Η σωστή ενυδάτωση των παιδιών το καλοκαίρι – Με ποια ροφήματα επιτυγχάνεται

Οι υψηλές θερμοκρασίες το καλοκαίρι αυξάνουν τις ανάγκες των παιδιών σε υγρά. Οι ειδικοί εξηγούν γιατί το νερό παραμένει η καλύτερη επιλογή και τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς για τους χυμούς, τα αθλητικά και τα ενεργειακά ποτά.

Το καλοκαίρι τα παιδιά περνούν περισσότερες ώρες παίζοντας σε εξωτερικούς χώρους, αθλούνται περισσότερο και ιδρώνουν πιο εύκολα, γεγονός που αυξάνει σημαντικά τις ανάγκες του οργανισμού τους για ενυδάτωση. Αν και στην αγορά υπάρχουν πολλές επιλογές ροφημάτων, οι παιδίατροι επισημαίνουν ότι το νερό εξακολουθεί να αποτελεί την πιο ασφαλή και αποτελεσματική λύση για την κάλυψη των καθημερινών αναγκών τους.

Παρά το γεγονός ότι αρκετά παιδιά προτιμούν πιο γλυκές γεύσεις, το απλό νερό καλύπτει επαρκώς τις ανάγκες ενυδάτωσης στις περισσότερες περιπτώσεις. Μάλιστα, δεν είναι απαραίτητη η κατανάλωση εμφιαλωμένου νερού, καθώς όπου το νερό της βρύσης είναι κατάλληλο προς πόση, αποτελεί εξίσου ασφαλή επιλογή.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζεται στα αθλητικά ποτά. Αν και έχουν σχεδιαστεί για την αναπλήρωση υγρών και ηλεκτρολυτών μετά από έντονη και παρατεταμένη σωματική άσκηση, δεν αποτελούν καθημερινό ρόφημα για τα περισσότερα παιδιά. Επιπλέον, αρκετά από αυτά περιέχουν σημαντικές ποσότητες ζάχαρης, γεγονός που περιορίζει τη διατροφική τους αξία. Ακόμη και όταν ένα παιδί αθλείται, οι ειδικοί συνιστούν το νερό να παραμένει η βασική επιλογή, με τα αθλητικά ποτά να χρησιμοποιούνται μόνο όταν πραγματικά υπάρχει ανάγκη.

Ανάλογη είναι η σύσταση και για τους χυμούς. Παρότι προέρχονται από φρούτα και αρκετοί περιέχουν βιταμίνες, δεν μπορούν να αντικαταστήσουν την κατανάλωση ολόκληρων φρούτων, καθώς κατά την παρασκευή τους χάνονται οι περισσότερες φυτικές ίνες που συμβάλλουν στον κορεσμό και στην καλή λειτουργία του πεπτικού συστήματος. Επιπλέον, πολλοί έτοιμοι χυμοί και ροφήματα φρούτων περιέχουν πρόσθετα σάκχαρα και αρκετές θερμίδες, γι’ αυτό προτείνεται να καταναλώνονται με μέτρο και όχι ως βασικό μέσο ενυδάτωσης.

Ακόμη πιο ξεκάθαρη είναι η σύσταση των ειδικών για τα ενεργειακά ποτά. Τα προϊόντα αυτά δεν ενδείκνυνται για παιδιά και εφήβους, καθώς συνήθως περιέχουν υψηλές ποσότητες καφεΐνης και ζάχαρης. Η συχνή κατανάλωσή τους μπορεί να επηρεάσει τον ύπνο, να προκαλέσει νευρικότητα, πονοκεφάλους ή άλλες ανεπιθύμητες επιδράσεις, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις οι έφηβοι τα χρησιμοποιούν λανθασμένα ως υποκατάστατο ενός γεύματος.

Ένα συχνό ερώτημα των γονέων είναι πώς μπορούν να καταλάβουν αν το παιδί τους πίνει αρκετό νερό. Σύμφωνα με τις γενικές οδηγίες, μέχρι την ηλικία των οκτώ ετών τα παιδιά μπορούν να καταναλώνουν περίπου τόσα ποτήρια νερού ημερησίως όσα και τα χρόνια της ηλικίας τους, ενώ από τα οκτώ έτη και μετά προτείνεται η κατανάλωση περίπου οκτώ ποτηριών νερού την ημέρα. Οι ανάγκες, ωστόσο, διαφέρουν ανάλογα με τη θερμοκρασία, τη σωματική δραστηριότητα και τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά κάθε παιδιού.

Ένας πρακτικός δείκτης καλής ενυδάτωσης είναι και το χρώμα των ούρων. Όταν αυτά είναι ανοιχτόχρωμα ή σχεδόν διαφανή, συνήθως υποδηλώνουν ότι ο οργανισμός λαμβάνει επαρκή ποσότητα υγρών. Αντίθετα, όταν έχουν έντονο κίτρινο ή πιο σκούρο χρώμα, μπορεί να αποτελούν ένδειξη ότι χρειάζεται μεγαλύτερη πρόσληψη νερού. Τα πρωινά ούρα είναι φυσιολογικό να εμφανίζονται πιο συμπυκνωμένα, γι’ αυτό η εικόνα τους κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ημέρας αποτελεί πιο αξιόπιστο δείκτη.

Οι ειδικοί υπενθυμίζουν ότι το καλοκαίρι τα παιδιά πρέπει να ενθαρρύνονται να παίζουν, να αθλούνται και να περνούν χρόνο σε εξωτερικούς χώρους, αρκεί να προστατεύονται από τη ζέστη και να αναπληρώνουν τα υγρά που χάνουν. Ένα ποτήρι δροσερό νερό μετά το παιχνίδι παραμένει ο πιο απλός και αποτελεσματικός τρόπος για να διατηρούνται σωστά ενυδατωμένα.