ΠΑΟΚ: Στο Μπιλμπάο για το «διπλό» πρωτιάς-πρόκρισης

Πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι για το 2026 για τον μπασκετικό ΠΑΟΚ, ο οποίος το βράδυ της Τρίτης (13/01 21:00) φιλοξενείται στην Μπιλμπάο Αρίνα από την τοπική ομάδα, στο πλαίσιο της τρίτης αγωνιστικής της φάσης των «16» του FIBA Europe Cup.

Ο «Δικέφαλος» μετά από εννιά μήνες και τους διπλούς τελικούς της περσινής διοργάνωσης, αντιμετωπίζει και πάλι την ισπανική ομάδα, με στόχο το «διπλό» που θα τον ανεβάσει στην κορυφή του ομίλου χωρίς «συγκάτοικο», δίνοντας του προβάδισμα για την πρωτιά-πρόκριση στους «8». Με νίκη, οι «ασπρόμαυροι» σχεδόν… καθαρίζουν την υπόθεση πρόκριση, καθώς και οι δεύτεροι των ομίλων περνούν στην επόμενη φάση, με Μπιλμπάο και ΠΑΟΚ (υπερέχουν οι Ισπανοί λόγω διαφοράς πόντων) μέχρι στιγμής να έχουν «ρεκόρ» 2-0 έναντι του 0-2 των Σπόρτινγκ Λισαβόνας και Πριεβίτζα.

Οι Θεσσαλονικείς προέρχονται από την ήττα στη Μύκονο στις 3 Γενάρη, αλλά και το ρεπό του περασμένου σαββατοκύριακου, επομένως είχαν χρόνο για να ξεκουραστούν και να δουλέψουν, προκειμένου να επιστρέψουν στα επιτυχή αποτελέσματα και μάλιστα κόντρα σε έναν αντίπαλο που θέλουν να… πάρουν το αίμα τους πίσω.

Η ομάδα του Γιούρι Ζντοβτς βρίσκεται στην Ισπανία και την Χώρα των Βάσκων από την Κυριακή (11/01) και προπονήθηκε την ίδια ημέρα, αλλά και χθες (12/01), ενώ η προετοιμασία για το μεγάλο ματς θα ολοκληρωθεί με μία πρωινή προπόνηση σήμερα (13/01), ανήμερα του αγώνα. Ο Σλοβένος τεχνικός δεν αντιμετωπίζει προβλήματα τραυματισμών και ως εκ τούτου πήρε μαζί του 14 παίκτες, οι οποίοι είναι οι εξής: Άλεν, Μέλβιν, Ταϊρί, Κόνιαρης, Χουγκάζ, Σλαφτσάκης, Ζάρας, Μάρβιν Τζόουνς, Περσίδης, Ιατρίδης, Μπέβερλι, Φίλλιος, Μουρ και Ντίμσα. Όπως είναι λογικό, δύο εξ’ αυτών θα παραμείνουν εκτός για να συμπληρωθεί η δωδεκάδα. Το «καλό» για τον Γιούρι Ζντοβτς είναι ότι στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μπορεί να χρησιμοποιήσει, εφόσον το επιθυμεί και τους 7 ξένους, διότι ο Ντίμσα λογίζεται σε αυτές ως «γηγενής».

Το παιχνίδι θα μεταδοθεί ζωντανά από την ΕΡΤ2 ΣΠΟΡ. Διαιτητές του αγώνα είναι οι Ντάριουζ Ζαπόλσκι από την  Πολωνία, Έντγκαρντ Τσετσαρέλι από τη Γαλλία και Ρίτβαρς Χέλμσταϊνς από την Λετονία.

Ζντοβτς: «Η Μπιλμπάο είναι πολύ καλύτερη φέτος – Πάμε για τη νίκη σε κάθε παιχνίδι»

Για τον επερχόμενο αγώνα μίλησε ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Γιούρι Ζντοβτς, ο οποίος όπως τόνισε, η ομάδα πάει για τη νίκη σε κάθε παιχνίδι, το οποίο χαρακτήρισε ως ένα καλό τεστ.

