Ποιος είναι ο Τζον Κυριάκου – Ο πρώην πράκτορας της CIA που έγινε TikTok star (VIDEO)

Για τους μεγαλύτερους, ο Τζον Κυριάκου είναι ο πρώην πράκτορας της CIA που αποκάλυψε το waterboarding. Για τη Gen Z, είναι ο τύπος με τα γκρίζα μαλλιά, τα γυαλιά και τις απίστευτες ιστορίες από τη CIA, που εμφανίζεται ξαφνικά στο feed της με γρήγορη ή αργή φωνή, δραματική μουσική, captions και memes.

Ο Ελληνοαμερικανός πρώην αξιωματικός της CIA έγινε γνωστός παγκοσμίως ως whistleblower όταν αποκάλυψε δημόσια τη χρήση του waterboarding από τις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες.

Σήμερα, στα 62 του, έχει μετατραπεί σε απρόσμενο internet celebrity, με αποσπάσματα των συνεντεύξεών του να γίνονται viral στο TikTok. Ποιος είναι όμως ο άνθρωπος πίσω από τα viral βίντεο και τι δείχνουν τα έγγραφα για τις επαφές του με εκπροσώπους του AKP στην Ουάσινγκτον;

Υπάρχει κάτι παράδοξο στην ιστορία του Τζον Κυριάκου. Ένας άνθρωπος που πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του μέσα σε έναν από τους πιο κλειστούς μηχανισμούς του αμερικανικού κράτους, την CIA, και έγινε παγκοσμίως γνωστός επειδή μίλησε δημόσια για τις μυστικές επιχειρήσεις και τα βασανιστήρια της υπηρεσίας, βρέθηκε ξαφνικά, σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, να πρωταγωνιστεί σε TikTok edits με εκατομμύρια προβολές.

Η μετάβαση από το «CIA whistleblower» στο «TikTok celebrity» είναι από μόνη της μια ενδιαφέρουσα ιστορία για το πώς λειτουργεί σήμερα το διαδίκτυο. Όμως η περίπτωση Κυριάκου έχει και μια δεύτερη, πολύ πιο πολιτική διάσταση.

Τα τελευταία χρόνια έχει μετακινηθεί σε έναν χώρο alternative media όπου συνυπάρχουν έντονη κριτική στην αμερικανική εξωτερική πολιτική, γεωπολιτικές αναλύσεις, πρώην αξιωματούχοι υπηρεσιών πληροφοριών και πλατφόρμες όπως αυτή του Tucker Carlson. Και μέσα σε αυτό το οικοσύστημα εμφανίζονται πλέον και επαφές που καταγράφονται σε έγγραφα του αμερικανικού Foreign Agents Registration Act (FARA), τα οποία συνδέουν τον Κυριάκου με τον Halil Mutlu, τον εκπρόσωπο του κυβερνώντος τουρκικού AKP στις ΗΠΑ. Αυτό, ωστόσο, χρειάζεται προσοχή.

Τα έγγραφα αποδεικνύουν επαφές και συναντήσεις. Δεν αποδεικνύουν ότι ο Κυριάκου είναι πράκτορας της Τουρκίας, ότι χρηματοδοτείται από την τουρκική κυβέρνηση ή ότι το περιεχόμενό του κατευθύνεται από το AKP. Και αυτή ακριβώς η διάκριση είναι που κάνει την ιστορία πιο ενδιαφέρουσα.

Από μια ελληνική οικογένεια της Πενσιλβάνια στην CIA

Ο John Chris Kiriakou γεννήθηκε στις 9 Αυγούστου 1964 στο Sharon της Πενσιλβάνια και μεγάλωσε στο New Castle. Η οικογένειά του ήταν ελληνικής καταγωγής. Οι παππούδες του είχαν μεταναστεύσει από τη Ρόδο, ενώ οι γονείς του, Χρήστος και Στέλλα Κυριάκου, ήταν εκπαιδευτικοί. Ο ίδιος έχει αναφερθεί επανειλημμένα στην ελληνική του καταγωγή και σήμερα παρουσιάζει τον εαυτό του ως Ελληνοαμερικανό που ασχολείται ενεργά και με τις εξελίξεις σε Ελλάδα, Κύπρο και Τουρκία.

