Ένας από τους πιο κεντρικούς δρόμους της Θεσσαλονίκης, η Βασιλέως Ηρακλείου, είναι τα τελευταία χρόνια ο μεγάλος πρωταγωνιστής πολλών πάρτι σε όλες τις γιορτές.
Χριστούγεννα, Πρωτοχρονιά και Τσικνοπέμπτη ο δρόμος κατακλύζεται από άτομα όλων των ηλικιών, τα οποία γλεντάνε και διασκεδάζουν με την ψυχή τους.
Από άκρη σε άκρη της οδού, θα δούμε την ιστορία πολλών σημαντικών κτιρίων αλλά και πώς άλλαξε ο πολυσύχναστος αυτός δρόμος στο πέρασμα του χρόνου.
Να σημειωθεί ότι τους τελευταίους μήνες η Βασιλέως Ηρακλείου έχει «ζωντανέψει», αφού πλέον λειτουργεί εκεί η Αγορά Μοδιάνο, η οποία έφερε άλλον αέρα στο σημείο.
Μπαίνοντας στην οδό, από την Καρόλου Ντηλ, θα συναντήσουμε τη μια είσοδο του εμπορικού κέντρου Πλατεία, εκεί όπου παλιά στεγαζόταν γνωστό καπνομάγαζο της πόλης.
Λίγα μέτρα πιο κάτω, είναι τα καταστήματα εστίασης, τα οποία είναι κι αυτά που μετατρέπουν την οδό σε ένα ατελείωτο πάρτι τις ημέρες που προαναφέραμε.
Η Βασιλέως Ηρακλείου «φιλοξενεί» και τα Λουλουδάδικα, τα οποία δίνουν την ξεχωριστή και…αρωματική τους πινελιά, ανάμεσα στις γκρίζες πολυκατοικίες που τα πλαισιώνουν.
«Η οδός έχει αναβαθμιστεί τον τελευταίο καιρό και προβλέπουμε ότι θα αναβαθμιστεί κι άλλο, συμπαρασύρεται από τους γειτονικούς δρόμους, τη Βαλαωρίτου, τα Λαδάδικα», αναφέρει ο Γιώργος, εργαζόμενος στα Λουλουδάδικα.
Από την μεριά της, η Βασιλική Κουμλέλη, ιδιοκτήτρια ανθοπωλείου, σημειώνει ότι το μαγαζί της υπάρχει από το 1952.
Στην εξιστόρησή της για το πώς ήταν η περιοχή παλαιότερα, υποστηρίζει ότι «η περιοχή ήταν πιο οικογενειακή παλιά, ο ένας γνωρίζονταν με τον άλλον».
Για το πώς έχει εξελιχθεί η γειτονιά στην πορεία των ετών, η κ. Κουμλέλη τονίζει ότι ο κόσμος πλέον είναι πονεμένος από όλα αυτά που έχουν περάσει κι έχει σχεδόν εξαφανιστεί από τη γειτονιά, από οικονομικής άποψης. Μια γειτονιά που τις προηγούμενες δεκαετίες έσφιζε από ζωή, λόγω των πολλών εμπορικών καταστημάτων που υπήρχαν.
«Στην ουσία, η οδός ”ζωντανεύει” όταν γίνονται τα γνωστά πάρτι εδώ, κατά τα άλλα τίποτα δε θυμίζει τις εικόνες του παρελθόντος», πρόσθεσε.
Το μάτι μας έπεσε και σε πολλά κλειστά καταστήματα, τα οποία ρημάζουν εδώ και πολλά χρόνια.
Αιτία για τα δεκάδες λουκέτα που είδαμε στην εξερεύνησή μας είναι, σύμφωνα με τους καταστηματάρχες της περιοχής, πέρα από την οικονομική κρίση και τα πολύ υψηλά ενοίκια.
Πολλοί δε επισημαίνουν ότι από τότε που άνοιξε η Μοδιάνο, τα ενοίκια… εκτοξεύθηκαν.
Για πολλούς, θεωρείται δεδομένο ότι να ενοίκια θα φτάσουν… στο Θεό, όταν τεθεί σε λειτουργία και το Μετρό, ειδικά από την οδό Βενιζέλου και πέρα.
«Θα κλείσουμε και όλοι οι υπόλοιποι», τονίζει καταστηματάρχης της οδού, αναφερόμενος στα υψηλά ενοίκια που θα έρθουν.
Ένας από τους ιστορικότερους καταστηματάρχες εξιστορεί
Στην βόλτα μας στην Βασιλέως Ηρακλείου συναντήσαμε, έναν από τους μακροβιότερους καταστηματάρχες της περιοχής, τον Άρπο Εσκιτζιάν.
