Πρόστιμο 1 δισ. δολαρίων από την ΕΕ στη Google
theopinion 
Σε μια απόφαση που αναμένεται να εντείνει τις εμπορικές εντάσεις μεταξύ Ευρωπαϊκής Ένωσης και Ηνωμένων Πολιτειών, οι ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές επέβαλαν την Πέμπτη πρόστιμο ύψους περίπου 1 δισ. δολαρίων (890 εκατ. ευρώ) στη Google, κρίνοντας ότι παραβίασε τους κανόνες ανταγωνισμού εκμεταλλευόμενη τη δεσπόζουσα θέση της στη διαδικτυακή αναζήτηση.
Η απόφαση έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εξετάζει την επιβολή νέων δασμών στην Ευρωπαϊκή Ένωση και άλλους μεγάλους εμπορικούς εταίρους, ενώ στο παρελθόν έχει κατηγορήσει τις Βρυξέλλες ότι στοχοποιούν άδικα τις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η Google αξιοποίησε τη θέση της ως η μεγαλύτερη μηχανή αναζήτησης στον κόσμο για να προωθεί τις δικές της υπηρεσίες, όπως οι αγορές (shopping), τα ταξίδια, τα παιχνίδια και η μετάφραση, εμφανίζοντάς τες στις πρώτες θέσεις των αποτελεσμάτων αναζήτησης. Αντίθετα, οι ανταγωνιστικές υπηρεσίες τοποθετούνταν χαμηλότερα στη λίστα αποτελεσμάτων, γεγονός που, σύμφωνα με τις αρχές, περιόριζε τον ανταγωνισμό.
Παράλληλα, η έρευνα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Google εφάρμοζε αθέμιτους περιορισμούς στο κατάστημα εφαρμογών Google Play. Συγκεκριμένα, διαπιστώθηκε ότι οι περιορισμοί αυτοί εμπόδιζαν τους προγραμματιστές εφαρμογών να επικοινωνούν απευθείας με τους χρήστες ή να πραγματοποιούν συναλλαγές εκτός του οικοσυστήματος της Google, περιορίζοντας έτσι τις δυνατότητες αποφυγής των προμηθειών που επιβάλλει η εταιρεία.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ως εκτελεστικό όργανο της ΕΕ, έκρινε ότι οι πρακτικές αυτές παραβιάζουν τον Νόμο για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA), ο οποίος τέθηκε σε ισχύ το 2022. Η νομοθεσία αυτή αποσκοπεί στον περιορισμό της ισχύος των μεγαλύτερων ψηφιακών πλατφορμών και στην αποτροπή πρακτικών που εγκλωβίζουν τους χρήστες στα οικοσυστήματα των τεχνολογικών κολοσσών και δυσχεραίνουν τη λειτουργία του ανταγωνισμού.
Οι ευρωπαϊκές αρχές υποστηρίζουν ότι οι μεγαλύτερες εταιρείες τεχνολογίας έχουν αποκτήσει τόσο ισχυρή θέση σε τομείς όπως οι μηχανές αναζήτησης, τα smartphones, το ηλεκτρονικό εμπόριο και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ώστε λειτουργούν ως «ρυθμιστές πρόσβασης» (gatekeepers), επηρεάζοντας καθοριστικά την πορεία άλλων επιχειρήσεων και τη λειτουργία της αγοράς.
«Τα καλύτερα προϊόντα πρέπει να επικρατούν επειδή είναι καλύτερα και όχι επειδή ανήκουν στην εταιρεία που διαχειρίζεται τη μηχανή αναζήτησης», δήλωσε η εκτελεστική αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, Τερέζα Ριμπέρα.
Όπως πρόσθεσε, «αυτή είναι η υπόσχεση του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές: να προστατεύει τη δικαιοσύνη, την ελευθερία επιλογών και την καινοτομία στις ψηφιακές αγορές προς όφελος όλων των Ευρωπαίων πολιτών».
