Έρχεται στην Ελλάδα το κανάλι του Τραμπ – Ο ρόλος της Γκίλφοϊλ

Το Newsmax είναι αμερικανικό συντηρητικό μιντιακό δίκτυο, ιδρυμένο το 1998 από τον Κρίστοφερ Ρούντι.

Για πάνω από δύο δεκαετίες λειτουργούσε ως περιφερειακό δεξιό Μέσο, χωρίς κεντρικό ρόλο στο πολιτικό σύστημα των ΗΠΑ. Μέχρι που ήρθαν οι προεδρικές εκλογές του 2020 και η άρνηση του Ντόναλντ Τραμπ να αποδεχθεί την εκλογική του ήττα.

Την περίοδο εκείνη, το Newsmax ενίσχυσε σημαντικά την τηλεθέασή του υιοθετώντας και προβάλλοντας ισχυρισμούς περί εκλογικής νοθείας, σε μια στιγμή που άλλα συντηρητικά ΜΜΕ εμφανίζονταν πιο επιφυλακτικά.

Έκτοτε, εξελίχθηκε στον απόλυτο μηχανισμό προπαγάνδας του Ντόναλντ Τραμπ ενώ μετέδωσε επανειλημμένα ισχυρισμούς που κρίθηκαν ψευδείς και ατεκμηρίωτοι, μεταξύ των οποίων ότι:

οι προεδρικές εκλογές του 2020 αλλοιώθηκαν μέσω μηχανών ψηφοφορίας. λογισμικό εκλογικών συστημάτων «μετέφερε» ψήφους από τον Τραμπ στον Τζο Μπάιντεν. υπήρξε οργανωμένο σχέδιο χειραγώγησης του αποτελέσματος με συμμετοχή ιδιωτικών εταιρειών και κρατικών αξιωματούχων. συγκεκριμένες εταιρείες εκλογικής τεχνολογίας είχαν δεσμούς με ξένες κυβερνήσεις και πολιτικά καθεστώτα.

Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν επιβεβαιώθηκαν από καμία δικαστική ή εκλογική αρχή και διαψεύστηκαν από επανακαταμετρήσεις, ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, καθώς και από το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Αλλά πες, πες, πες, κάτι θα μείνει.

Η Newsmax Inc. είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης και λειτουργεί, μέσω της Newsmax Broadcasting LLC το κανάλι Newsmax, το σάιτ Newsmax.com και έντυπα όπως το «Newsmax Magazine». Μέσω των λογαριασμών της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Newsmax φτάνει συνολικά πάνω από 22 εκατομμύρια ακολούθους.

Αγωγές εκατομμυρίων και fake news

Η κεντρική κατηγορία εις βάρος του δικτύου δεν αφορά άμεση εμπλοκή στη διεξαγωγή των εκλογών, αλλά τον ρόλο του ως Μέσου ενημέρωσης που μετέδωσε και ενίσχυσε ισχυρισμούς οι οποίοι κρίθηκαν αποδεδειγμένα ψευδείς. Μετά τις εκλογές, το Newsmax φιλοξένησε επανειλημμένα πολιτικούς, σχολιαστές και δικηγόρους του περιβάλλοντος Τραμπ, οι οποίοι υποστήριζαν ότι το αποτέλεσμα αλλοιώθηκε μέσω συστημάτων ηλεκτρονικής ψηφοφορίας. Οι αναφορές αυτές παρουσιάζονταν ως σοβαρές καταγγελίες, χωρίς να συνοδεύονται από αποδεικτικά στοιχεία ή από ουσιαστικό αντίλογο.

Μάλιστα, το κανάλι αυτό έχει υπάρξει ένθερμος υποστηρικτής της Κίμπερλι, και εκείνη μία από τις πιο τακτικές προσκεκλημένες του!

Στο επίκεντρο των ισχυρισμών βρέθηκαν δύο εταιρείες εκλογικής τεχνολογίας, η Dominion Voting Systems και η Smartmatic. Στις εκπομπές και τα ρεπορτάζ του Newsmax αναφέρθηκε ότι τα συστήματά τους «μετέφεραν ψήφους» από τον Τραμπ στον Τζο Μπάιντεν, ότι χρησιμοποιήθηκαν για οργανωμένη νοθεία και ότι συνδέονταν με ξένες κυβερνήσεις ή πολιτικά συμφέροντα. Οι ισχυρισμοί αυτοί διαψεύστηκαν κατηγορηματικά από ομοσπονδιακά και πολιτειακά δικαστήρια, από επανακαταμετρήσεις ψήφων και από το ίδιο το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, ωστόσο το Newsmax συνέχισε να τους προβάλλει για εβδομάδες μετά τις εκλογές.

