Ευρωπαϊκή συμφωνία για τις αερομεταφορές: Τι αλλάζει για εκατομμύρια επιβάτες

Τα πάνω κάτω φαίνεται πως έρχονται στο κανονιστικό πλαίσιο για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών.

Η  Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται κοντά στην οριστική αναμόρφωση του κανονιστικού πλαισίου που καθορίζει τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών. Η συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ των κρατών-μελών ανοίγει τον δρόμο για την τελική έγκριση της μεταρρύθμισης, η οποία φιλοδοξεί να εκσυγχρονίσει τους κανόνες που ισχύουν σήμερα για τους ταξιδιώτες.

Τι αλλάζει;

Στο επίκεντρο των διαβουλεύσεων βρέθηκε το καθεστώς αποζημιώσεων για τις καθυστερήσεις και τις ακυρώσεις πτήσεων.

Παρά τις πιέσεις που ασκήθηκαν τα προηγούμενα χρόνια από ορισμένες κυβερνήσεις και εκπροσώπους του αεροπορικού κλάδου, διατηρείται το δικαίωμα οικονομικής αποζημίωσης για τους επιβάτες, με τα ποσά να κυμαίνονται από 250 έως 600 ευρώ, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά κάθε πτήσης.

Παράλληλα, παραμένει αμετάβλητο το όριο των τριών ωρών καθυστέρησης που ενεργοποιεί τη δυνατότητα διεκδίκησης αποζημίωσης, εξέλιξη που θεωρείται σημαντική νίκη για τις οργανώσεις καταναλωτών και το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Η συγκεκριμένη διάταξη αποτέλεσε ένα από τα πλέον ακανθώδη ζητήματα των συνομιλιών. Αρκετά κράτη είχαν ζητήσει την αύξηση του χρονικού ορίου, υποστηρίζοντας ότι το σημερινό καθεστώς επιβαρύνει οικονομικά τις αεροπορικές εταιρείες. Τελικά, η πρόταση δεν προχώρησε, διατηρώντας ανέπαφο ένα από τα βασικότερα δικαιώματα των Ευρωπαίων ταξιδιωτών.

Νέοι αυστηρότεροι κανόνες

Το νέο πλαίσιο εισάγει επίσης αυστηρότερους κανόνες διαφάνειας στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων.

Οι εταιρείες θα υποχρεώνονται να παρουσιάζουν εξαρχής το συνολικό κόστος του ταξιδιού, συμπεριλαμβανομένων των βασικών χρεώσεων που συχνά προστίθενται σε μεταγενέστερο στάδιο της κράτησης. Στόχος είναι να περιοριστούν φαινόμενα παραπλανητικής τιμολόγησης.

Προστατεύονται οι ταξιδιώτες

Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στην προστασία συγκεκριμένων κατηγοριών ταξιδιωτών.

• Οι νέοι κανόνες προβλέπουν ότι οι γονείς δεν θα επιβαρύνονται με επιπλέον χρεώσεις προκειμένου να καθίσουν δίπλα στα ανήλικα παιδιά τους κατά τη διάρκεια της πτήσης.
• Παράλληλα, ενισχύονται οι πρόνοιες για τα άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα, ενώ τίθενται περιορισμοί στις υπέρογκες επιβαρύνσεις που επιβάλλονται συχνά για τη διόρθωση μικρών λαθών στα προσωπικά στοιχεία των επιβατών.

Τα εισιτήρια μετ’ επιστροφής

Αλλαγές προβλέπονται και για τα εισιτήρια μετ’ επιστροφής. Στο εξής, η μη χρήση του πρώτου σκέλους ενός ταξιδιού δεν θα οδηγεί αυτομάτως στην ακύρωση της πτήσης επιστροφής, πρακτική που είχε προκαλέσει έντονες αντιδράσεις τα προηγούμενα χρόνια και είχε βρεθεί στο στόχαστρο καταναλωτικών φορέων.

Στον «αέρα» η δημιουργία ενός αυτοματοποιημένου συστήματος διεκδίκησης αποζημιώσεων

Ωστόσο, δεν υιοθετήθηκαν όλες οι προτάσεις που είχαν τεθεί στο τραπέζι κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων. Εκτός τελικού κειμένου έμεινε η δημιουργία ενός αυτοματοποιημένου συστήματος διεκδίκησης αποζημιώσεων, το οποίο ζητούσαν εδώ και χρόνια οργανώσεις προστασίας καταναλωτών. Οι αεροπορικές εταιρείες θα υποχρεώνονται να ενημερώνουν με σαφήνεια τους επιβάτες για τη διαδικασία υποβολής αιτημάτων, χωρίς όμως να θεσπίζεται ενιαίο ευρωπαϊκό σύστημα αυτόματης αποζημίωσης. Με την ολοκλήρωση της συμφωνίας, η Ευρωπαϊκή Ένωση κλείνει έναν από τους πιο χρονοβόρους νομοθετικούς φακέλους των τελευταίων ετών. Η τελική ψηφοφορία αναμένεται το προσεχές διάστημα.