Το ενδιαφέρον του για τη διεθνή πολιτική ξεκίνησε από νεαρή ηλικία. Όπως έχει περιγράψει στην αυτοβιογραφία του, η εικόνα της Ιρανικής Επανάστασης στην τηλεόραση τον επηρέασε βαθιά. Σπούδασε Middle Eastern Studies στο George Washington University και συνέχισε με μεταπτυχιακό στις νομοθετικές υποθέσεις. Παράλληλα, έμαθε ελληνικά, σπούδασε για ένα διάστημα στο Λονδίνο και πέρασε από διαφορετικές επαγγελματικές διαδρομές πριν καταλήξει στις αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες. Το 1990, σε ηλικία 25 ετών, ξεκίνησε την καριέρα του στη CIA ως αναλυτής.

Τα πρώτα οκτώ χρόνια ασχολήθηκε κυρίως με το Ιράκ και τον Περσικό Κόλπο. Εργάστηκε στο Μπαχρέιν, έμαθε αραβικά και το 1998 μετακινήθηκε στη Διεύθυνση Επιχειρήσεων της CIA. Και τότε ήρθε η Ελλάδα.

Ο Κυριάκου στην Αθήνα και η 17Ν

Το 1998 ο Κυριάκου τοποθετήθηκε στην Αθήνα. Εργάστηκε στο αντιτρομοκρατικό κλιμάκιο της CIA, με αντικείμενο μεταξύ άλλων την παρακολούθηση της 17 Νοέμβρη και άλλων ελληνικών αριστερών τρομοκρατικών οργανώσεων, καθώς και παλαιστινιακών οργανώσεων.

Ο ίδιος έχει υποστηρίξει ότι βρέθηκε στην Ελλάδα σε μια κρίσιμη περίοδο για την αμερικανική υπηρεσία, λίγα χρόνια πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004. Σε συνέντευξή του στην Καθημερινή, έχει περιγράψει μάλιστα τον ρόλο που έπαιξε η ελληνική καταγωγή του μέσα στη CIA, λέγοντας ότι υπήρχε μια άτυπη κοινότητα Ελληνοαμερικανών αξιωματούχων που λειτουργούσε ως δίκτυο αλληλοϋποστήριξης. Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι ότι ο ίδιος έχει δηλώσει πως στην Ελλάδα συνεργάστηκε με τις τουρκικές αρχές σε ζητήματα που αφορούσαν την παρουσία του PKK.

@insiderleaks John Kiriakou thought this motorcyclist was following him , turns out it was a 17 November terrorist! Tried to hit him after a near-miss. #Greece #Protest #17November #Chaos #RoadRage #Storytime #JohnKiriakou ♬ original sound – Whistleblower Clips

Σε συνέντευξή του το 2018 σε τουρκικό μέσο, ο Κυριάκου υποστήριξε ότι, όταν υπηρετούσε στην Ελλάδα, μία από τις βασικές του αποστολές ήταν να συνεργάζεται με την τουρκική κυβέρνηση εναντίον της παρουσίας του PKK στη χώρα. Η συγκεκριμένη δήλωση έχει σημασία όχι επειδή αποδεικνύει κάποια σημερινή σχέση του με την Τουρκία, αλλά επειδή δείχνει ότι η Τουρκία και τα ελληνοτουρκικά ζητήματα δεν είναι καινούργια θεματολογία για τον Κυριάκου. Είναι μέρος της επαγγελματικής του διαδρομής εδώ και δεκαετίες.

@crimstory885 Double Agent Story#JohnKiriakou #CIA ♬ original sound – Crime Stories

@john.kiriakou79 They NEVER Caught Them All… And That’s the Scariest Part #johnkiriakou #usa #us #unitedstates ♬ Voice of Hope – Ali Dawud

Ο άνθρωπος που συμμετείχε στη σύλληψη του Αμπού Ζουμπάιντα

Μετά την 11η Σεπτεμβρίου, η καριέρα του άλλαξε δραματικά. Ο Κυριάκου μετακινήθηκε στο Πακιστάν και ανέλαβε επικεφαλής των επιχειρήσεων καταπολέμησης της τρομοκρατίας της CIA. Εκεί ηγήθηκε επιχειρήσεων εναντίον υποδομών της Αλ Κάιντα. Στις 28 Μαρτίου 2002, σε επιχείρηση στη Φαϊσαλαμπάντ του Πακιστάν, συμμετείχε στην επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Αμπού Ζουμπάιντα, ο οποίος τότε θεωρούνταν υψηλόβαθμο στέλεχος της Αλ Κάιντα.

