Είχαμε αγνοήσει την καλοπροαίρετη συμβουλή ενός γνωστού να οδηγήσουμε για πάνω από δύο ώρες μέχρι το Ομάν — ένα θεωρητικό ασφαλές καταφύγιο, μέχρι που στοχοποιήθηκε από ιρανικές επιθέσεις το επόμενο πρωί.

Την Κυριακή, οι συνήθως μποτιλιαρισμένοι αυτοκινητόδρομοι του Ντουμπάι ήταν άδειοι, καθώς δυσοίωνες εκρήξεις συνέχιζαν να αντηχούν σε όλη την πόλη.

Η πολυσύχναστη παραλία Kite Beach — που έσφυζε από γυμνασμένους δρομείς πριν ξεσπάσει η σύγκρουση — άδειασε την επόμενη μέρα. Οποιοσδήποτε απροσδόκητος θόρυβος προκαλούσε πανικόβλητες αντιδράσεις από τους λίγους θαμώνες της παραλίας που συνέχιζαν να παραγγέλνουν τοστ με αβοκάντο.

Παρά την ανησυχία, οι λεγεώνες των ανθρώπων που παραδίδουν φαγητό με μικρά μηχανάκια δεν σταμάτησαν ποτέ να εργάζονται και συνέχισαν να τροφοδοτούν τον πληθυσμό που παρέμενε κλεισμένος στα σπίτια του. Μου θύμισαν τους νοσηλευτές και τους γιατρούς που κράτησαν όρθιο το σύστημα υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19.

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν η επίθεση του Ιράν θα βλάψει μόνιμα την εικόνα του Ντουμπάι ως ενός ασφαλούς και μοντέρνου «χωνευτηρίου» πολιτισμών.

«Το Ιράν δεν έπληξε μια στρατιωτική βάση στο Ντουμπάι. Έπληξε την ιδέα του Ντουμπάι», έγραψε στο X ο αναλυτής και συγγραφέας Shanaka Anslem Perera. «Το Ντουμπάι είναι μια οικονομική θέση. Είναι η πρόταση ότι μπορείς να χτίσεις μια παγκόσμια πόλη στο στόμιο του Περσικού Κόλπου και να την απομονώσεις από τη βία της περιοχής».

Αλλά όπως σε κάθε κρίση, οι «καρχαρίες» χρηματιστές του Ντουμπάι βλέπουν τουλάχιστον μια ευκαιρία.

«Είναι η κατάλληλη στιγμή για να αγοράσει κανείς ακίνητα, οι τιμές θα πέσουν κατακόρυφα μετά τις επιθέσεις», μου είπε με ενθουσιασμό ένας νεαρός σύμβουλος, ενώ εγώ προσπαθούσα να συνέλθω από την άυπνη νύχτα»