Τι κάνουν καλύτερα οι θηλυκοί σκύλοι από τους αρσενικούς
Νέα ευρήματα δείχνουν ότι τα θηλυκά είναι πιο παρατηρητικά και αξιολογούν διαφορετικά τους ανθρώπους σε σχέση με τα αρσενικά
theopinion 
Η ιδιαίτερη σχέση ανθρώπου και σκύλου βασίζεται στην επικοινωνία, τη συναισθηματική σύνδεση και –όπως φαίνεται– σε μια πιο σύνθετη αλληλεπίδραση απ’ ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα.
Πολλοί ιδιοκτήτες έχουν την αίσθηση ότι το κατοικίδιό τους τους «διαβάζει», όμως η επιστήμη έρχεται να δείξει ότι αυτή η αίσθηση ίσως έχει πραγματική βάση, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για θηλυκά σκυλιά.
Σύγχρονες μελέτες καταδεικνύουν ότι τα θηλυκά σκυλιά εμφανίζουν μεγαλύτερη ικανότητα να παρατηρούν και να αξιολογούν τη συμπεριφορά των ανθρώπων. Δεν πρόκειται για απλή αντίδραση ή ένστικτο, αλλά για μια διαδικασία που περιλαμβάνει σύγκριση, επεξεργασία πληροφοριών και τελικά επιλογή. Με άλλα λόγια, φαίνεται πως είναι πιο πιθανό να «κρίνουν» ποιος άνθρωπος είναι πιο αποτελεσματικός ή αξιόπιστος.
Η εικόνα αυτή προκύπτει από πειραματικές διαδικασίες στις οποίες σκυλιά παρακολουθούσαν ανθρώπους να εκτελούν απλές ενέργειες, όπως το άνοιγμα ενός δοχείου με τροφή. Όταν ένας από τους συμμετέχοντες ολοκλήρωνε με επιτυχία την προσπάθεια, ενώ ένας άλλος προσποιούνταν ότι αποτυγχάνει, τα θηλυκά σκυλιά έδειχναν σαφή προτίμηση προς τον πρώτο. Αντίθετα, τα αρσενικά δεν εμφάνισαν την ίδια ξεκάθαρη επιλογή.
Η διαφοροποίηση αυτή φαίνεται να σχετίζεται και με τον τρόπο που τα δύο φύλα επεξεργάζονται τα ερεθίσματα. Τα θηλυκά σκυλιά παρακολουθούσαν για περισσότερη ώρα τη διαδικασία, εστιάζοντας περισσότερο στις λεπτομέρειες, γεγονός που υποδηλώνει αυξημένη παρατηρητικότητα και γνωστική επεξεργασία.
Ειδικοί, όπως ο Alex Crow, επισημαίνουν ότι αυτή η ικανότητα συνδέεται με τη γενικότερη κοινωνική φύση των σκύλων. Ως ζώα που έχουν εξελιχθεί δίπλα στον άνθρωπο, διαθέτουν ανεπτυγμένη ικανότητα κατανόησης της συμπεριφοράς, κάτι που τους επιτρέπει να ξεχωρίζουν ποιος είναι συνεργάσιμος ή αξιόπιστος στο περιβάλλον τους.
Παρόμοια χαρακτηριστικά έχουν παρατηρηθεί και σε άλλα ιδιαίτερα κοινωνικά είδη, όπως τα δελφίνια, τα κοράκια και οι χιμπατζήδες, γεγονός που ενισχύει την άποψη ότι η αξιολόγηση συμπεριφοράς αποτελεί βασικό εργαλείο επιβίωσης και κοινωνικής οργάνωσης.
Τελικά, η εικόνα που προκύπτει είναι ότι τα σκυλιά δεν αντιδρούν απλώς στα ερεθίσματα, αλλά παρατηρούν ενεργά και διαμορφώνουν προτιμήσεις. Και αν κάποιες φορές έχετε την αίσθηση ότι το κατοικίδιό σας σάς κοιτάζει με μια δόση… κριτικής διάθεσης, ίσως δεν είναι απλώς ιδέα. Είναι μια ακόμη ένδειξη της βαθιάς και πολύπλευρης σχέσης που έχουμε αναπτύξει μαζί τους εδώ και χιλιάδες χρόνια.