@john.kiriakou8 Borat Meets al Qaeda?! The Story You’ve Never Heard #johnkiriakou #usa #us #unitedstates ♬ original sound – John Kiriakou

Αυτό το περιστατικό θα τον ακολουθούσε για το υπόλοιπο της ζωής του. Όχι μόνο επειδή αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες επιχειρήσεις της καριέρας του. Αλλά επειδή λίγα χρόνια αργότερα ο ίδιος θα γινόταν ένας από τους ανθρώπους που θα αποκάλυπταν τι συνέβη στους κρατούμενους της CIA.

Ο whistleblower που αποκάλυψε το waterboarding

Τον Δεκέμβριο του 2007, ο Κυριάκου εμφανίστηκε στο ABC News. Και μίλησε. Ήταν ο πρώτος πρώην κυβερνητικός αξιωματούχος των ΗΠΑ που επιβεβαίωσε δημόσια ότι η CIA χρησιμοποιούσε waterboarding σε κρατούμενους στα λεγόμενα black sites. Η αποκάλυψη ήταν τεράστια.

Μέχρι τότε, η χρήση τέτοιων πρακτικών αποτελούσε αντικείμενο έντονης δημόσιας συζήτησης, δημοσιογραφικών ερευνών και καταγγελιών. Ο Κυριάκου, όμως, μιλούσε ως άνθρωπος που είχε υπηρετήσει μέσα στο σύστημα.

@dedeclips00 that’s odee #cia #fyp #johnkiriakou #entertainment ♬ original sound – dedeclips00

Ο ίδιος δεν είχε παρακολουθήσει προσωπικά την ανάκριση του Ζουμπάιντα, αλλά περιέγραψε όσα γνώριζε από συναδέλφους του. Αργότερα έγινε γνωστό ότι ο Ζουμπάιντα είχε υποβληθεί σε waterboarding τουλάχιστον 83 φορές.       Ο Κυριάκου υποστήριξε ότι το πρόγραμμα αποτελούσε βασανιστήριο. Η αποκάλυψη τον μετέτρεψε σε διεθνές σύμβολο του whistleblowing. Και ταυτόχρονα τον έφερε σε σύγκρουση με την αμερικανική κυβέρνηση.

@dedeclips00 wouldn’t wish this on my worst enemy😭😭#fyp #niche #cia #johnkiriakou #funny ♬ #3 – Aphex Twin

Από το τηλεοπτικό στο κελί της φυλακής

Το 2012 ο Κυριάκου κατηγορήθηκε ότι αποκάλυψε σε δημοσιογράφους διαβαθμισμένες πληροφορίες, μεταξύ άλλων την ταυτότητα αξιωματικού της CIA. Αρχικά αντιμετώπιζε πολύ βαρύτερες κατηγορίες.

@theovonclippod John Kiriakou talks about prison gangs 😱 #theovon #theovonpodcast #theovonclips #funny #johnkirikau ♬ original sound – Theo Von Clip

Τελικά, τον Οκτώβριο του 2012 συμφώνησε να δηλώσει ένοχος για μία κατηγορία που αφορούσε τη μεταβίβαση διαβαθμισμένων πληροφοριών στα μέσα ενημέρωσης. Οι υπόλοιπες κατηγορίες αποσύρθηκαν. Τον Ιανουάριο του 2013 καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκισης. Μπήκε στη φυλακή τον Φεβρουάριο του 2013. Αποφυλακίστηκε το 2015. Και τότε συνέβη κάτι που θα καθόριζε την υπόλοιπη δημόσια ζωή του. Δεν σταμάτησε να μιλά, αντίθετα, άρχισε να μιλά ακόμη περισσότερο.

