Ιαπωνία: Ρομπότ «φίδι» 22 μέτρων μαζεύει ραδιενεργά κατάλοιπα στη Φουκουσίμα
Παρά την τεχνολογική πρόοδο, η πλήρης απομάκρυνση του λιωμένου καυσίμου δεν αναμένεται να ξεκινήσει πριν από το 2037, σύμφωνα με την επικαιροποιημένη εκτίμηση της Tepco.
theopinion
Ένα νέο, προηγμένο ρομποτικό σύστημα 22 μέτρων μπαίνει στη «μάχη» της αποκατάστασης του κατεστραμμένου πυρηνικού σταθμού Fukushima Daiichi Nuclear Power Plant, σε μια προσπάθεια να επιταχυνθεί η συλλογή εξαιρετικά επικίνδυνων ραδιενεργών υλικών.
Η διαχειρίστρια εταιρεία Tokyo Electric Power Company (Tepco) παρουσίασε τον νέο ρομποτικό βραχίονα, βάρους περίπου 4,6 τόνων, ο οποίος έχει σχεδιαστεί ώστε να κινείται με ευελιξία «σαν φίδι» μέσα σε στενούς και δυσπρόσιτους διαδρόμους, όπου η ανθρώπινη παρουσία είναι αδύνατη λόγω των εξαιρετικά υψηλών επιπέδων ραδιενέργειας.
880 τόνοι λιωμένου καυσίμου παραμένουν στους αντιδραστήρες
Δεκαπέντε χρόνια μετά το καταστροφικό ατύχημα που προκάλεσαν ο σεισμός μεγέθους 9 Ρίχτερ και το τσουνάμι του 2011, περίπου 880 τόνοι λιωμένου πυρηνικού καυσίμου και ραδιενεργών συντριμμιών εκτιμάται ότι παραμένουν εγκλωβισμένοι στο εσωτερικό των αντιδραστήρων.
Η απομάκρυνσή τους θεωρείται η πιο δύσκολη και επικίνδυνη φάση του συνολικού σχεδίου αποξήλωσης — ενός έργου που αναμένεται να διαρκέσει δεκαετίες και χαρακτηρίζεται ως ένα από τα μεγαλύτερα τεχνολογικά και περιβαλλοντικά εγχειρήματα παγκοσμίως.
Σε βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα η εταιρεία, ο ρομποτικός μηχανισμός εισχωρεί σε δομές που θυμίζουν σήραγγες, καταγράφοντας εικόνες από το εσωτερικό των εγκαταστάσεων και συλλέγοντας κρίσιμα δεδομένα.
Αναβαθμισμένες δυνατότητες σε σχέση με το παρελθόν
Το νέο σύστημα είναι εξοπλισμένο με κάμερες υψηλής ανάλυσης και εξειδικευμένους αισθητήρες, επιτρέποντας ακριβέστερη χαρτογράφηση και δειγματοληψία των ραδιενεργών υλικών. Σύμφωνα με την Tepco, προσφέρει σαφώς περισσότερες επιχειρησιακές δυνατότητες από τα προηγούμενα ρομποτικά εργαλεία που είχαν χρησιμοποιηθεί σε πιλοτικές αποστολές.
Μέχρι σήμερα, οι προσπάθειες είχαν περιοριστεί στη συλλογή ελάχιστων δειγμάτων, χωρίς να έχει επιτευχθεί ουσιαστική ανάκτηση υλικών σε μεγαλύτερη κλίμακα.
Η εταιρεία σχεδιάζει να αξιοποιήσει τον νέο βραχίονα εντός του έτους, στο πλαίσιο της τρίτης απόπειρας ανάκτησης συντριμμιών από κατεστραμμένο αντιδραστήρα.
Μετατίθεται το χρονοδιάγραμμα
Παρά την τεχνολογική πρόοδο, η πλήρης απομάκρυνση του λιωμένου καυσίμου δεν αναμένεται να ξεκινήσει πριν από το 2037, σύμφωνα με την επικαιροποιημένη εκτίμηση της Tepco. Η αναθεώρηση αυτή μεταθέτει σημαντικά τον αρχικό σχεδιασμό, που τοποθετούσε την έναρξη της μεγάλης κλίμακας επιχείρησης στις αρχές της δεκαετίας του 2030.
Η επιτυχία των νέων ρομποτικών συστημάτων θεωρείται καθοριστική για την πρόοδο του εγχειρήματος, σε έναν χώρο όπου η τεχνολογία καλείται να υποκαταστήσει πλήρως τον άνθρωπο και να διαχειριστεί ένα από τα πιο σύνθετα κατάλοιπα της σύγχρονης πυρηνικής ιστορίας.