Toyota: Το σχέδιο για να διατηρήσει τους κινητήρες βενζίνης και μετά το 2035

Η Toyota δεν έκρυψε ποτέ τη θέση της σχετικά με την ηλεκτροκίνηση. Η ιαπωνική εταιρεία πιστεύει στην ηλεκτρική ενέργεια, αλλά δεν επιθυμεί να εξαρτηθεί αποκλειστικά από αυτήν. Η άποψη της μεγαλύτερης αυτοκινητοβιομηχανίας στον κόσμο παραμένει σταθερή: ναι στο ρεύμα, ναι στις μπαταρίες, αλλά και στους κινητήρες βενζίνης. Με άλλα λόγια, ναι στην υβριδική τεχνολογία.

Οι θέσεις που υποστηρίζει εδώ και καιρό η Toyota αρχίζουν πλέον να βρίσκουν υποστηρικτές και σε άλλους κατασκευαστές. Οι άνθρωποι της ιαπωνικής εταιρείας, ωστόσο, προχωρούν ένα βήμα παραπέρα, καταθέτοντας μια πρόταση που δύσκολα μπορεί να αγνοηθεί.

Κωδικός ZEV

Η Toyota κατέθεσε στην Ευρωπαϊκή Ένωση την πρότασή της, καθώς η Ευρώπη έχει αντιληφθεί, έστω και καθυστερημένα, ότι η αποκλειστική στροφή στην ηλεκτροκίνηση δεν της εξασφαλίζει προοπτικές απέναντι στους Κινέζους. Η ιαπωνική εταιρεία ζητά να συνεχίσουν να κυκλοφορούν για πάντα αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, υπό την προϋπόθεση ότι θα πληρούν συγκεκριμένες προδιαγραφές. Μάλιστα, έδωσε σε αυτή τη νέα γενιά θερμικών οχημάτων την ονομασία «ZEV» και κάλεσε τους υψηλόβαθμους αξιωματούχους της ΕΕ να εξετάσουν σοβαρά την πρόταση πριν λάβουν οποιαδήποτε απόφαση.

Ειδικότερα, η Toyota προτείνει στην Ευρώπη να επιτρέψει στα καινούργια αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης να κυκλοφορούν ελεύθερα στα εδάφη της και μετά το 2035, αρκεί να χρησιμοποιούν ανανεώσιμα καύσιμα. Παράλληλα, τονίζει ότι τα συγκεκριμένα μοντέλα θα πρέπει να αναγνωρίζονται ως οχήματα μηδενικών εκπομπών, ώστε να συμμορφώνονται με τους νέους περιβαλλοντικούς κανόνες της ΕΕ και μετά το 2035.

Η χρονική στιγμή της πρότασης των Ιαπώνων έχει καθοριστική σημασία, καθώς η Ευρώπη επανεξετάζει εδώ και καιρό το τελικό της σχέδιο για τους κινητήρες εσωτερικής καύσης. Την ίδια στιγμή, η Γερμανία και η Γαλλία έχουν επίσης μετριάσει τη στάση τους, βλέποντας τον κινεζικό ανταγωνισμό να απειλεί τις αυτοκινητοβιομηχανίες τους. Οι ισχύοντες κανόνες προβλέπουν μείωση κατά 100% των εκπομπών CO2 του στόλου των νέων αυτοκινήτων και βαν από το 2035 και μετά. Ωστόσο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει προτείνει ως εναλλακτική λύση τη μείωση κατά 90%, με τις υπόλοιπες εκπομπές να αντισταθμίζονται μέσω καυσίμων που πληρούν τις προϋποθέσεις ή μέσω ευρωπαϊκού χάλυβα χαμηλών εκπομπών άνθρακα.

Η πρόταση της Toyota και το στοίχημα των ανανεώσιμων καυσίμων

Εάν η πρόταση γίνει δεκτή, θα δημιουργηθεί ένα μικρό περιθώριο για τη συνέχιση της κυκλοφορίας οχημάτων με κινητήρες εσωτερικής καύσης μετά το 2035. Η Toyota, ωστόσο, προτείνει να αναγνωρίζονται ως οχήματα μηδενικών εκπομπών ρύπων όλα τα αυτοκίνητα που χρησιμοποιούν ανανεώσιμα καύσιμα, κάτι που θα τα εξαιρούσε από το υφιστάμενο πλαίσιο. Η ιαπωνική εταιρεία ζητά, επομένως, από τους νομοθέτες να επανεξετάσουν τη στρατηγική τους πριν λάβουν τις τελικές αποφάσεις. Σε αυτή την προσπάθεια, πάντως, η Toyota δεν είναι μόνη της.

Τον Ιούλιο, η Toyota, η BMW, η Bosch και η Repsol ξεκίνησαν στην Ισπανία ένα πιλοτικό πρόγραμμα διάρκειας έξι μηνών, στο οποίο συμμετέχουν περίπου 20 οχήματα που κινούνται με 100% ανανεώσιμα καύσιμα της Repsol. Η Bosch παρέχει το ψηφιακό σύστημα παρακολούθησης, το οποίο συλλέγει δεδομένα από τα οχήματα και τα πρατήρια καυσίμων, με στόχο να αποδειχθούν στην πράξη όσα υποστηρίζει η ιαπωνική εταιρεία. Υπάρχει, ωστόσο, ένα ζήτημα που αφορά την πρόταση της Toyota: πώς θα γνωρίζουν οι ρυθμιστικές αρχές ότι ένα όχημα, το οποίο θεωρητικά χρησιμοποιεί αποκλειστικά ανανεώσιμα καύσιμα, δεν ανεφοδιάζεται με συμβατικά καύσιμα σε ένα πρατήριο;

Το ερώτημα είναι σημαντικό, καθώς τα ανανεώσιμα καύσιμα αναμένεται να είναι ακριβότερα από την αμόλυβδη βενζίνη, κάτι που ενδέχεται να μην αντιμετωπιστεί θετικά από όλους. Υπάρχει, ωστόσο, μια λύση που εφαρμόζεται εδώ και πολλά χρόνια και σχετίζεται με το ακροφύσιο, δηλαδή το πιστόλι της αντλίας πετρελαίου. Αυτό είναι παχύτερο και δεν χωράει στο στενότερο στόμιο του ρεζερβουάρ ενός βενζινοκίνητου αυτοκινήτου. Έτσι, όπως ένα βενζινοκίνητο μοντέλο δεν μπορεί να ανεφοδιαστεί με ντίζελ στο πρατήριο, με την ίδια λογική ένα όχημα «ZEV» θα επιτρέπει μόνο τη χρήση ανανεώσιμων καυσίμων στο ρεζερβουάρ του.