Αναλυτικά όσα είπε:

«Πάμε για την νίκη σε κάθε παιχνίδι οπότε υπό αυτή την έννοια δεν μπορούμε να θεωρήσουμε ότι είναι ένα κρίσιμο παιχνίδι, είναι όμως ένα πολύ καλό τεστ για εμάς. Ξέρουμε ότι χρειαζόμαστε δύο νίκες στα επόμενα 4 παιχνίδια για να είμαστε σίγουροι για την παρουσία μας στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Η Μπιλμπάο είναι μία πάρα πολύ καλή ομάδα, είναι πολύ πιο δυνατή από πέρσι. Νίκησε σχετικά εύκολα τη Μούρθια πριν από μερικές ημέρες οπότε είναι ένα καλό τεστ για να δούμε σε ποιο σημείο βρισκόμαστε.

Είμαστε μία εντελώς νέα ομάδα, έχουμε καινούριους παίκτες και το πρόγραμμα μας δεν μας δίνει τη δυνατότητα να δώσουμε κάποια φιλικά παιχνίδια προετοιμασίας για να δουλέψουμε πάνω σε αυτά που θέλουμε, άρα το κάνουμε μέσα από τις προπονήσεις που έχουμε στη διάθεση μας και από τα παιχνίδια. Αύριο αναμένεται να είναι η πρώτη φορά που θα παίξουμε και με τους 7 ξένους και όλα αυτά δημιουργούν πολλές και σημαντικές προκλήσεις για τους προπονητές, που θέλουμε να δουλέψουμε, να λύσουμε τα προβλήματα και την ίδια στιγμή αισθανόμαστε μια πίεση μεγαλύτερη γιατί όλες αυτές οι αλλαγές δημιουργούν μεγαλύτερη ανάγκη για τη νίκη. Όλα αυτά δημιουργούν και μια κατάσταση πολύ ενδιαφέρουσα για εμάς για να δουλέψουμε με τους παίκτες και με την ομάδα.

Μπορεί να μην ήμουν πέρσι εδώ αλλά εμπιστεύομαι τη κρίση των συνεργατών μου που μου έχουν πει ότι η Μπιλμπάο είναι πολύ καλύτερη φέτος. Είναι μια ομάδα που έχει 12 παίκτες τους οποίους τους χρησιμοποιεί. Έχει πολύ μεγάλη ποικιλία στο παιχνίδι της και σε όλες τις θέσεις, έχει πολύ καλούς σουτέρ, έχει καλούς παίκτες στη περιφέρεια, παίκτες που μπορούν να παίξουν σε δύο θέσεις στην επίθεση, έχει ένα πολύ ψηλό σέντερ. Είναι ομάδα η οποία έχει καλό ρυθμό, έχει τον ίδιο προπονητή εδώ και χρόνια και όλα αυτά αποτελούν μια μεγάλη πρόκληση για εμάς, για το πώς θα τα αντιμετωπίσουμε και κυρίως το γεγονός ότι προερχόμαστε από το παιχνίδι στη Μύκονο όπου η άμυνα μας δεν λειτούργησε καλά, δουλέψαμε και αυτό είναι μια πρόκληση να μπορέσουμε να βελτιώσουμε πράγματα στον αμυντικό τομέα».

Μάρβιν Τζόουνς: «Σπουδαία η Μπιλμπάο, ήρθαμε για να κερδίσουμε»

O Μάρβιν Τζόουνς κατέκτησε πέρσι το τρόπαιο ως παίκτης της Μπιλμπάο ενάντια στον ΠΑΟΚ και φέτος επιστρέφει στο Μπιλμπάο, αυτή τη φορά από την αντίθεση πλευρά.

