Δημοπρατείται μέσα στο επόμενο δίμηνο το έργο της ανάπλασης της πλατείας Ελευθερίας, αυτού του εμβληματικού σημείου της Θεσσαλονίκης, άρρηκτα συνδεδεμένου με τη βαριά της ιστορία.
Αυτό τουλάχιστον είναι η τελευταία υπόσχεση που ακούσαμε από τα χείλη των αρμοδίων. Συγκεκριμένα, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης, κατά τη διάρκεια της πρώτης συνέντευξης Τύπου, έδωσε την είδηση ότι βρέθηκαν τα κονδύλια και μέσα στο επόμενο δίμηνο θα δημοπρατηθεί το έργο της ανάπλασης της πολύπαθης πλατείας.
Όπως είπε, η υλοποίηση του Πάρκου Μνήμης των θυμάτων του Ολοκαυτώματος αποτελεί προτεραιότητα για τη διοίκησή του και μέσα στο επόμενο δίμηνο θα ανακοινώσει τη δημοπράτηση του έργου.
Γιατί η πλατεία παρέμενε πάρκινγκ;
Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από την τελευταία μετατροπή της Πλατείας Ελευθερίας σε πάρκινγκ, μετά από απόφαση του πρώην δημάρχου Κωνσταντίνου Ζέρβα, απόφαση στην οποία η προηγούμενη δημοτική αρχή επέμενε με επιχείρημα το υπαρκτό αναμφισβήτητα πρόβλημα της έλλειψης χώρων στάθμευσης.
Αυτή η επιμονή – εμμονή της προηγούμενης διοίκησης είχε ξεσηκώσει θύελλα αντιδράσεων και αρνητικών σχολίων που έδιναν έμφαση στην ιστορία του συγκεκριμένου σημείου.
Έχουν περάσει περισσότερα από 81 χρόνια από τις 11 Ιουλίου του 1942, ημερομηνία η οποία κυκλώθηκε με το όνομα «Μαύρο Σάββατο» στη μακραίωνη ιστορία της Θεσσαλονίκης. Πρόκειται για τη μέρα που σηματοδότησε τον αφανισμό σχεδόν του συνόλου της εβραϊκής κοινότητας της πόλης, την ημέρα που τα ναζιστικά στρατεύματα κατοχής συγκέντρωσαν στην πλατεία Ελευθερίας αρχικά περίπου 9.000 Εβραίους, ηλικίας από 18 έως 45 ετών και αφού τους υπέβαλαν σε δημόσιο εξευτελισμό, στη συνέχεια τους απέστειλαν σε καταναγκαστικά έργα και στα στρατόπεδα συγκέντρωσης.
Σήμερα, αυτή η πλατεία, αυτός ο χώρος, είναι ένα υπαίθριο πάρκινγκ, χρήση που έχει από τη δεκαετία του ‘50, με κάποια «φωτεινά» διαλείμματα.
Η πλατεία θεσμοθετήθηκε με βασιλικό διάταγμα το 1963 και ο κοινόχρηστος χώρος περιήλθε στην ιδιοκτησία του Δήμου Θεσσαλονίκης κατόπιν συμβολαίου αγοράς από το Ταχυδρομείο. Αν και το ισχύον γενικό πολεοδομικό σχέδιο χαρακτηρίζει την πλατεία Ελευθερίας χώρο πρασίνου, λειτουργεί ως χώρος στάθμευσης τις τελευταίες δεκαετίες, μισθωμένος σε ιδιώτη.
Το μόνο που θυμίζει το βαρύ ιστορικό της φορτίο είναι το μνημείο του Ολοκαυτώματος που έχει τοποθετηθεί στο νότιο άκρο της πλατείας, στη μνήμη των 50.000 Εβραίων της Θεσσαλονίκης που μαρτύρησαν στα ναζιστικά στρατόπεδα.
Αρχιτεκτονικός διαγωνισμός
Τον Ιούλιο του 2012, επί δημαρχίας Γιάννη Μπουτάρη, ελήφη απόφαση για ανάπλασή της προκειμένου να λειτουργήσει αποκλειστικά ως χώρος πρασίνου και αναψυχής.
Ο δήμος διενήργησε αρχιτεκτονικό διαγωνισμό για την ανάπλαση της πλατείας Ελευθερίας, συνολικής έκτασης 11,4 στρεμμάτων, με στόχο τον ανασχεδιασμό της ως χώρο περιπάτου και αναψυχής, την απόδοσή της στους πεζούς και όχι στα αυτοκίνητα, τον εμπλουτισμό του πρασίνου και βέβαια την ανάδειξη της ιστορικής μνήμης της.
Αναθεωρημένο κοστολόγιο
Τον διαγωνισμό κέρδισαν το πρώτο βραβείο οι αρχιτέκτονες Θεμιστοκλής Χατζηγιαννόπουλος και Κωνσταντίνος Χαραλαμπίδης που συνέταξαν τη μελέτη του έργου.
Μετά τη στασιμότητα που έδειξε στη συνέχεια η διοίκηση Ζέρβα για το θέμα και το… αέναο ερώτημα αν θα πρέπει να γίνει υπόγειο πάρκινγκ ή όχι, σήμερα αυτή η μελέτη βγαίνει από το συρτάρι και επανενεργοποιείται, με αναθεωρημένο φυσικά κοστολόγιο.
Ο νέος δήμαρχος Στέλιος Αγγελούδης φάνηκε άλλωστε να δίνει έμφαση στην ανάπλαση της πλατείας αφού το ανέδειξε σε εμβληματικό έργο για τη διοίκησή του. Δεν είναι τυχαίο ότι αμέσως μετά την εκλογή του, στην πρώτη του συνάντηση με τον πρωθυπουργό, παρουσίασε το θέμα στον Κυριάκο Μητσοτάκη και επέμεινε στη θέση του να γίνει πάρκο Μνήμης χωρίς υπόγειο πάρκινγκ.
Το έργο ανάπλασης της Πλατείας Ελευθερίας αναμένεται να χρηματοδοτηθεί από το «Πράσινο Ταμείο».