Σας κάνουν κακό τα αρωματικά κεριά; – Τι λέει η επιστήμη

Εάν είστε λάτρης των κεριών, πιθανότατα έχετε δει μερικές μάρκες να προσφέρουν εκδόσεις σόγιας ή κεριού μέλισσας ως φυσικές εναλλακτικές σε τυπικές επιλογές κεριού. Αλλά τα συμβατικά κεριά είναι πραγματικά κακά για εσάς; Και αν είναι, πόσο καλύτερα θα μπορούσαν να είναι πραγματικά αυτά που διατίθενται στο εμπόριο ως «πιο υγιεινά» ή «μη τοξικά»;

Οι ανησυχίες για την ασφάλεια των κεριών έχουν τις ρίζες τους στις χημικές αντιδράσεις που συμβαίνουν όταν τα καίτε, καθώς και στα τεχνητά αρώματα και χρωστικές που συμβάλλουν στις διάφορες μυρωδιές που μπορεί να αγαπήσετε, σύμφωνα με το CNN.

Τα κεριά που προκαλούν κύρια ανησυχία είναι αυτά που κατασκευάζονται από παραφίνη, η οποία είναι ένα φθηνό υποπροϊόν που προέρχεται κυρίως από τη διύλιση του πετρελαίου. Η παραφίνη είναι το πιο χρησιμοποιούμενο κερί παγκοσμίως, σύμφωνα με την National Candle Association, τη μεγαλύτερη εμπορική ένωση που εκπροσωπεί τους κατασκευαστές κεριών των ΗΠΑ και τους προμηθευτές τους.

Ωστόσο, υπάρχουν λίγες μελέτες σχετικά με τις εκπομπές κεριών ή τις πιθανές επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία και τα συμπεράσματα από την έρευνα είναι μικτά.

Δεν υπάρχει γενικό συμπέρασμα ότι τα κεριά παραφίνης θα βλάψουν ή όχι την υγεία σας, δήλωσε η πνευμονολόγος Δρ Sobia Farooq, κλινική επίκουρη καθηγήτρια στο Κολλέγιο Ιατρικής Lerner της Cleveland Clinic.

Αλλά οι κίνδυνοι μπορεί επίσης να εξαρτώνται από διάφορους παράγοντες, όπως ο τύπος και η ποιότητα του κεριού, πόσο συχνά και πόσο καιρό το καίτε, τη ροή του αέρα στο χώρο όπου τον καίτε, την κατάσταση της υγείας σας κλπ.

Τι δείχνει η επιστήμη

Όταν καίτε ένα κερί παραφίνης, απελευθερώνει πτητικές οργανικές ενώσεις, ή VOCs — αέρια που εξατμίζονται εύκολα και γρήγορα στον αέρα σε θερμοκρασία δωματίου, είπε ο Δρ Ariful Haque, γιατρός ερευνητής στο νοσοκομείο Yan’an που συνδέεται με το Ιατρικό Πανεπιστήμιο Kunming στην Κίνα.

Αυτές οι ενώσεις εκπέμπονται συνήθως από χρώματα, προϊόντα καθαρισμού, καλλυντικά, αποσμητικά χώρου, καυσαέρια αυτοκινήτων, συσκευές καύσης καυσίμου όπως σόμπες αερίου και άλλα, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Πνευμόνων. Ορισμένες πτητικές οργανικές ενώσεις είναι επιβλαβείς από μόνες τους, ενώ άλλες μπορούν να αντιδράσουν σε άλλα αέρια και να σχηματίσουν ρύπους μόλις βρεθούν στον αέρα.

Μία από τις πτητικές οργανικές ενώσεις που εκπέμπονται συχνά από τα κεριά είναι το τολουόλιο, ένα διαυγές, άχρωμο ατμοποιημένο υγρό που έχει μια χαρακτηριστική οσμή και εμφανίζεται φυσικά στο αργό πετρέλαιο.

Το τολουόλιο έχει καταχωρηθεί ως τοξίνη με καθορισμένα όρια έκθεσης από ορισμένους ρυθμιστικούς φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Προστασίας των ΗΠΑ, των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ και της Διοίκησης Επαγγελματικής Ασφάλειας και Υγείας. Αυτό συμβαίνει επειδή είναι μια νευροτοξίνη που σχετίζεται με ζάλη, πονοκεφάλους ή πιο σοβαρές επιπτώσεις σε παρατεταμένη έκθεση, είπε ο Haque.

Εάν θέλετε να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε κεριά, οι ειδικοί έχουν μερικές συμβουλές για το πώς μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε τυχόν πιθανούς κινδύνους για την υγεία:

• Επιλέξτε κεριά με την ένδειξη 100% κερί σόγιας, κερί μέλισσας ή κερί στεαρίνης όταν είναι δυνατόν.
• Βεβαιωθείτε ότι το φυτίλι είναι βαμβάκι, ξύλο ή συνθετικό και δεν περιέχει πυρήνες από μέταλλα, συμπεριλαμβανομένου του μολύβδου ή ψευδαργύρου. (Τα φυτίλια μολύβδου έχουν απαγορευτεί σε λίγες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας και της Δανίας.)
• Εάν απλά δεν μπορείτε να αντισταθείτε στη χρήση αρωματικών κεριών, αναζητήστε εκείνα με αιθέρια έλαια ή κεριά που φέρουν την ένδειξη ότι δεν περιέχουν φθαλικές ενώσεις.
• Αποφύγετε τα βαμμένα κεριά.
• Κρατήστε κλειστά τα κεριά όταν δεν τα χρησιμοποιείτε.
• Δείτε τον ιστότοπο του κατασκευαστή ή επικοινωνήστε με την εταιρεία για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τη σύνθεση. Ορισμένα συστατικά, όπως το άρωμα, θεωρούνται εμπορικά μυστικά, επομένως οι κατασκευαστές ενδέχεται να μην αποκαλύπτουν μεμονωμένες χημικές ουσίες.
• Κάψτε κεριά σε καλά αεριζόμενο χώρο για να μειώσετε την ατμοσφαιρική ρύπανση των εσωτερικών χώρων από αιθάλη, πτητικές οργανικές ενώσεις ή καπνό. Διατηρήστε την περιοχή αερισμένη αφού σβήσετε τα κεριά. Το δωμάτιο πρέπει επίσης να είναι ευρύχωρο – ένα σαλόνι είναι καλύτερο από ένα μπάνιο.
• Αποφύγετε τα κεριά χαμηλότερης ποιότητας – συνήθως ενδεικτικά από την τιμή τους – καθώς μπορεί να χρησιμοποιούν συμβατικά κεριά ή αρώματα.
• Σβήστε τα κεριά που βγάζουν βαρύ μαύρο καπνό.
• Όταν καίτε αρωματικά κεριά, κάντε το σε μικρές δόσεις για να αποφύγετε πονοκεφάλους ή ερεθισμούς του αναπνευστικού συστήματος ή των ματιών.
• Μην καίτε κεριά γύρω από παιδιά ή άτομα που έγκυος ή έχουν αναπνευστικές παθήσεις.