Έφυγε από τη ζωή ο βασιλιάς Χάραλντ της Νορβηγίας σε ηλικία 89 ετών

Την τελευταία του πνοή άφησε σε ηλικία 89 ετών ο βασιλιάς Χάραλντ Ε΄ της Νορβηγίας, βυθίζοντας τη χώρα στο πένθος. Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από τα Ανάκτορα, με τον μονάρχη να καταλήγει στο Εθνικό Νοσοκομείο του Όσλο, όπου νοσηλευόταν τις τελευταίες ημέρες εξαιτίας σοβαρών προβλημάτων υγείας.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο βασιλιάς πέθανε στις 06:35 τοπική ώρα, ενώ η κατάσταση της υγείας του είχε παρουσιάσει σημαντική επιδείνωση το τελευταίο διάστημα. Ο Χάραλντ είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο στις 17 Αυγούστου και οι γιατροί αντιμετώπιζαν επιπλοκές που συνδέονταν με σοβαρή λοίμωξη και πάθηση του αίματος. Το προηγούμενο διάστημα το παλάτι είχε ενημερώσει ότι η κατάστασή του είχε επιδεινωθεί και πως λάμβανε θεραπεία με αντιβιοτικά για βακτηριακή λοίμωξη στο αίμα.

Ο Χάραλντ ανέβηκε στον θρόνο στις 17 Ιανουαρίου 1991, μετά τον θάνατο του πατέρα του, βασιλιά Όλαφ Ε΄. Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες βρέθηκε στο τιμόνι της νορβηγικής μοναρχίας, έχοντας έναν κυρίως συμβολικό και αντιπροσωπευτικό ρόλο, αλλά και έντονη παρουσία στη δημόσια ζωή της χώρας. Το νορβηγικό βασιλικό δικαστήριο τον περιγράφει ως βασικό σύμβολο της εθνικής κοινότητας, με τον ίδιο να συμμετέχει επί χρόνια σε κρατικές τελετές, επίσημες επισκέψεις και σημαντικές στιγμές για τη χώρα.

Τα τελευταία χρόνια η υγεία του είχε επιβαρυνθεί σημαντικά και ο ίδιος είχε αντιμετωπίσει επανειλημμένα προβλήματα που χρειάστηκαν νοσηλεία. Παρά τις δυσκολίες, ο Χάραλντ δεν είχε προχωρήσει σε παραίτηση από τον θρόνο. Αντίθετα, είχε επανειλημμένα εκφράσει την πρόθεσή του να συνεχίσει να υπηρετεί ως βασιλιάς όσο του το επέτρεπαν οι δυνάμεις του.

Με τον θάνατό του ανοίγει πλέον ένα νέο κεφάλαιο για τη νορβηγική μοναρχία, καθώς διάδοχος του θρόνου είναι ο μεγαλύτερος γιος του, πρίγκιπας Χάακον. Ο Χάακον είχε ήδη αναλάβει καθήκοντα αντιβασιλέα σε περιόδους κατά τις οποίες ο πατέρας του δεν μπορούσε να εκτελέσει τα βασιλικά του καθήκοντα λόγω ασθένειας. Η νορβηγική νομοθεσία προβλέπει ότι, όταν ο βασιλιάς αδυνατεί να ασκήσει τα καθήκοντά του, ο διάδοχος αναλαμβάνει προσωρινά την άσκηση των βασιλικών εξουσιών.

Η απώλεια του Χάραλντ έρχεται σε μια δύσκολη συγκυρία για τη νορβηγική βασιλική οικογένεια. Το τελευταίο διάστημα έχει βρεθεί αντιμέτωπη με σειρά υποθέσεων που έχουν προκαλέσει έντονο ενδιαφέρον στη χώρα και διεθνώς, την ώρα που η σύζυγος του πρίγκιπα Χάακον, διάδοχος πριγκίπισσα Μέτε-Μάριτ, αντιμετωπίζει και η ίδια σοβαρά προβλήματα υγείας.

Η Μέτε-Μάριτ έχει διαγνωστεί με χρόνια πνευμονική νόσο και τον Ιούλιο υποβλήθηκε σε μεταμόσχευση πνεύμονα. Παράλληλα, το όνομά της έχει συνδεθεί με τη δημοσιοποίηση εγγράφων που αφορούν τον Τζέφρι Επστάιν, ενώ ο γιος της από προηγούμενη σχέση, Μάριους Μποργκ Χόιμπι, έχει βρεθεί στο επίκεντρο μεγάλης δικαστικής υπόθεσης. Οι εξελίξεις αυτές έχουν δημιουργήσει ένα ιδιαίτερα δύσκολο περιβάλλον για τη βασιλική οικογένεια, η οποία καλείται πλέον να διαχειριστεί και την απώλεια του μονάρχη.

Ο Χάραλντ αφήνει πίσω του μια μακρά περίοδο στον νορβηγικό θρόνο, κατά την οποία η μοναρχία προσπάθησε να προσαρμοστεί στις αλλαγές της σύγχρονης νορβηγικής κοινωνίας. Η παρουσία του χαρακτηρίστηκε από έναν πιο σύγχρονο και λιγότερο αυστηρό τρόπο προσέγγισης του θεσμού, ενώ ο ίδιος είχε διατηρήσει ισχυρή σχέση με την κοινωνία και τους πολίτες.

Πλέον, η Νορβηγία περνά στην επόμενη ημέρα, με τον πρίγκιπα Χάακον να βρίσκεται στο επίκεντρο της διαδικασίας διαδοχής. Ο θάνατος του Χάραλντ σηματοδοτεί το τέλος μιας ολόκληρης εποχής για τη χώρα και τη νορβηγική μοναρχία, έπειτα από 35 χρόνια παρουσίας του στον θρόνο.