Η Dominion και η Smartmatic προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι το Newsmax δεν έκανε απλώς λάθος δημοσιογραφική εκτίμηση, αλλά διέδωσε συστηματικά ψευδείς και δυσφημιστικούς ισχυρισμούς, γνωρίζοντας ή όφειλε να γνωρίζει ότι δεν στηρίζονταν σε γεγονότα. Στα δικόγραφα τονίζεται ότι το δίκτυο αγνόησε επίσημες διαψεύσεις και τεχνικές εξηγήσεις, ενώ παρουσίασε τις θεωρίες περί νοθείας ως αξιόπιστες πληροφορίες, προκαλώντας σοβαρή ζημία στη φήμη και στις επιχειρηματικές δραστηριότητες των εταιρειών.

Στην περίπτωση της Dominion, η αγωγή έκανε λόγο για εκστρατεία παραπληροφόρησης που ενέτασσε την εταιρεία σε ένα ανύπαρκτο σχέδιο εκλογικής αλλοίωσης. Η υπόθεση δεν έφτασε σε πλήρη δίκη, καθώς το Newsmax προχώρησε σε εξωδικαστικό διακανονισμό, καταβάλλοντας δεκάδες εκατομμύρια δολάρια για να κλείσει η υπόθεση. Αντίστοιχα, η Smartmatic υποστήριξε ότι το δίκτυο τη συνέδεσε ψευδώς με διεθνείς συνωμοσίες και με αλλοίωση του εκλογικού αποτελέσματος, οδηγώντας επίσης σε μακρά δικαστική διαμάχη και σημαντικό οικονομικό κόστος για το Newsmax.

Ανύπαρκτη δημοσιογραφική αξιοπιστία

Η υπερασπιστική γραμμή του δικτύου βασίστηκε στην επίκληση της ελευθερίας του λόγου και στο επιχείρημα ότι απλώς μετέδιδε ισχυρισμούς τρίτων σε ένα θέμα δημοσίου ενδιαφέροντος. Τα δικαστήρια, ωστόσο, κατέστησαν σαφές ότι η ελευθερία του Τύπου δεν καλύπτει τη συστηματική αναπαραγωγή αναληθών γεγονότων ως ειδήσεων, ιδιαίτερα όταν αυτά πλήττουν συγκεκριμένα πρόσωπα ή εταιρείες και όταν δεν τηρούνται βασικοί κανόνες δημοσιογραφικής επαλήθευσης.

Η υπόθεση Newsmax ανέδειξε τα όρια μεταξύ πολιτικού σχολιασμού και παραπληροφόρησης σε μια κρίσιμη δημοκρατική διαδικασία. Παράλληλα, λειτούργησε ως προειδοποίηση προς τα μέσα ενημέρωσης ότι η υιοθέτηση πολιτικών αφηγημάτων χωρίς τεκμηρίωση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές νομικές συνέπειες. Στην περίπτωση του Newsmax, η επιλογή να στοιχηθεί πίσω από το αφήγημα περί «κλεμμένων εκλογών» ενίσχυσε προσωρινά την επιρροή του, αλλά το έφερε αντιμέτωπο με αγωγές που αμφισβήτησαν ευθέως την (ανύπαρκτη) δημοσιογραφική του αξιοπιστία.

Και στην Ευρώπη

Το Newsmax έχει απλώσει… πλοκάμια εδώ και καιρό και στην Ευρώπη με το Newsmax Europe δεν είναι τηλεοπτικό κανάλι, ούτε ευρωπαϊκό δίκτυο τύπου CNN. Είναι ψηφιακή πλατφόρμα (site) του ομίλου Newsmax, φτιαγμένη για ευρωπαϊκό κοινό, με πολιτικό και γεωπολιτικό περιεχόμενο προσαρμοσμένο στη ματιά του αμερικανικού συντηρητικού χώρου.

Με απλά λόγια: είναι το «ευρωπαϊκό παράθυρο» του Newsmax και Newsmax Europe λειτουργεί ως online ειδησεογραφικό hub, μέρος του οικοσυστήματος του Newsmax. Δεν έχει δική του συντακτική ανεξαρτησία με την κλασική έννοια αλλά αναπαράγει άρθρα και αναλύσεις του αμερικανικού Newsmax, φιλοξενεί γνώμες σχολιαστών με σαφή δεξιά και συντηρητική οπτική ενώ εστιάζει σε θέματα ΕΕ, Ουκρανία, ΝΑΤΟ, μετανάστευση, πολιτισμικούς πολέμους, πάντα μέσα από πρίσμα φιλικό προς την ατζέντα Τραμπ.

Ο ρόλος του Newsmax Europe είναι κυρίως ιδεολογικός και επικοινωνιακός. Στόχος του δεν είναι να ανταγωνιστεί τα μεγάλα ευρωπαϊκά Μέσα, αλλά να μεταφέρει στο ευρωπαϊκό κοινό την αμερικανική συντηρητική αφήγηση, να σχολιάζει τις ευρωπαϊκές εξελίξεις με όρους που απευθύνονται στη βάση του Newsmax στις ΗΠΑ και να ενισχύει το αφήγημα ότι η Ευρώπη κινείται προς «υπερρύθμιση», «γραφειοκρατία» και «απώλεια εθνικής κυριαρχίας».

