Πώς τα γελάδια και τα τσιπς πατάτας ανέστησαν την βιομηχανία των microchip!

Δεν είναι σίγουρα είδηση πως ο καθένας μας σήμερα χρησιμοποιεί καθημερινά δεκάδες chip ή ολοκληρωμένα κυκλώματα, όπως είναι η περιγραφή τους στα ελληνικά. Στα κινητά τηλέφωνα, στις έξυπνες τηλεοράσεις, σε κάθε tablet και υπολογιστή αλλά και σε όλα τα gadget.

Από τα πιο εξελιγμένα GPU’s (Graphic Processor Unit) – που έχουν αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη στρατηγική σημασία λόγω της χρήσης τους στα AI συστήματα – μέχρι και τα DRAM (Dynamic Random-Access Memory) chip είναι γύρω μας σε μεγάλο αριθμό καθημερινά έστω και αν δεν τα βλέπουμε.

Από το 2020 και την πανδημία του COVID μέχρι την γεωπολιτική κόντρα ΗΠΑ-Κίνας, με ενδιάμεσους σταθμούς στην σπανιότητα των απαραίτητων πρώτων υλών, την πολύ απαιτητική σε πόρους διαδικασία παραγωγής τους αλλά και τις φυσικές καταστροφές από την Ταϊβάν μέχρι το Τέξας οι ελλείψεις στην παραγωγή των chip και η στρατηγική τους σημασία γίνεται ακόμη μεγαλύτερες.

Πάντοτε ήταν έτσι, δηλαδή η στρατηγική τους σημασία ήταν μεγαλύτερη από την οικονομική τους αξία, αλλά δεν ήταν πάντοτε ορατό.

Στην δεκαετία του ‘80 η βιομηχανία chip των ΗΠΑ έτρωγε την σκόνη της Ιαπωνίας. Τα Ιαπωνικά chip ήταν φθηνότερα, εντάξει η Ιαπωνία έκανε και λίγο dumping, και καλύτερα.

Οι IBM, Texas Instruments, National Semiconductor εγκατέλειπαν το παιχνίδι και η INTEL παρήγαγε μόνο για τα δικά της συστήματα. Ο επικεφαλής οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου , Michael Boskin, θα μείνει στην ιστορία για την αφέλειά του όταν σχολίαζε πως “Τσιπς πατάτας ή computer chips, ποιά η διαφορά τους; 100 δολάρια από το ένα αξίζουν όσο 100 δολάρια από το άλλο”.

Αυτοί όμως που είχαν διαφορετική γνώμη ήταν οι ιδρυτές της MICRON Technology αδελφοί Parkinson στο Idaho που έχοντας μια επιτυχημένη επιχειρηματική πορεία κατασκευάζοντας εξοπλισμό τεχνολογίας για τους κτηνοτρόφους και τα γελάδια τους αποφάσισαν να επενδύσουν στην βιομηχανία chip για να νικήσουν τον Ιαπωνικό ανταγωνισμό. Βρήκαν υποστήριξη στον μεγαλύτερο παραγωγό πατάτας στις ΗΠΑ, τον γεννημένο το 1909 J.R.Simplot, που είδε την ευκαιρία σε μια αγορά που οι τιμές μειώνονται ραγδαία και ο ανταγωνισμός εξαφανίζεται.

Όπως είχε μάθει τα τελευταία 60 χρόνια της επιχειρηματικής του ζωής στον αγροτικό τομέα.

Μαζί με 1000000$ αρχική συμμετοχή για το 40% της MICRON ο J.R.Simplot τους δάνεισε και την επιχειρηματική του συμβουλή: “Παραγωγή με το μικρότερο κόστος για ένα προϊόν με την μεγαλύτερη ποιότητα στην αγορά”. Έτσι πουλούσε τις πατάτες του στα μισά McDοnald’s των ΗΠΑ έτσι διοικούσε και την MICRON. Και έτσι έγινε για δεύτερη φορά στην ζωή του δισεκατομμυριούχος.

Έκανε τα meeting των managers της MICRON σε ένα τοπικό dinner στο IDAHO στις 5:45 κάθε Δευτέρα πρωί όπως είχε συνηθίσει να ξεκινά την ημέρα του στα χωράφια με πατάτες και δεν είχε προσωπικό υπολογιστή γιατί , όπως έλεγε, γεννήθηκε ακόμη και πριν από την γραφομηχανή (αν είστε γεννημένοι μετά το 2000 αναζητήστε στο Google την λέξη γραφομηχανή).

Σήμερα η MICRON έχει χρηματιστηριακή αξία μεγαλύτερη των 280 δις $, συνεχίζει και παράγει στο IDAHO – τα Γρεβενά των ΗΠΑ – και επενδύει και στις υποδομές της περιοχής.

Μαζί με την SAMSUNG και την S.K.Hynix έχουν το 90% της παγκόσμιας παραγωγής DRAM chip.

Στα λιβάδια του Idaho βόσκουν ακόμη γελάδια και οι πατάτες του είναι κορυφαίες στις ΗΠΑ.

LINKS: MICRON Technologies