Η οικογένεια του διατηρεί το κατάστημα από το 1936, όταν ήρθαν από την Κοζάνη. Το κατάστημα προσφέρει υψηλής ποιότητας υφάσματα στους πελάτες του.
Για πολλά χρόνια το εν λόγω μαγαζί βρισκόταν δίπλα από την εκκλησία του Αγίου Μηνά, επί της Ίωνος Δραγούμη.
«Το εμπόριο της εποχής το είχαν ουσιαστικά οι Εβραίοι της πόλης. Μετά τον πόλεμο, το εμπόριο αδυνάτισε πολύ, κάποιοι δε γύρισαν ποτέ, όσοι έμειναν πίσω, τα μάζεψαν κι έφυγαν, με αποτέλεσμα τα καταστήματα να τα πάρουν οι ντόπιοι», εξιστορεί ο κ. Εσκιτζιάν.
Στην ερώτηση κατά πόσο έχουν επηρεάσει οι δυσμενείς οικονομικές συνθήκες των τελευταίων ετών την περιοχή, ο ίδιος προσθέτει ότι «οι οικονομικές συνθήκες δεν τελειώνουν ποτέ, πάντα υπήρχαν, υπάρχουν και θα υπάρχουν. Το εμπόριο δεν πεθαίνει, αλλάζει απλά μορφές. Κάποτε δεν υπήρχε η Κίνα και η Ινδία, τώρα πολλοί έμποροι συνεργάζονται με εκείνες τις χώρες και κάνουν χρυσές δουλειές».
Αναφερόμενος στην επέλαση του έτοιμου, επισημαίνει ότι έχει επιπτώσεις στο εμπόριο, αφού πλέον ο οποιοσδήποτε μπορεί μέσω διαδικτύου να κάνει τις αγορές του από όποια περιοχή κι αν είναι.
Όσο για το αν ο ίδιος και η οικογένειά του τα βγάζουν πέρα, απαντά ότι ζούνε αξιοπρεπώς.
Σε αυτή τη «βουτιά στο παρελθόν» ο ιστορικός έμπορος θυμάται λίγο την περιοχή πώς ήταν πριν την σημερινή της μορφή.
«Τα παλιά τα χρόνια εδώ πιο κάτω υπήρχε ένα παιχνιδάδικο κι ένα τυπογραφείο. Οι περισσότεροι από τους ιδιοκτήτες πέθαναν και τα παιδιά τους έχουν πάει αλλού».
Κλείνοντας με τις αναμνήσεις, ο Άρπο Εσκιτζιάν θυμάται ότι, όταν ήταν μικρός, ο πατέρας του είχε φέρει από την Γερμανία τα πρώτα αδιάβροχα, τα οποία ήταν άγνωστα για την Ελλάδα.
Μάλιστα, για να τα δειγματίσει, είχε δίπλα του μπουκάλια νερό, τα οποία έριχνε πάνω στα αδιάβροχα υφάσματα για να τα αποδείξει στους πελάτες την αποτελεσματικότητά τους!
Η Αγορά Μοδιάνο
Όλοι οι εργαζόμενοι και κάτοικοι της κεντρικής οδού συναινούν σε ένα πράγμα: ότι η αγορά Μοδιάνο άλλαξε ριζικά την εικόνα της περιοχής, «ζωντανεύοντάς την» όλες τις εποχές του χρόνου.
Η κ. Στέλλα, η οποία μένει πάνω από 25 χρόνια στην Βασιλέως Ηρακλείου, τόνισε στο TheOpinion, ότι τα εγκαίνια της αγοράς (τον περασμένο Δεκέμβριο) έχουν αναβαθμίσει κατά πολύ την περιοχή.
«Από το πρωί μέχρι το βράδυ υπάρχει κόσμος εδώ πέρα, και τα πράγματα είναι λίγο καλύτερα από άποψη φόβου. Όχι ότι σταματάει αυτό, αλλά πλέον το βράδυ περνάς λίγο πιο εύκολα, εξαρτάται πάντα όμως που μένεις», υποστηρίζει.
Τα Σαββατοκύριακα γίνεται το αδιαχώρητο
Δεν είναι όμως μόνο η αγορά Μοδιάνο που δίνει τον δικό της αέρα στην περιοχή. Στην οδό αυτή, λειτουργεί ένα πολύ γνωστό νυχτερινό κέντρο, το οποίο κατά καιρούς φιλοξενεί πολύ γνωστά ονόματα του ελληνικού πενταγράμμου, προκαλώντας το αδιαχώρητο, κυρίως τα σαββατοκύριακα.
Πριν όμως τη νυχτερινή διασκέδαση, πλήθος κόσμου τιμάει τα πολλά μεζεδοπωλεία της περιοχής, όπου και εκεί με δυσκολία βρίσκεις ένα άδειο τραπέζι.