@letstalk.podcast01 #cia #podcast #jhonkiriakou ♬ Horror train, horror piano, BGM(1230538) – syummacha

Από τον πληροφοριοδότη στον σχολιαστή της γεωπολιτικής

Μετά την αποφυλάκισή του, ο Κυριάκου εργάστηκε ως σύμβουλος και σχολιαστής και πέρασε και από το Radio Sputnik, τον ρωσικό κρατικό ραδιοφωνικό οργανισμό. Η σχέση αυτή αποτέλεσε μία από τις βασικές αιτίες για τις οποίες επικριτές του τον κατηγόρησαν ότι προωθεί φιλορωσικές θέσεις. Ο ίδιος έχει απορρίψει τέτοιες κατηγορίες και έχει συνεχίσει να παρουσιάζει τον εαυτό του ως ανεξάρτητο σχολιαστή και whistleblower.

Παράλληλα, έγραψε βιβλία για την εμπειρία του στη CIA, την τρομοκρατία και τη φυλακή, ενώ συμμετείχε και ως σύμβουλος σε κινηματογραφικές παραγωγές. Ένα από τα πιο γνωστά βιβλία του είναι το «The Reluctant Spy: My Secret Life in the CIA’s War on Terror». Σήμερα η δραστηριότητά του είναι πολύ μεγαλύτερη από ένα βιβλίο ή μερικές τηλεοπτικές εμφανίσεις.

@thevaultintel #johnkiriakou #declassified #thevaultintel #cia #spy ♬ original sound – TheVaultIntel

Έχει podcast, εμφανίζεται σε ανεξάρτητα μέσα, συμμετέχει σε πολιτικές συζητήσεις και έχει βρεθεί σε μερικές από τις μεγαλύτερες πλατφόρμες πολιτικού σχολιασμού στις ΗΠΑ. Και κάπου εδώ εμφανίζεται ο Tucker Carlson.

Από τον Tucker Carlson στο TikTok

Ο Κυριάκου έχει εμφανιστεί επανειλημμένα στην εκπομπή του Tucker Carlson. Τον Απρίλιο του 2026, για παράδειγμα, συμμετείχε σε επεισόδιο διάρκειας περίπου 1 ώρας και 45 λεπτών, όπου συζήτησαν μεταξύ άλλων για το Ιράν, τη Ρωσία, τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών και την αμερικανική εξωτερική πολιτική. Αλλά η πραγματική έκρηξη της δημοτικότητάς του δεν ήρθε από την τηλεόραση. Ήρθε από το TikTok. Και είναι χαρακτηριστικό ότι δεν την προκάλεσε ο ίδιος. Ο Κυριάκου δεν είχε καν TikTok λογαριασμό όταν άρχισαν να γίνονται viral τα βίντεο.

@tuckercarlsonJohn Kiriakou on how Israel carries out assassinations.♬ original sound – Tucker Carlson

Όπως αποκάλυψε σε συνέντευξή του στο WIRED, έμαθε ότι είχε γίνει viral όταν τον πήρε τηλέφωνο η 16χρονη ανιψιά του και του είπε: «Uncle John, you’re exploding on TikTok». Το υλικό προερχόταν κυρίως από podcasts και παλαιότερες συνεντεύξεις. Και η Gen Z το μετέτρεψε σε meme. Γιατί έγινε viral ένας πρώην πράκτορας της CIA το 2026; Η απάντηση βρίσκεται περισσότερο στη μορφή παρά στο περιεχόμενο. Τα clips είναι μικρά. Οι ιστορίες του είναι ακραίες. Ο τρόπος που μιλά είναι έντονος. Και πολλές φορές περιγράφει περιστατικά που ακούγονται σαν σενάριο ταινίας.

Οι TikTok creators πήραν αποσπάσματα από τις συνεντεύξεις του, έκοψαν τα μεγάλα κείμενα σε μερικά δευτερόλεπτα και πρόσθεσαν μουσική, captions, zoom, slow motion ή επιτάχυνση της φωνής.

Έτσι δημιουργήθηκε ένα νέο internet persona: John Kiriakou, the CIA guy who tells insane stories.

Τα πρώτα edits εμφανίστηκαν στις αρχές Φεβρουαρίου του 2026. Ένα από τα accounts που βοήθησαν ιδιαίτερα στη διάδοση ήταν το @_bamboclat. Ένα από τα πρώτα viral clips, στις 3 Φεβρουαρίου, ξεπέρασε το 1,5 εκατομμύριο views μέσα σε περίπου μία εβδομάδα. Λίγες ημέρες αργότερα, άλλα edits έφτασαν σε εκατομμύρια προβολές, με ένα από αυτά να ξεπερνά τα 10 εκατομμύρια views σε μία ημέρα, σύμφωνα με την καταγραφή της διαδικτυακής τάσης.

