Έρικ Τεν Χαγκ: Από το ζενίθ του Άγιαξ στο… ναδίρ της νέας καριέρας (ΦΩΤΟ+VIDEO)

Ο Έρικ Τεν Χαγκ ανακοινώθηκε από την Τβέντε όχι όμως ως προπονητής, αλλά ως… τεχνικός διευθυντής. Αυτή η κίνηση φαίνεται να κλείνει έναν κύκλο για τον 55χρονο, καθώς όταν έφυγε από τον Άγιαξ κανείς δεν φαντάστηκε την πτώση που ακολούθησε σε Γιουνάιτεντ και Λεβερκούζεν.

Οι πρώτες προκλήσεις της προπονητικής

Ο Ολλανδός προπονητής ξεκίνησε την προπονητική του καριέρα στον σύλλογο της Τβέντε, ξεκινώντας από τις ακαδημίες (U17,U19) και έπειτα ανέλαβε χρέη βοηθού προπονητή στην πρώτη ομάδα. Αφού πέρασε μια τριετία και στην PSV, πήρε το «βάπτισμα του πυρός» στην Go Ahead Eagles, η οποία αγωνιζόταν στην 2η κατηγορία του Ολλανδικού ποδοσφαίρου.

Η πρώτη του δουλειά ως coach σήμανε και προβιβασμό στη Eredivisie τερματίζοντας στην 6η θέση, έχοντας την δεύτερη καλύτερη επίθεση του πρωταθλήματος. Αμέσως, ο Τεν Χαγκ έδειξε την ποδοσφαιρική του φιλοσοφία η οποία αφορούσε την επίθεση.

Η πρώτη του «περιπέτεια» ως τεχνικός διευθυντής – προπονητής

Πριν μετακινηθεί στην Ουτρέχτη (2015-17), ο Τεν Χαγκ πέρασε από την Μπάγερν Μονάχου ΙΙ για μια διετία, όπου κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα (Regionalliga). Ο Ολλανδός έδειξε κατευθείαν ότι προορίζεται για… μεγάλα πράγματα, με τα πρώτα του δείγματα να είναι άκρως θετικά.

Το 2017 επέστρεψε στην Ολλανδία, αυτή την φορά για λογαριασμό της Ουτρέχτη. Εκεί απέκτησε μεγαλύτερη ευθύνη, καθώς ανέλαβε χρέη προπονητή και τεχνικού διευθυντή.

Μπορεί η διετία να μην συνοδεύτηκε με τίτλους, αλλά η ομάδα της Ουτρέχτης κατάφερε να έχει σταθερή παρουσία στην πρώτη πεντάδα, συνεχείς εξόδους στην Ευρώπη, ενώ πέτυχε ρεκόρ συγκομιδής βαθμών τερματίζοντας στη 5η θέση με 63 βαθμούς, παίζοντας θελκτικό ποδόσφαιρο.

Η «εκτόξευση» με τον Άγιαξ

Το σημείο «καμπής» στην προπονητική του καριέρα ήταν ο Άγιαξ (2018-22). Συνολικά, ο Τεν Χαγκ έκατσε στον πάγκο του «Αίαντα» για 215 παιχνίδια, έχοντας 155 νίκες, 30 ισοπαλίες και  30 ήττες σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ κατέχει το υψηλότερο ρεκόρ νικών της ομάδας του Άμστερνταμ (73%).

Χάρη στο επιθετικό ποδόσφαιρο (520 γκολ υπέρ), ο Άγιαξ ήταν η πιο θεαματική ομάδα εκείνο το διάστημα με τον Τεν Χαγκ να αποτελεί το πιο «hot» όνομα προπονητή. Κύρια διάταξη το 4-2-3-1 με τις γραμμές να παίζουν ψηλά και τα πλάγια μπακ να ανεβαίνουν μπροστά.

Κατάφερε να κατακτήσει 3 πρωταθλήματα (2019,21,22), 2 Κύπελλα Ολλανδίας και ένα Ολλανδικό Super Cup, ενώ αποκορύφωμα ήταν η περίοδος 2018-19 με τον Άγιαξ να κάνει όλη την Ευρώπη να… παραμιλάει χάρη την πορεία της ομάδας μέχρι τα ημιτελικά που αντιμετώπισε την Τότεναμ, χάνοντας την πρόκριση στις λεπτομέρειες. Πιο πριν είχε αποκλείσει την Ρεάλ Μαδρίτης κερδίζοντας με 1-4 στη Μαδρίτη και τη Γιουβέντους.

Κύριο χαρακτηριστικό του στυλ παιχνιδιού του Τεν Χαγκ, ήταν το υψηλό «pressing», ο απόλυτος έλεγχος του κέντρου χάρη σε (Ντε Γιονγκ, Βαν Ντε Μπεεκ, Μπλιντ), ενώ κύριο επιθετικό στοιχείο ήταν η τετράδα των χαφ (Τάντιτς, Ζιγέχ, Πρόμες και Νέρες). Όλοι οι προαναφερθέντες μετέπειτα πήραν μεταγραφή σε μεγάλα ευρωπαϊκά κλαμπ.

Η αρχή της πτώσης σε Γιουνάιτεντ – Λεβερκούζεν

Το 2022 η Γιουνάιτεντ του «χτύπησε» την πόρτα, καθώς έψαχνε διακαώς έναν προπονητή που θα την ανέβαζε στην κορυφή. Παρά τα αγωνιστικά προβλήματα και την αστάθεια, ο Τεν Χαγκ κατάφερε να κατακτήσει το πρώτο τρόπαιο μετά από έξι χρόνια για την Γιουνάιτεντ (Carabao Cup, 2022-23) και ένα χρόνο αργότερα το κύπελλο Αγγλίας. Στην 2η σεζόν ακολούθησε η πτώση και σύγκρουση με την διοίκηση της ομάδας.

Το επόμενο project για τον Ολλανδό τεχνικό ήταν η Λεβερκούζεν, η οποία είχε πάρει το «νταμπλ» με τον Τσάμπι Αλόνσο στον πάγκο της, με τις προσδοκίες να ανεβαίνουν στα ύψη. Ωστόσο, ο Τεν Χαγκ μια που ήρθε μια που… έφυγε, καθώς βρέθηκε στον πάγκο για μόλις δύο αγώνες πρωταθλήματος και ενός κυπέλλου.

Το 2026 τον βρήκε να επιστρέφει εκεί όπου ξεκίνησαν όλα, αυτή τη φορά ως τεχνικός διευθυντής. Μένει να φανεί αν αυτή η απόφασή του σηματοδοτεί το τέλος μιας υποσχόμενης – αλλά όχι επιτυχημένης- προπονητικής καριέρας.

Ρούμπεν Αμορίμ: Το 10ο κεφάλαιο της προπονητοφαγίας στη… μετά-Φέργκιουσον εποχή