Παγκόσμια Ημέρα Ηπατίτιδας 2026: Όσα πρέπει να γνωρίζουμε για πρόληψη, έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία

Με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα Ιογενούς Ηπατίτιδας, που τιμάται κάθε χρόνο στις 28 Ιουλίου, ο Εθνικός Οργανισμός Δημόσιας Υγείας (ΕΟΔΥ) απευθύνει κάλεσμα στους πολίτες να ενημερωθούν, να εξεταστούν και να αξιοποιήσουν τα διαθέσιμα μέσα πρόληψης και θεραπείας απέναντι στις ηπατίτιδες Β και C, δύο νοσήματα που συχνά εξελίσσονται χωρίς εμφανή συμπτώματα.

Παρά τη σημαντική πρόοδο της ιατρικής, οι ιογενείς ηπατίτιδες εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας σε παγκόσμιο επίπεδο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει θέσει ως στρατηγικό στόχο την εξάλειψη των ηπατιτίδων Β και C έως το 2030, με έμφαση στην πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση και την πρόσβαση στις σύγχρονες θεραπείες.

Στην Ελλάδα, το υπουργείο Υγείας και ο ΕΟΔΥ εφαρμόζουν ένα ολοκληρωμένο πρόγραμμα δράσεων που περιλαμβάνει εμβολιασμό, επιδημιολογική επιτήρηση, ενημερωτικές εκστρατείες και δωρεάν πρόσβαση σε αποτελεσματικές θεραπείες. Παράλληλα, η ολοκλήρωση του Εθνικού Σχεδίου Δράσης για την Ηπατίτιδα Β ενισχύει τον συντονισμό των παρεμβάσεων με στόχο τη μείωση των νέων περιστατικών και των σοβαρών επιπλοκών της νόσου.

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι χρόνιες μορφές ηπατίτιδας Β και C μπορεί να παραμένουν ασυμπτωματικές για πολλά χρόνια, γεγονός που οδηγεί αρκετούς ανθρώπους στο να αγνοούν ότι έχουν μολυνθεί. Ωστόσο, μια απλή εξέταση αίματος μπορεί να εντοπίσει έγκαιρα τον ιό και να οδηγήσει σε έγκαιρη θεραπευτική αντιμετώπιση.

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, στη χώρα μας υπολογίζεται ότι περίπου 200.000 άνθρωποι ζουν με χρόνια ηπατίτιδα Β, ενώ περίπου 70.000 είναι φορείς της ηπατίτιδας C. Οι δύο αυτές μορφές της νόσου μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές, όπως κίρρωση του ήπατος και ηπατοκυτταρικό καρκίνο, που ευθύνονται συνολικά για περίπου 1,3 εκατομμύρια θανάτους κάθε χρόνο παγκοσμίως.

Τα τελευταία χρόνια έχουν καταγραφεί σημαντικές εξελίξεις στην αντιμετώπιση των ιογενών ηπατιτίδων. Ο εμβολιασμός κατά της ηπατίτιδας Β αποτελεί βασικό εργαλείο πρόληψης και περιλαμβάνεται στο Εθνικό Πρόγραμμα Εμβολιασμών, ενώ οι διαθέσιμες αντιικές θεραπείες συμβάλλουν στον αποτελεσματικό έλεγχο της νόσου. Για την ηπατίτιδα C, οι νέας γενιάς φαρμακευτικές αγωγές μπορούν πλέον να οδηγήσουν στην πλήρη ίαση, ακόμη και σε παιδιά ηλικίας άνω των τριών ετών. Μέχρι σήμερα, περίπου 18.000 ασθενείς στην Ελλάδα έχουν λάβει θεραπεία και έχουν απαλλαγεί από τον ιό.

Για το 2026, το διεθνές μήνυμα της Παγκόσμιας Ημέρας Ηπατίτιδας είναι «Let’s break it down», με στόχο την καταπολέμηση της άγνοιας και του κοινωνικού στίγματος που εξακολουθούν να συνοδεύουν τη νόσο. Ο ΕΟΔΥ καλεί τους πολίτες να κάνουν το πρώτο βήμα, πραγματοποιώντας τις απαραίτητες εξετάσεις, υπενθυμίζοντας ότι η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική για την προστασία της υγείας.