@john.kiriakou61 The Truth About War Nobody Wants to Admit #johnkiriakou #usa #us #unitedstates ♬ original sound – John Kiriakou

Το Complex περιέγραψε τον Κυριάκου ως πρώην CIA whistleblower που μετατράπηκε σε TikTok sensation, ακριβώς εξαιτίας αυτών των edits. Και κάπως έτσι ένας άνθρωπος που είχε γίνει γνωστός επειδή αποκάλυψε βασανιστήρια μετατράπηκε, σχεδόν χωρίς να το επιδιώξει, σε meme character. Αυτό είναι ίσως το πιο παράξενο κεφάλαιο της ιστορίας του.

Η Gen Z ανακάλυψε έναν άνθρωπο που μιλά για έναν κόσμο που δεν γνώριζε

Το TikTok δεν ενδιαφέρθηκε αρχικά για το whistleblowing. Ενδιαφέρθηκε για τις ιστορίες. Για έναν άνθρωπο που μιλά με αυτοπεποίθηση για πράγματα που μοιάζουν απίστευτα. Για μια ζωή που περιλαμβάνει CIA, μυστικές επιχειρήσεις, τρομοκρατία, φυλακή, γεωπολιτική και πολιτικές ίντριγκες. Και αυτό είναι σημαντικό για να καταλάβουμε πώς λειτουργεί η σημερινή πληροφοριακή οικονομία. Ένα βίντεο μπορεί να ξεκινήσει ως σοβαρή συνέντευξη διάρκειας δύο ωρών και να καταλήξει ως TikTok 20 δευτερολέπτων. Το αρχικό πλαίσιο χάνεται. Μένει μία ατάκα. Μία έκφραση. Μία απίστευτη ιστορία. Ένα reaction. Ο άνθρωπος μετατρέπεται σε χαρακτήρα. Και ο χαρακτήρας μπορεί να γίνει viral πολύ γρηγορότερα από την πραγματική ιστορία του.

Και μετά ήρθε η πολιτική

Η δημοτικότητα του Κυριάκου στο TikTok δεν σημαίνει ότι η πολιτική του επιρροή δημιουργήθηκε τώρα. Εδώ και χρόνια σχολιάζει θέματα όπως η αμερικανική εξωτερική πολιτική, η CIA, το Ιράν, η Ρωσία, το Ισραήλ, η τρομοκρατία και η Ελλάδα. Η διαφορά είναι ότι το 2026 το κοινό του είναι πολύ μεγαλύτερο. Ταυτόχρονα, η παρουσία του σε alternative media έχει ενισχυθεί. Το Tucker Carlson Network έχει φιλοξενήσει επανειλημμένα τον Κυριάκου, ενώ η πλατφόρμα έχει πλέον και ειδικά επεισόδια μαζί του. Και αυτή η μετατόπιση είναι που μας οδηγεί στην πιο αμφιλεγόμενη πλευρά της ιστορίας.

@tuckercarlsonFormer CIA agent John Kiriakou reveals what really goes on within the organization. Get his new book on TuckerCarlsonBooks.com.♬ original sound – Tucker Carlson

Τι σχέση έχει ο Κυριάκου με το τουρκικό λόμπι;

Εδώ χρειάζεται να ξεχωρίσουμε τι γνωρίζουμε από έγγραφα και τι αποτελεί ερμηνεία. Τα έγγραφα FARA του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης είναι δημόσια. Το FARA απαιτεί από πρόσωπα και οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στις ΗΠΑ υπέρ ξένων εντολέων να δηλώνουν συγκεκριμένες σχέσεις και δραστηριότητες.