Ο Αμερικανός σέντερ μίλησε ενόψει του αποψινού αγώνα, λέγοντας χαρακτηριστικά: 

«Νιώθω πολύ ωραία που επέστρεψα εδώ. Διεκδικούμε και οι δύο ομάδες την πρώτη θέση, έχουμε γράψει μία ιστορία εδώ και αυτή την φορά θα αντιμετωπίσουμε τους πρωταθλητές. Τώρα είμαι από την αντίθετη πλευρά και αυτό είναι μία μεγάλη πρόκληση. Έχω… αδέρφια σε αυτή την ομάδα, συμπαίκτες με τους οποίους πέρασα μία υπέροχη χρονιά, αλλά τώρα θα είναι από την άλλη πλευρά.

Φυσικά και είναι μεγάλο το κίνητρο. Αυτός άλλωστε είναι ο στόχος. Παίζεις σε κάθε παιχνίδι για να κερδίσεις. Είτε είναι στην Ευρώπη, είτε στο πρωτάθλημα. Παίζουμε πάντα για τη νίκη. Η Μπιλμπάο είναι μία σπουδαία ομάδα, αλλά εμείς ήρθαμε εδώ για να κερδίσουμε. Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, γιατί πρόκειται για μία ομάδα πολύ καλά προπονημένη και πειθαρχημένη. Με παίκτες έξυπνους, με ταλέντο, που είναι μαζί αρκετά χρόνια, οπότε είναι σαν οικογένεια. Θα είναι δύσκολη η αποστολή μας, πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι για 40 λεπτά και εάν εκτελέσουμε σωστά το πλάνο μας έχουμε πολλές πιθανότητες να κερδίσουμε».

Μπούτσκος: «Να δούμε την ομάδα με ταυτότητα πολεμιστή»

Για τον επερχόμενο αγώνα μίλησε και ο άμεσος συνεργάτης του Γιούρι Ζντοβτς, Παντελής Μπούτσκος, ο οποίος όπως συνηθίζει πριν τα ευρωπαϊκά ματς αναλύει την αντίπαλο του «Δικεφάλου του Βορρά».

Πιο συγκεκριμένα, ανέφερε:

«Με πολύ υψηλό κίνητρο επιστρέφουμε στο Μπιλμπάο, όχι για ένα remake των περσινών τελικών, αφού ακόμη είμαστε σε πρώιμο στάδιο στη Β’ φάση των ομίλων, αλλά για ένα σημαντικό παιχνίδι για την πρόκριση στους προημιτελικούς του FIBA Europe Cup.

Έχουμε πολύ σεβασμό για τον αντίπαλό μας, μία ομάδα με μεγάλο βάθος στο ρόστερ, που αρέσκεται σε ένα up tempo game ειδικότερα μέσα στην έδρα τους. Γι’ αυτό το λόγο είναι ζωτικής σημασίας η προσέγγισή μας στα κομμάτια της συγκέντρωσης και της ενέργειας.

Στην περιφέρεια έχει γίνει σημαντική αναβάθμιση, αφού δίπλα στους γνώριμούς μας Pantzar & Frey, προστέθηκε ο διεθνής Λιθουανός γκαρντ Normantas και δύο δεινοί σουτέρ, ο Jarowski και ο Hilliard, οποίος έχει αφήσει το στίγμα του στην Euroleague. Στη front line, το μέγεθος του Hlinason, η αθλητικότητα του Bagayoko και η οξυδέρκεια του Petrasek σ ένα ρόλο stretch 4, αποτελούν σημαντική απειλή για κάθε αντίπαλη άμυνα.

Θέλουμε να δούμε την ομάδα μας μετά τις πολύ ποιοτικές προσθήκες, να βρίσκει όλο και καλύτερη χημεία και να πηγαίνουμε βαθύτερα στις συνεργασίες και στους αυτοματισμούς μας. Κυρίως όμως θέλουμε να δούμε την ταυτότητα του πολεμιστή, το πεινασμένο βλέμμα και τη διάθεση να θυσιάσει ο καθένας με ενθουσιασμό, κάτι από τον εαυτό του για τον συμπαίκτη του και όλοι μαζί για την ομάδα».