Τι αποκαλύπτει νέα μελέτη για τη διαλειμματική νηστεία και τις ώρες των γευμάτων

Η διαλειμματική νηστεία εξακολουθεί να βρίσκεται στο επίκεντρο της συζήτησης γύρω από τη διατροφή και την απώλεια βάρους, με ολοένα και περισσότερους ανθρώπους να την επιλέγουν είτε για τη βελτίωση της φυσικής τους κατάστασης είτε για καλύτερο έλεγχο του σακχάρου και του μεταβολισμού τους.

Παρότι το συγκεκριμένο διατροφικό μοντέλο βασίζεται κυρίως στην εναλλαγή περιόδων φαγητού και νηστείας, νέα επιστημονικά δεδομένα δείχνουν ότι η επιτυχία του ίσως εξαρτάται και από έναν ακόμη σημαντικό παράγοντα: την ώρα της ημέρας που καταναλώνονται τα γεύματα.

Σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Medicine, η ώρα κατά την οποία ολοκληρώνεται η πρόσληψη τροφής φαίνεται να επηρεάζει ουσιαστικά τα μεταβολικά οφέλη της διαλειμματικής νηστείας. Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από 41 τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές, στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 2.200 άνθρωποι, εξετάζοντας τόσο τη διάρκεια του καθημερινού «παραθύρου» διατροφής όσο και το χρονικό σημείο μέσα στη μέρα που αυτό το παράθυρο έκλεινε.

Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες ανάλογα με το αν κατανάλωναν τα γεύματά τους νωρίς μέσα στην ημέρα, αργότερα το βράδυ ή χωρίς συγκεκριμένο χρονικό περιορισμό. Παράλληλα, αξιολογήθηκε και η διάρκεια της περιόδου κατανάλωσης τροφής, είτε αυτή ήταν μικρότερη των οκτώ ωρών είτε μεγαλύτερη.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα άτομα που ολοκλήρωναν τα γεύματά τους νωρίς το απόγευμα ή τις πρώτες βραδινές ώρες εμφάνιζαν πιο θετικές μεταβολικές μεταβολές. Μεταξύ άλλων, καταγράφηκαν βελτιώσεις στο σωματικό βάρος, στα επίπεδα γλυκόζης νηστείας, στην ανταπόκριση του οργανισμού στην ινσουλίνη αλλά και σε ορισμένους δείκτες που σχετίζονται με τα λιπίδια του αίματος.

Αντίθετα, όσοι ακολουθούσαν πρόγραμμα κατανάλωσης τροφής που επεκτεινόταν αργά το βράδυ δεν φάνηκε να απολαμβάνουν τα ίδια οφέλη. Οι επιστήμονες συνδέουν το εύρημα αυτό με τον κιρκάδιο ρυθμό, δηλαδή το βιολογικό ρολόι του οργανισμού, το οποίο φαίνεται να επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα διαχειρίζεται τη γλυκόζη και την ινσουλίνη κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Η νέα μελέτη έρχεται να ενισχύσει την άποψη ότι η διαλειμματική νηστεία δεν αφορά αποκλειστικά τη μείωση των ωρών φαγητού, αλλά και τη χρονική κατανομή των γευμάτων μέσα στο 24ωρο. Παράλληλα, ίσως εξηγεί γιατί προηγούμενες έρευνες για τη συγκεκριμένη μέθοδο είχαν καταλήξει σε διαφορετικά ή αντικρουόμενα συμπεράσματα.