Σε έγγραφο του 2022, το AK Party Representation to the United States LLC καταχωρίστηκε ως εκπρόσωπος του Justice and Development Party of Turkey, δηλαδή του AKP. Ως εκπρόσωπος εμφανίζεται ο Halil Mutlu. Το ίδιο έγγραφο περιγράφει τις δραστηριότητες του οργανισμού: πολιτικές, κοινωνικές και πολιτιστικές συναντήσεις, διάδοση υλικού του AKP και δραστηριότητες που περιλαμβάνουν lobbying και επαφές με Αμερικανούς πολιτικούς, κυβερνητικούς οργανισμούς και μη κερδοσκοπικούς φορείς. Με άλλα λόγια, το τουρκικό πολιτικό lobbying στην Ουάσινγκτον δεν είναι κρυφό. Είναι καταγεγραμμένο. Ο Mutlu εμφανίζεται στα επίσημα αρχεία FARA ως ο άνθρωπος που εκπροσωπεί το AKP στις ΗΠΑ.

Ποιος είναι ο Halil Mutlu;

Ο Mutlu δεν είναι ένας τυχαίος λομπίστας. Είναι γιατρός και έχει αναλάβει την εκπροσώπηση του AKP στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το ίδιο το AK Party USA παρουσιάζει τον Mutlu ως εκπρόσωπο του κόμματος στις ΗΠΑ. Τα δημόσια διαθέσιμα στοιχεία τον περιγράφουν επίσης ως συγγενή του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Η σημασία του δεν βρίσκεται μόνο στη συγγενική σχέση. Βρίσκεται στο γεγονός ότι είναι καταχωρισμένος ως εκπρόσωπος του AKP υπό το FARA, δηλαδή ενός ξένου πολιτικού κόμματος που δραστηριοποιείται πολιτικά στις ΗΠΑ. Και αυτό είναι το σημείο όπου εμφανίζεται ο Κυριάκου.

Μια συνάντηση που τράβηξε την προσοχή

Σύμφωνα με την έρευνα που βασίζεται στα FARA records και παρουσιάζεται στο υλικό που εξετάσαμε, ο Halil Mutlu συναντήθηκε με τον John Kiriakou τον Μάρτιο του 2026. Την επόμενη ημέρα, σύμφωνα με την ίδια καταγραφή, ο Mutlu είχε διαδικτυακή συνάντηση με τον Neil Patel, συνιδρυτή και CEO του Tucker Carlson Network.

Και εδώ δημιουργείται ένας ενδιαφέρων χρονικός και πολιτικός κύκλος: AKP representative → John Kiriakou → Tucker Carlson Network.

Ο Κυριάκου εμφανίστηκε στη συνέχεια στην πλατφόρμα του Carlson, ενώ το Tucker Carlson Network έχει φιλοξενήσει επανειλημμένα τον πρώην αξιωματικό της CIA. Αυτό είναι το σημείο που έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον όσων παρακολουθούν τις σχέσεις του τουρκικού lobbying με το αμερικανικό alternative media. Αλλά υπάρχει μια κρίσιμη υποσημείωση. Μια καταγεγραμμένη συνάντηση δεν αποδεικνύει ότι υπήρξε συμφωνία.

@mysteryx083 Former CIA officer says Greece and turkey’s relations have changed in past decade and they have started to get along. #cia #spy #johnkiriakou #usa🇺🇸 ♬ original sound – MysteryX

Και ακόμη περισσότερο: Δεν αποδεικνύει ότι ο Κυριάκου ενεργεί για λογαριασμό της Τουρκίας. Δεν υπάρχει, στα στοιχεία που βρήκαμε, τεκμηρίωση που να επιτρέπει ένα τέτοιο συμπέρασμα. Το πραγματικό ενδιαφέρον βρίσκεται στο δίκτυο, όχι σε μια «μυστική συνωμοσία»

Αντί να πούμε «ο Κυριάκου είναι άνθρωπος της Τουρκίας», κάτι που τα διαθέσιμα στοιχεία δεν τεκμηριώνουν, η πιο ακριβής ανάγνωση είναι διαφορετική.

Υπάρχει ένα δίκτυο επαφών. Από τη μία πλευρά βρίσκεται ένα καταγεγραμμένο τουρκικό πολιτικό lobbying operation στην Ουάσινγκτον. Από την άλλη, ένας πρώην αξιωματικός της CIA που έχει εξελιχθεί σε ισχυρή προσωπικότητα του alternative media. Και ανάμεσα, ένα media οικοσύστημα που περιλαμβάνει τον Tucker Carlson και άλλους πολιτικούς και δημοσιογραφικούς παράγοντες. Αυτό από μόνο του δεν συνιστά παράνομη δραστηριότητα. Ούτε αποδεικνύει χειραγώγηση.

