Ο ΠΑΟΚ… ξύπνησε αργά, πήγε για το «θαύμα», έμεινε με τις εντυπώσεις

Ο ΠΑΟΚ επέστρεψε από το -21, το πάλεψε, όμως τελικά ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό με 69-74, στο παιχνίδι που διεξήχθη νωρίς το απόγευμα της Κυριακής (18/01) στο PAOK Sports Arena, στο πλαίσιο της 15ης αγωνιστικής της Greek Basketball League.

O «Δικέφαλος» προερχόταν από δύο άσχημες εμφανίσεις και εκτός έδρας ήττες ενάντια σε Μύκονο και Μπιλμπάο και έψαχνε κόντρα σε ένα πανίσχυρο αντίπαλο ό,τι καλύτερο μπορεί και ιδανικά το πρώτο «ροζ φύλλο» μέσα στο 2026. «Παρών» στο γήπεδο και ο νέος ιδιοκτήτης του συλλόγου Αριστοτέλης Μυστακίδης, όπως και η παλιά δόξα της ομάδας, Κεν Μπάρλοου, ο οποίος τιμήθηκε πριν την έναρξη του αγώνα.

Ο Γιούρι Ζντοβτς είδε την τελευταία στιγμή τον Άλεν να μένει εκτός, παίρνοντας στην αποστολή τον Ντίμσα, ο οποίος βρισκόταν εκτός δωδεκάδας στα προηγούμενα τρία ματς πρωταθλήματος. O Σλοβένος μπορεί να αποβλήθηκε με δύο τεχνικές ποινές στο ένατο λεπτό, ωστόσο είδε στη συνέχεια την ομάδα του να ανακάμπτει, να επιστρέφει από το -21 και να βάζει δύσκολα στο «τριφύλλι», μετατρέποντας σε ντέρμπι, έναν αγώνα που έμοιαζε τελειωμένο, χωρίς τελικά να καταφέρει να πανηγυρίσει μία μεγάλη νίκη. Με αυτό το αποτέλεσμα, η ομάδα της Θεσσαλονίκης έπεσε στο 9-4 και παραμένει στην τέταρτη θέση, με τον Παναθηναϊκό να ανεβαίνει στο 13-1.

Πρώτος σκόρερ στην αναμέτρηση για τους γηπεδούχους ο Μπεν Μουρ με 17, με διψήφιους και τους Μπέβερλι-Ντίμσα, που πέτυχαν 14 και 12 αντίστοιχα. Ο Πάτρικ Μπέβερλι πλησίασε στο νταμπλ-νταμπλ, μαζεύοντας και 9 ριμπάουντ, στην καλύτερη εμφάνισή του από τη μέρα που πήρε μεταγραφή στην ομάδα της Θεσσαλονίκης.

Επόμενη υποχρέωση για τον ΠΑΟΚ, ο εκτός έδρας αγώνας (21/01 20:00) απέναντι στην Πριεβίτζα για την τέταρτη «στροφή» της φάσης των «16» του Europe Cup, πριν το επόμενο Σάββατο αντιμετωπίσει επίσης εκτός έδρας (24/01 18:15) τον Πανιώνιο, στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος.

Ο αγώνας

Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ άσχημα στο ματς, όντας άστοχος επιθετικά και κάκιστος αμυντικά, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει από νωρίς ισχυρό προβάδισμα, κλείνοντας το πρώτο δεκάλεπτο στο +19 (9-28). Ο «Δικέφαλος του Βορρά» δεν υπολόγιζε στον… προπονητή του ενόψει της συνέχειας, καθώς λίγο πριν τη λήξη της πρώτης περιόδου αποβλήθηκε ο Γιούρι Ζντοβτς, έχοντας ήδη δύο τεχνικές ποινές σε βάρος του.

Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι «ασπρόμαυροι» εμφανίστηκαν ελαφρώς καλύτεροι, προσπαθώντας να μαζέψουν τη διαφορά και να βελτιώσουν αισθητά την… τραγική τους εμφάνιση μέχρι εκείνο το σημείο. Οι Θεσσαλονικείς βρέθηκαν ακόμα και στο -21 (22-43), κλείνοντας το ημίχρονο στο -16 (27-43), με ένα μικρό σερί 5-0.

Πραγματοποιώντας ένα τρομερό τρίτο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ όχι μόνο πλησίασε, αλλά ανέτρεψε το παιχνίδι, ευρισκόμενος για πρώτη φορά μπροστά στο σκορ μετά από 30 λεπτά (58-55). Οι «πράσινοι» στην τρίτη περίοδο έπαθαν «μπλακ άουτ», μπροστά σε έναν «Δικέφαλο» που… ξύπνησε, αμύνθηκε σωστά, αλλά και πήρε σωστές επιλογές στην επίθεση, σουτάροντας με θετικά -επιτέλους- ποσοστά.

Με την εκκίνηση του τελευταίου δεκαλέπτου, οι γηπεδούχοι αύξησαν το προβάδισμα τους για πρώτη φορά στο +5 (60-55, 62-57), αλλά σε εκείνο το σημείο φάνηκε να τους καταβάλλουν η κούραση, το άγχος και η ανωτερότητα του αντιπάλου τους, ο οποίος ανέβασε και πάλι την απόδοσή του, παίζοντας σαφώς καλύτερη άμυνα κόντρα σε έναν ΠΑΟΚ που τα ποσοστά του στην επίθεση υποχώρησαν. Ο Παναθηναϊκός με 01:24 για το τέλος σχεδόν «καθάρισε» τη νίκη, με το δίποντο του Σλούκα να του δίνει προβάδισμα με 6 (64-70). Ο ΠΑΟΚ δεν τα παράτησε, ωστόσο δεν μπόρεσε να πραγματοποιήσει ακόμη μία ανατροπή, γνωρίζοντας την ήττα από το «τριφύλλι» με 69-74.

Δεκάλεπτα: 9-28, 27-43, 58-55, 69-74.