Γιατί δεν πρέπει να ξαναζεσταίνουμε τον καφέ

Ο καφές είναι για πολλούς από εμάς καθημερινή ιεροτελεστία. Κι όμως, όποιος έχει δοκιμάσει να τον ξαναζεστάνει, γνωρίζει καλά ότι η γεύση του αλλάζει αισθητά. Από αρωματικός και ισορροπημένος, γίνεται «καμένος», πικρός ή ακόμη και μεταλλικός. Τι ακριβώς συμβαίνει;

Από άποψη υγείας, ναι — δεν υπάρχει κίνδυνος. Αν ο καφές έχει παραμείνει σε θερμοκρασία δωματίου για λογικό χρονικό διάστημα και δεν έχει αλλοιωθεί, μπορεί να ζεσταθεί ξανά με ασφάλεια.

Το πρόβλημα δεν είναι η ασφάλεια αλλά η ποιότητα. Αν πίνουμε καφέ για τη γεύση και το άρωμά του, τότε η επαναθέρμανση μάλλον θα μας απογοητεύσει.

Ο ρόλος της χημείας

Κατά την εκχύλιση του καφέ απελευθερώνονται χιλιάδες χημικές ενώσεις που συνθέτουν το άρωμα και τη γευστική του πολυπλοκότητα. Πολλές από αυτές είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες:

• Στη θερμοκρασία
• Στην έκθεση στον αέρα
• Στον χρόνο

Όταν ο καφές κρυώσει, οι αρωματικές ενώσεις αρχίζουν να διασπώνται και να οξειδώνονται. Η οξείδωση αλλοιώνει τα φίνα αρώματα και ενισχύει τις πικρές νότες.

Νέα τεχνολογία εντοπίζει ωάρια που κρύβονται

Κάθε φορά που τον ξαναζεσταίνουμε, επιταχύνουμε αυτή τη διαδικασία:

• Τα πτητικά αρώματα εξατμίζονται
• Τα οργανικά οξέα γίνονται πιο έντονα
• Η γευστική ισορροπία διαταράσσεται

Το αποτέλεσμα είναι ένας καφές που δεν θυμίζει σε τίποτα το φρέσκο φλιτζάνι που απολαύσαμε αρχικά.

Γιατί ο φούρνος μικροκυμάτων το κάνει χειρότερο

Η θέρμανση στον φούρνο μικροκυμάτων είναι άνιση. Ορισμένα σημεία του καφέ υπερθερμαίνονται, ενώ άλλα μένουν πιο κρύα. Αυτή η ανομοιόμορφη αύξηση της θερμοκρασίας επιβαρύνει ακόμη περισσότερο τη γεύση, εντείνοντας τη «καμένη» αίσθηση.

Τι μπορούμε να κάνουμε αντί για επαναθέρμανση

Αν θέλουμε να απολαμβάνουμε τον καφέ στην καλύτερη εκδοχή του, υπάρχουν τρεις απλές λύσεις:

• Φτιάχνουμε μόνο την ποσότητα που θα πιούμε. Ο φρέσκος καφές είναι πάντα η καλύτερη επιλογή.
• Χρησιμοποιούμε θερμός. Ένα καλό θερμός διατηρεί τη θερμοκρασία χωρίς να χρειάζεται επαναθέρμανση.
• Τον πίνουμε στην ώρα του. Ο καφές είναι ρόφημα της στιγμής — η γεύση του κορυφώνεται όταν είναι φρεσκοφτιαγμένος και ζεστός.

Συμπέρασμα; Μπορούμε να ξαναζεστάνουμε τον καφέ, αλλά δύσκολα θα τον απολαύσουμε. Αν αγαπάμε το άρωμα και τη λεπτή ισορροπία του, αξίζει να του δώσουμε την προσοχή που του πρέπει — και να τον πιούμε όσο είναι ακόμα… στα καλύτερά του.