«Τέλος» στα social media για παιδιά κάτω των 13 στην ΕΕ

Νέα ευρωπαϊκή παρέμβαση για τη χρήση των social media από ανηλίκους βρίσκεται στα σκαριά, με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να προωθεί αυστηρότερους κανόνες για την προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο.

Η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά την ομιλία της για την «Κατάσταση της Ένωσης», ανακοίνωσε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα παρουσιάσει πρόταση κανονισμού που θα αφορά, μεταξύ άλλων, την ηλικία πρόσβασης των παιδιών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η πρωτοβουλία έρχεται μετά την εργασία ειδικής ομάδας εμπειρογνωμόνων που συστάθηκε από την Κομισιόν για την ασφάλεια των ανηλίκων στο διαδίκτυο.

Με βάση όσα ανακοίνωσε η πρόεδρος της Επιτροπής, η πρόταση προβλέπει απαγόρευση πρόσβασης στα social media για παιδιά κάτω των 13 ετών. Για τις ηλικίες 13 έως 15 ετών προβλέπεται ένα πιο περιορισμένο μοντέλο χρήσης, με «μίνι λογαριασμούς» που θα δημιουργούνται με τη συμμετοχή γονέα ή κηδεμόνα και θα διαθέτουν λιγότερες λειτουργίες.

Στο επίκεντρο της ευρωπαϊκής πρωτοβουλίας βρίσκεται και ο χρόνος που περνούν οι ανήλικοι μπροστά στις οθόνες, καθώς η Κομισιόν συνδέει την υπερβολική χρήση των ψηφιακών υπηρεσιών με ζητήματα ευημερίας και ψυχικής υγείας των νέων. Σύμφωνα με έρευνα του Eurobarometer που παρουσίασε η Επιτροπή, οι νέοι στην Ευρώπη περνούν κατά μέσο όρο 4,5 ώρες online κατά τη διάρκεια μιας σχολικής ημέρας και 6,1 ώρες τα Σαββατοκύριακα. Το 14% των εφήβων δήλωσε ότι περνά περισσότερες από 10 ώρες την ημέρα μπροστά σε οθόνες.

Η φον ντερ Λάιεν έχει υποστηρίξει ότι οι μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες θα πρέπει να αναλάβουν μεγαλύτερο βάρος για την ασφάλεια των ανηλίκων. Η προσέγγιση της Επιτροπής εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο κανόνων που ήδη εφαρμόζεται μέσω του Digital Services Act, ο οποίος επιβάλλει στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες υποχρεώσεις για την προστασία των ανηλίκων.

Μάλιστα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη κινηθεί εναντίον πλατφορμών για ζητήματα προστασίας παιδιών. Τον Απρίλιο του 2026 διαπίστωσε προκαταρκτικά ότι Meta δεν είχε λάβει επαρκή μέτρα ώστε να αποτρέπει αποτελεσματικά την πρόσβαση παιδιών κάτω των 13 ετών σε Instagram και Facebook.

Παράλληλα, τον Ιούλιο η Κομισιόν ανακοίνωσε προκαταρκτικά ευρήματα σε βάρος του TikTok, κρίνοντας ότι ορισμένες ρυθμίσεις για λογαριασμούς ανηλίκων δεν παρείχαν το απαιτούμενο επίπεδο προστασίας.

Η συζήτηση, πάντως, δεν ξεκινά από μηδενική βάση. Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έχει ήδη ζητήσει από το 2025 τη θέσπιση ευρωπαϊκού ψηφιακού ορίου ηλικίας, με διαφορετική προσέγγιση ανά ηλικιακή ομάδα και γονική συναίνεση για μικρότερους χρήστες. Η νέα πρόταση της Επιτροπής αναμένεται να αποτελέσει το επόμενο σημαντικό βήμα στη συζήτηση για το πώς θα εφαρμοστούν στην πράξη οι ηλικιακοί περιορισμοί και πώς θα επιβεβαιώνεται η ηλικία των χρηστών με τρόπο που να προστατεύει και την ιδιωτικότητά τους.

Το κρίσιμο πλέον είναι η διαδικασία που θα ακολουθήσει μετά την παρουσίαση της πρότασης. Οι νέοι κανόνες δεν αποτελούν ακόμη εφαρμοζόμενο οριζόντιο μέτρο σε ολόκληρη την ΕΕ, αλλά μέρος μιας ευρύτερης ευρωπαϊκής προσπάθειας για αυστηρότερη προστασία των παιδιών από τους κινδύνους των social media.