Γιατί θα ακουστούν 21 κανονιοβολισμοί σήμερα στη Θεσσαλονίκη
Το έθιμο με τις ιστορικές ρίζες στο πλαίσιο των εορτασμών για τον Άγιο Δημήτριο και την απελευθέρωση της πόλης
theopinion 
Με 21 κανονιοβολισμούς θα τιμηθεί σήμερα η 26η Οκτωβρίου στη Θεσσαλονίκη, ημέρα που συνδέεται με την απελευθέρωση της πόλης το 1912 και τον εορτασμό του πολιούχου της, Αγίου Δημητρίου.
Σύμφωνα με το πρόγραμμα των εορταστικών εκδηλώσεων, ουλαμός πυροβολικού της Ανώτατης Στρατιωτικής Διοίκησης Ηπείρου και Μακεδονίας (ΑΣΔΗΜ) θα εκτελέσει τους κανονιοβολισμούς κατά την ανατολή του ήλιου, στο πλαίσιο της επίσημης έπαρσης της ελληνικής σημαίας στον Λευκό Πύργο.
Γιατί, όμως, επιλέγονται 21 κανονιοβολισμοί και όχι κάποιος άλλος αριθμός;
Οι 21 κανονιοβολισμοί αποτελούν έναν καθιερωμένο στρατιωτικό χαιρετισμό, ο οποίος χρησιμοποιείται διεθνώς για την απόδοση τιμών σε σημαντικές εθνικές επετείους, επίσημες τελετές και πρόσωπα υψηλού αξιώματος. Η προέλευσή του συνδέεται με τη ναυτική παράδοση και τις πρακτικές που ακολουθούνταν κατά την είσοδο πολεμικών πλοίων σε ξένα λιμάνια.
Σύμφωνα με την ιστορική εκδοχή που επικρατεί, τα πλοία του Βρετανικού Πολεμικού Ναυτικού διέθεταν επτά κανόνια και έριχναν τις βολές τους ως ένδειξη ειρηνικών προθέσεων. Καθώς τα πυροβόλα στην ξηρά μπορούσαν να πραγματοποιήσουν περισσότερες βολές, καθιερώθηκε η αντιστοιχία τριών βολών από την ξηρά για κάθε μία από τα πλοία. Έτσι, ο αριθμός των 21 κανονιοβολισμών προέκυψε από τον πολλαπλασιασμό του επτά επί τρία.
Με την πάροδο του χρόνου, η πρακτική καθιερώθηκε ως επίσημος στρατιωτικός χαιρετισμός σε πολλές χώρες, μεταξύ των οποίων και η Ελλάδα, αποκτώντας συμβολικό χαρακτήρα και συνδεόμενη με σημαντικές δημόσιες και εθνικές εκδηλώσεις.
Η ξεχωριστή σημασία της 26ης Οκτωβρίου
Για τη Θεσσαλονίκη, η συγκεκριμένη ημερομηνία έχει διπλή σημασία. Εκτός από τη θρησκευτική γιορτή του Αγίου Δημητρίου, η 26η Οκτωβρίου είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την απελευθέρωση της πόλης το 1912, κατά τον Α΄ Βαλκανικό Πόλεμο.
Οι κανονιοβολισμοί αποτελούν μέρος του επίσημου εορτασμού, αποδίδοντας τιμές στην ιστορική μνήμη της πόλης. Οι εκδηλώσεις της ημέρας περιλαμβάνουν θρησκευτικές τελετές και άλλες επετειακές δράσεις, με επίκεντρο τον Ιερό Ναό του Αγίου Δημητρίου και εμβληματικά σημεία της Θεσσαλονίκης.
