«Έπεσε μαχόμενος» ο μπασκετικός ΠΑΟΚ – Δεν έφτασε η νίκη απέναντι στη Μπιλμπάο (ΦΩΤΟ+VIDEO)

Ο μπασκετικός ΠΑΟΚ επικράτησε της Μπιλμπάο με 84-82, στον δεύτερο τελικό του FIBA Europe Cup που διεξήχθη στο PAOK Sports Arena, το βράδυ της Τετάρτης (23/04), ωστόσο αυτή η νίκη δεν έφτανε για να «σηκώσει» και το τρίτο ευρωπαϊκό τρόπαιο της ιστορίας του, μετά από αυτά του 1991 (Κύπελλο Κυπελλούχων) και του 1994 (Κύπελλο Κόρατς).

Μπροστά σε 10.000 «εκστασιασμένους» φίλους της που κατέκλυσαν από νωρίς το «Παλατάκι», η ομάδα της Θεσσαλονίκης έψαχνε τη νίκη σε συνδυασμό με διαφορά 8 και πλέον πόντων, κάτι που τελικά δεν κατάφερε, ωστόσο η προσπάθεια της ομάδας καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν αξίζει μόνο συγχαρητήρια, καθώς «πάλευε» συνεχώς απέναντι σε συλλόγους με πολλαπλάσιο μπάτζετ.

Στο πρώτο δεκάλεπτο, το παιχνίδι ήταν αρκετά ανοιχτό και ολοκληρώθηκε με το ισόπαλο 24-24, με τις δύο ομάδες να έχουν καλά ποσοστά ευστοχίας και πληθώρα στους σκόρερς.

Στην δεύτερη περίοδο, οι Ισπανοί ήταν εξαιρετικά εύστοχοι από τα 6,75, με τους παίκτες του Δικεφάλου την ίδια ώρα να… αστοχούν από παντού. Αποτέλεσμα η Μπιλμπάο να προηγηθεί ακόμη και με 11, με το ημίχρονο να κλείνει με +10 υπέρ των φιλοξενουμένων (39-49).

Στο ξεκίνημα του δευτέρου μέρους ξεκίνησε η… αντεπίθεση των «ασπρόμαυρων», με την ομάδα του Καντσελιέρι να αμύνεται εξαιρετικά και να παίρνει επιθετικές λύσεις, κυρίως από Γκράντισον και Κρούζερ. Με δέκα λεπτά να απομένουν, ο ΠΑΟΚ προηγούνταν με 63-61, στη λήξη της τρίτης περιόδου.

Στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο ΠΑΟΚ τα… έπαιξε όλα για όλα, συνέχισε να αμύνεται με πάθος και 4:38 πριν το τέλος του αγώνα ισοφάρισε το σκορ του πρώτου τελικού, με τρίποντο του Κρούζερ για το 74-67, ενώ με 3:16 να απομένει ο Κατσίβελης σημείωσε έμμεσο τρίποντο και οι Θεσσαλονικείς αύξησαν τη διαφορά στους 10 (77-67).

Στα εναπομείναντα 3 λεπτά, το ματς πήγαινε «πόντο-πόντο», μέχρι το σημείο που η ισπανική ομάδα πέτυχε ένα καθοριστικό τρίποντο με τον Φρέι, περίπου ένα λεπτό πριν το τέλος, μαζεύοντας τη διαφορά στους 4 (81-77).

Στις επόμενες επιθέσεις, οι παίκτες του Καντσελιέρι δεν βρήκαν σκορ, την ώρα που η Μπιλμπάο σε δύο δικές της επιθέσεις σκόραρε σε μόλις μία από τις 4 βολές που σούταρε. Με 8 δευτερόλεπτα να απομένουν ο Μπάρτλεϊ σκόραρε από τα 7.5 μέτρα και έδωσε μία «μικρή ελπίδα» (84-80). Άμεσα οι παίκτες του ΠΑΟΚ έκαναν φάουλ και ο Ντράγκιτς ευστόχησε και στις δύο βολές, με το 84-82 να είναι το τελικό σκορ και τη Μπιλμπάο να κατακτά το Europe Cup.

Πρώτος σκόρερ του δεύτερου τελικού για τον Δικέφαλο του Βορρά, ο Φρανκ Μπάρτλεϊ με 17 πόντους (6 ριμπάουντ, 1 ασίστ). Διψήφιοι επίσης και οι Γκράντισον (13π, 3ρ), Ρέινολντς (12π, 6ρ, 8α) και Κρούζερ (12π, 5ρ, 3 α).

Δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82.