Σύμφωνα με το dailymedia.gr, τα τέλη Δεκεμβρίου, το Newsmax ανακοίνωσε ότι επεκτείνεται σε Ευρώπη και Μέση Ανατολή με σημαντικές συμφωνίες.

Η Free TV, ένας από τους κορυφαίους παρόχους τηλεπικοινωνιών στη Γαλλία, ξεκίνησε τη μετάδοση του Newsmax στο κανάλι 351, φτάνοντας περίπου τα 3,5 εκατομμύρια νοικοκυριά.

Το Newsmax έκανε πρεμιέρα στο κανάλι 241 μέσω της Primetel, κορυφαίου παρόχου IPTV και τηλεπικοινωνιών στην Κύπρο. Η Newsmax υπέγραψε και συμφωνία αδειοδότησης εμπορικού σήματος για την έναρξη του Newsmax Ukraine, ενός τοπικά προσαρμοσμένου ειδησεογραφικού καναλιού, το οποίο αναμένεται να ξεκινήσει τη λειτουργία του το πρώτο εξάμηνο του 2026 στην Ουκρανία.

Την είδηση αποκάλυψε λίγο πριν τα Χριστούγεννα η ιστοσελίδα typologies.gr του καλού συνάδελφου Βασίλη Κουφόπουλου, σημειώνοντας ότι «στελέχη του ομίλου έχουν ήδη βολιδοσκοπήσει τις δυνατότητες συνεργασίας με τοπικούς παρόχους στην Ελλάδα, αξιοποιώντας την υποδομή του Newsmax Europe, με στόχο τη δημιουργία μιας πλατφόρμας που θα συνδυάζει την αμερικανική σχολή σχολιασμού με τοπική ειδησεογραφία, εστιασμένη στις παραδοσιακές αξίες και τη γεωπολιτική ατζέντα του Ντόναλντ Τραμπ».

Την πρώτη, πάντως, εξαγγελία για επέκταση του δικτύου Newsmax και στην Ελλάδα έκανε, σε ανύποπτο χρόνο, ο διευθύνων σύμβουλος της Telekom Srbija, Βλάντιμιρ Λούσιτς, ο οποίος σε συνέντευξή του προανήγγειλε τη μετεξέλιξη της Newsmax Balkans με έδρα τη Σερβία σε Newsmax Europe. Ανέφερε ότι το δίκτυο στοχεύει να επεκταθεί στις αγορές Πολωνίας, Σλοβακίας, Τσεχίας, Ουγγαρίας, Ρουμανίας, Αλβανίας και Ελλάδας, ενώ ανακοίνωσε ότι θα λειτουργήσει και γραφεία στις Βρυξέλλες.

Πληροφορίες του Dailymedia από κύκλους της αγοράς υποδεικνύουν ότι η Αθήνα βρίσκεται στο επίκεντρο των σχεδίων επέκτασης του Newsmax, του αμερικανικού δικτύου που θεωρείται αιχμή του δόρατος για τη συντηρητική ενημέρωση στις Ηνωμένες Πολιτείες. Παρότι δεν έχουν υπάρξει επίσημες ανακοινώσεις, οι κινήσεις στη «σκακιέρα» της νοτιοανατολικής Ευρώπης μαρτυρούν ότι η ίδρυση ενός ελληνικού παραρτήματος (Newsmax Greece) δεν αποτελεί πλέον απλώς ένα υποθετικό σενάριο, αλλά ένα σχέδιο με αυξανόμενη πιθανότητα υλοποίησης.

Κεντρικό ρόλο σε αυτό το άτυπο δίκτυο επιρροής φαίνεται να κατέχει η πρέσβειρα των Ηνωμένων Πολιτειών στην Αθήνα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ, έχοντας υπάρξει μία από τις πιο τακτικές προσκεκλημένες και ένθερμες υποστηρίκτριες του σταθμού. Διατηρεί άρρηκτη προσωπική και επαγγελματική σχέση με την ηγεσία του Newsmax, γεγονός που ενισχύει τη δυνατότητα επίδρασής της σε διεθνείς συνεργασίες.

Αν και ο θεσμικός της ρόλος περιορίζεται στη διπλωματία, η παρουσία μιας προσωπικότητας με τόσο βαθιές ρίζες στη συντηρητική μιντιακή σκηνή των ΗΠΑ δημιουργεί, σύμφωνα με αναλυτές, ένα «κανάλι επικοινωνίας» που ενθαρρύνει την εισροή αμερικανικών επενδύσεων στον ελληνικό τομέα των ΜΜΕ.

Κατά τις ίδιες πηγές, η εικόνα αναμένεται να ξεκαθαρίσει μέσα στο πρώτο εξάμηνο του 2026, με την Αθήνα να παρουσιάζεται ως «κεντρικό σημείο» στη διεθνή στρατηγική του Newsmax.