Η μεγαλύτερη ευκαιρία του ΠΑΟΚ μέχρι την επόμενη

Είναι τέτοια η δομή του ελληνικού πρωταθλήματος μπάσκετ τις τελευταίες δεκαετίες, που δεν δίνει τη δυνατότητα σε καμία ομάδα πλην των δύο (Παναθηναϊκός – Ολυμπιακός) να διεκδικήσουν… οτιδήποτε. Ίσως αυτό αλλάξει στο μέλλον, ίσως πιο άμεσα με την παρουσία πλέον στη χώρα και το άθλημα, μεγαλοεπενδυτών, όπως ο Αριστοτέλης Μυστακίδης και ο Ρίτσαρντ Σιάο.

Ως εκ τούτου, θέλοντας και μη, μέχρι σήμερα οι υπόλοιποι, ακόμη και «μεγάλες» ομάδες, όπως ο ΠΑΟΚ, η ΑΕΚ, ο Άρης κλπ., έψαχναν/ψάχνουν «διέξοδο». Η ΑΕΚ «ποντάρει» τα τελευταία χρόνια στο Champions League, ο Άρης είχε προβλήματα και τώρα «ξανά πατά» στα πόδια του και κάπου εκεί… εμφανίζεται ο ΠΑΟΚ, ο οποίος τις τελευταίες δύο σεζόν «ανακάλυψε» το Europe Cup. Μέσα απ’ αυτό τον θεσμό, «γέννησε» νέους πρωταγωνιστές, γέμισε συστηματικά μετά από πάρα πολλά χρόνια το PAOK Sports Arena και έδωσε όραμα σε μία εποχή, που το συγκεκριμένο τμήμα του «Δικεφάλου του Βορρά» έμοιαζε -και ήταν- πολύπαθο, έχοντας την… τύχη να διαθέτει μία «νοικοκυρεμένη» διοίκηση, που το κράτησε «ζωντανό» και όταν ήρθε η στιγμή παρέδωσε τα «σκήπτρα».

Αν κάποιος θεωρεί ότι πέρυσι ο ΠΑΟΚ απέτυχε, επειδή ηττήθηκε στους τελικούς -του Europe Cup- μάλλον κάνει λάθος. Όλα όσα πέτυχε, ήταν αρκετά πάνω από το «ταβάνι» του, αποκλείοντας ομάδα με τουλάχιστον δεκαπλάσιο μπάτζετ (Σολέ) και φτάνοντας μία… ανάσα από την κατάκτηση του τρίτου ευρωπαϊκού τροπαίου της ιστορίας του. Και αν την περασμένη σεζόν δεν τα κατάφερε στο… τσακ, φέτος έχει όλα τα εχέγγυα, για να πάρει το… αίμα του πίσω από την Μπιλμπάο και να γίνει αυτός «ευρωτροπαιούχος». Μην ξεχνάμε ότι περίπου 1 λεπτό πριν το τέλος, ο ΠΑΟΚ ήταν σχεδόν… αποκλεισμένος από την Σολέ και όχι απλά αντέδρασε, αλλά πήρε τη μεγάλη πρόκριση. Χθες, βρέθηκε στο -11 (-5 στο συνολικό σκορ) σε ένα καίριο σημείο, 04:21 πριν τη λήξη, βγάζοντας και πάλι αντίδραση και πετυχαίνοντας ακόμη μία -δίκαιη- υπέρβαση.

Οι πολλές αλλαγές μεσούσης της σεζόν, προφανώς και έφεραν «ανακατωσούρα», αλλά στα κρίσιμα παιχνίδια το τελευταίο χρονικό διάστημα, η εικόνα είναι τελείως διαφορετική, ο ΠΑΟΚ ξανά «συμμαζεύτηκε» και υπό τις οδηγίες του Παντελή Μπούτσκου και προφανώς του Αντρέα Τρινκιέρι, μπορεί όχι απλά να κοιτάξει στα «μάτια» τη Μπιλμπάο -όπως έκανε και πέρυσι-, αλλά αυτή τη φορά να της… πάρει και το τρόπαιο, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι θα είναι κάτι εύκολο ή αυτονόητο ή σε ενδεχόμενο αποτυχίας πρέπει όλα να… βαφτούν μαύρα.

Καμία σημασία δεν έχει ακόμη και αν τα γράφαμε στο TheOpinion από τις 22 Γενάρη για το ενδεχόμενο «επανάληψης» του ίδιου ζευγαριού στους τελικούς. Μπορεί η συγκεκριμένη διασταύρωση να ήρθε με… λίγο διαφορετικό τρόπο, όμως ακόμη και έτσι, δύο και εννιά ημέρες μετά τη συμπλήρωση των 100 χρόνων τους, δηλαδή στις 22 (PAOK Sports Arena) και τις 29 Απριλίου (Μπιλμπάο), οι «ασπρόμαυροι» έχουν τη μεγαλύτερη ευκαιρία τους μέχρι την επόμενη. Να επιστρέψουν στις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές διοργανώσεις όχι απλά επειδή διαθέτουν -επιτέλους- χρήματα, αλλά και ως κυπελλούχοι μίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης, έχοντας προκριθεί στα ημιτελικά από την τρίτη της ισπανικής λίγκας (κόντρα σε έναν απίστευτο Ντε Τζούλιους και τρεις διαιτητές «εκτός τόπου και χρόνου») και εφόσον κερδίσουν στους διπλούς τελικούς ακόμη μία ισπανική ομάδα, που τυγχάνει να είναι και η κάτοχος του συγκεκριμένου τροπαίου.

ΠΑΟΚ: Ταϊρί στα… βήματα του Μπάνε Πρέλεβιτς – Τα ρεκόρ που πλησίασε κόντρα στη Μούρθια