ΠΑΟΚ: Το “who is who” του Μπατίστ Σανταμαρία που βρίσκεται «προ των πυλών» της Τούμπας (VIDEO)

«Προ των πυλών» της Τούμπας, προκειμένου να φορέσει τη φανέλα του ΠΑΟΚ βρίσκεται ο Μπαπτίστ Σανταμαρία.

Ο 31χρονος -γεννήθηκε στις 9 Μαρτίου 1995- αμυντικός μέσος από το Σεν-Ντουλσάρ της Γαλλίας αναμένεται να γίνει -εκτός συγκλονιστικού απροόπρου- το δεύτερο θερινό μεταγραφικό απόκτημα του «Δικεφάλου του Βορρά», προερχόμενος από τη La Liga και τη Βαλένθια.

Ο Γάλλος χαφ έρχεται στην Ελλάδα με εμπειρία και παραστάσεις από τρία μεγάλα πρωταθλήματα (La Liga, Bundesliga, Ligue 1), μετρώντας 299 συμμετοχές σε αυτά. Σε διεθνές επίπεδο υπήρξε μέλος των μικρών εθνικών ομάδων της Γαλλίας, χωρίς όμως να καταφέρει να αγωνιστεί ποτέ στην εθνική ανδρών.

Πρόκειται για ένα «μπαλάτο εξάρι» με ποιοτικά χαρακτηριστικά, που μπορεί να μην… κλωτσάει ιδιαίτερα, ωστόσο συνδυάζει στο παιχνίδι του δύναμη, τακτική συνέπεια, σωστές τοποθετήσεις, ανακτήσεις της μπάλας και σταθερότητα στις μεταβιβάσεις, έχοντας την ικανότητα να συμβάλλει σε άμυνα και επίθεση.

Αγωνιζόμενος σε ακαδημίες τοπικών ομάδων, το 2011 μετακινήθηκε σε αυτές της Τουρ, όπου και πραγματοποίησε το επαγγελματικό του ντεμπούτο το 2013. Έως και το 2016 κατέγραψε 100 συμμετοχές (14 γκολ, 4 ασίστ) σε Ligue 2 και κύπελλο Γαλλίας, εξαργυρώνοντας τις καλές του εμφανίσεις με τη μεταγραφή-«εισιτήριο» για την πρώτη κατηγορία και την Ανζέ.

Στην Ανζέ καθιερώθηκε, πραγματοποιώντας μία «γεμάτη» τετραετία με 149 παιχνίδια (2 γκολ, 2 ασίστ), όντας καθοριστικός για τον σύλλογο στη «μονιμοποίησή του» στην ανώτερη κατηγορία του γαλλικού ποδοσφαίρου και ταυτόχρονα «κερδίζοντας» δικαίως, μία ακόμη μεγαλύτερη μεταγραφή. Δεν είναι τυχαίο ότι εν μέσω κορονοϊού, το καλοκαίρι του 2020, το όνομά του «ακουγόταν» για αρκετούς συλλόγους, με τον ίδιο να μετακομίζει στη Φράιμπουργκ, η οποία «δαπάνησε» 10 εκατομμύρια ευρώ για να τον αποκτήσει.

Στη Γερμανία έμεινε μόλις έναν χρόνο (33 ματς, 1 γκολ, 2 ασίστ) σε Bundesliga και κύπελλο Γερμανίας, επιστρέφοντας άμεσα στη Γαλλία για λογαριασμό της Ρεν, που έδωσε 14 εκατομμύρια ευρώ για να τον κάνει «δικό» της. Με τη νέα του ομάδα αγωνίστηκε τόσο στη Ligue 1 όσο και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, συμμετέχοντας σε αγώνες του UEFA Europa League και του UEFA Europa Conference League. Εκεί συνέχισε να αποτελεί βασική επιλογή στον άξονα της μεσαίας γραμμής, χάρη στην εμπειρία, τη σταθερότητα και την ικανότητά του να οργανώνει το παιχνίδι από «χαμηλά». Σε 3.5 χρόνια αγωνίστηκε 127 φορές, σημειώνοντας 4 τέρματα και «σερβίροντας» ακόμη έξι.

Τον Ιανουάριο του 2025 παραχωρήθηκε ως δανεικός στη Νις, ενισχύοντας τη μεσαία γραμμή της ομάδας για το δεύτερο μισό της σεζόν. Λίγους μήνες αργότερα, το καλοκαίρι του ίδιου έτους, μεταγράφηκε στη Βαλένθια, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην καριέρα του και παίζοντας για πρώτη φορά στην Ισπανία και τη La Liga. Με τη φανέλα των Γάλλων κατέγραψε 14 ματς, χωρίς γκολ ή ασίστ, ενώ με τις «νυχτερίδες» 22, πετυχαίνοντας ένα τέρμα και μοιράζοντας δύο ασίστ.

Αν και είχε υπογράψει διετές συμβόλαιο με τον ισπανικό σύλλογο (ολοκληρωνόταν το καλοκαίρι του 2027), ΠΑΟΚ και Βαλένθια βρήκαν τη «φόρμουλα» και εφόσον η ομάδα της Θεσσαλονίκης τα «βρήκε» με τον ποδοσφαιριστή, καταφέρνει να τον ντύσει στα ασπρόμαυρα, προκειμένου να του δώσει λύσεις στον νευραλγικό χώρο της μεσαίας γραμμής.