Σεξ πριν την προπόνηση: Μειώνει τελικά τις επιδόσεις ή πρόκειται για έναν αθλητικό μύθo

Η αντίληψη ότι η σεξουαλική αποχή πριν από έναν σημαντικό αγώνα ή μια απαιτητική προπόνηση ενισχύει την αθλητική απόδοση αποτελεί εδώ και χρόνια έναν από τους πιο διαδεδομένους «κανόνες» στον χώρο του αθλητισμού.

Από προπονητές μέχρι επαγγελματίες αθλητές, πολλοί υποστήριζαν πως η σεξουαλική δραστηριότητα πριν από την άσκηση οδηγεί σε απώλεια ενέργειας και μειωμένη αντοχή. Ωστόσο, νέα επιστημονικά δεδομένα έρχονται να αμφισβητήσουν αυτή τη θεωρία.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Βαγιαδολίδ στην Ισπανία επιχείρησαν να εξετάσουν πιο άμεσα τη σχέση ανάμεσα στη σεξουαλική δραστηριότητα και τη φυσική απόδοση, εστιάζοντας όχι στην «προηγούμενη νύχτα», όπως είχε συμβεί σε παλαιότερες μελέτες, αλλά σε ένα πολύ πιο σύντομο χρονικό διάστημα: μόλις 30 λεπτά πριν από άσκηση υψηλής έντασης. Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Physiology & Behavior και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο οργασμός δεν φαίνεται να επηρεάζει αρνητικά την απόδοση. Αντίθετα, σε ορισμένες περιπτώσεις παρατηρήθηκε μικρή βελτίωση στην αντοχή.

Στην έρευνα συμμετείχαν 21 νεαροί άνδρες αθλητές με υψηλό επίπεδο φυσικής κατάστασης και διαφορετικό αθλητικό υπόβαθρο, από αθλήματα αντοχής μέχρι μαχητικά και ομαδικά σπορ. Οι συμμετέχοντες εξετάστηκαν υπό δύο διαφορετικές συνθήκες: μία περίοδο αποχής από κάθε σεξουαλική δραστηριότητα για τουλάχιστον μία εβδομάδα και μία δεύτερη κατά την οποία είχε προηγηθεί οργασμός περίπου μισή ώρα πριν από τις δοκιμασίες.

Οι αθλητές υποβλήθηκαν σε τεστ δύναμης χειρολαβής αλλά και σε δοκιμασία ποδηλασίας με αυξανόμενη ένταση μέχρι το σημείο εξάντλησης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η απόδοση όχι μόνο δεν επηρεάστηκε αρνητικά, αλλά στη δοκιμασία αντοχής καταγράφηκε μικρή αύξηση στον χρόνο μέχρι την εξάντληση, με βελτίωση που έφτασε περίπου το 3%.

Παρόμοια εικόνα εμφανίστηκε και στη μέτρηση της μυϊκής δύναμης, όπου οι τιμές ήταν ελαφρώς υψηλότερες μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα, χωρίς όμως οι διαφορές να θεωρούνται εντυπωσιακές. Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι το βασικό εύρημα δεν είναι πως ο οργασμός λειτουργεί ως «ενισχυτής» επιδόσεων, αλλά ότι δεν επιβεβαιώνεται η θεωρία της άμεσης σωματικής εξάντλησης.

Κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών, οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης αυξημένους καρδιακούς παλμούς μετά τον οργασμό, στοιχείο που αποδίδεται στην ενεργοποίηση του συμπαθητικού νευρικού συστήματος, δηλαδή του μηχανισμού που προετοιμάζει το σώμα για έντονη δραστηριότητα. Παράλληλα, καταγράφηκαν υψηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης και κορτιζόλης, χωρίς όμως ενδείξεις αυξημένης μυϊκής καταπόνησης ή επιβάρυνσης.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η ψυχολογική διάσταση της μελέτης, καθώς οι συμμετέχοντες δεν δήλωσαν ότι η άσκηση φαινόταν πιο δύσκολη μετά τη σεξουαλική δραστηριότητα, παρά το γεγονός ότι οι καρδιακοί τους ρυθμοί ήταν αυξημένοι.

Οι ερευνητές διευκρινίζουν ότι τα αποτελέσματα δεν μπορούν να γενικευτούν σε όλους τους πληθυσμούς, καθώς η μελέτη αφορούσε αποκλειστικά νέους και καλά προπονημένους άνδρες, ενώ εξετάστηκε μόνο η περίπτωση αυνανισμού και όχι η σεξουαλική επαφή με σύντροφο. Παρ’ όλα αυτά, τα δεδομένα προσθέτουν νέα στοιχεία σε μια συζήτηση που για χρόνια βασιζόταν περισσότερο σε παραδόσεις και προσωπικές απόψεις παρά σε επιστημονικές αποδείξεις.