Αλλά είναι ένα ενδιαφέρον παράδειγμα του πώς η σύγχρονη πολιτική επιρροή δεν περιορίζεται πλέον στα παραδοσιακά lobbyists, στα γραφεία του Κογκρέσου και στις επίσημες συναντήσεις με κυβερνητικούς αξιωματούχους.

Το πραγματικό παράδοξο του Τζον Κυριάκου

Ο Κυριάκου είναι δύσκολο να χωρέσει σε μία ταμπέλα. Δεν είναι απλώς «ο καλός whistleblower». Δεν είναι απλώς «ο πρώην πράκτορας της CIA». Δεν είναι απλώς «ο τύπος που έγινε viral στο TikTok». Και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για να χαρακτηριστεί «άνθρωπος της Τουρκίας».

Είναι ένας πρώην αξιωματικός των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών που έγινε γνωστός διεθνώς όταν αποκάλυψε ένα από τα πιο σκοτεινά κεφάλαια του War on Terror, καταδικάστηκε για αποκάλυψη διαβαθμισμένων πληροφοριών και στη συνέχεια δημιούργησε μια δεύτερη καριέρα ως συγγραφέας, ακτιβιστής και σχολιαστής.

Τα τελευταία χρόνια, όμως, το κοινό του έχει μετακινηθεί. Και μαζί του έχει μετακινηθεί και το περιβάλλον στο οποίο μιλά. Από τα παραδοσιακά αμερικανικά μέσα στα podcasts. Από τα podcasts στο Tucker Carlson Network. Και από εκεί, μέσω των edits άλλων χρηστών, στο TikTok. Ταυτόχρονα, δημόσια αρχεία δείχνουν ότι ένας άνθρωπος που εκπροσωπεί το κυβερνών τουρκικό κόμμα στις ΗΠΑ έχει συναντηθεί μαζί του. Αυτό δεν αρκεί για να αποδείξει μια τουρκική επιχείρηση επιρροής γύρω από τον Κυριάκου.

@steven Ex CIA Agent, John Kiriakou reveals why he believes THIS?! #podcast #cia #secretservice ♬ original sound – The Diary Of A CEO

Αρκεί, όμως, για να θέσει ένα πολύ πιο ουσιαστικό ερώτημα: Πώς διαμορφώνονται σήμερα τα δίκτυα πολιτικής επιρροής;

Γιατί στην εποχή των podcasts και του TikTok, η επιρροή δεν χρειάζεται πλέον να μοιάζει με παλιό lobbying. Μπορεί να ξεκινήσει από μια συνάντηση στην Ουάσινγκτον, να περάσει σε ένα podcast, να μετατραπεί σε ένα απόσπασμα 30 δευτερολέπτων και να καταλήξει σε εκατομμύρια feeds νέων ανθρώπων. Και κάπου εκεί βρίσκεται η πραγματική ιστορία του Τζον Κυριάκου. Όχι μόνο στο τι έκανε όταν εργαζόταν για τη CIA. Αλλά στο πώς ένας άνθρωπος που πέρασε τη ζωή του μέσα στον κόσμο των μυστικών υπηρεσιών κατέληξε, δεκαετίες αργότερα, να αποτελεί μέρος ενός νέου οικοσυστήματος δημόσιας επιρροής όπου μυστικά, γεωπολιτική, πολιτική, media και memes συνυπάρχουν στην ίδια οθόνη.

Και ίσως αυτή να είναι η πιο παράξενη μεταμόρφωση της καριέρας του: ο «κατάσκοπος που μιλούσε πολύ» έγινε τελικά ο πρώην κατάσκοπος που το TikTok δεν μπορεί να σταματήσει να ακούει. Και αυτή η διαφορά ανάμεσα στο «υπάρχει μια καταγεγραμμένη επαφή» και στο «υπάρχει μια επιχείρηση ελέγχου» είναι ακριβώς εκείνη που πρέπει να διατηρείται όταν μιλάμε για έναν άνθρωπο με τόσο φορτισμένο βιογραφικό.