Σφοδρές αντιδράσεις στην Ιαπωνία για την επίσκεψη του Πούτιν

Για πρώτη φορά στην ιστορία, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν επισκέφθηκε τις Κουρίλες Νήσους, μεταβαίνοντας συγκεκριμένα στο Ιτουρούπ, ένα από τα στρατηγικής σημασίας νησιά που διεκδικούν από κοινού η Ρωσία και η Ιαπωνία, σύμφωνα με σχετική ενημέρωση του ρωσικού κρατικού πρακτορείου ειδήσεων TASS.

Η κίνηση αυτή αποκτά ιδιαίτερη συμβολική και πολιτική βαρύτητα, καθώς πρόκειται για την πρώτη φορά που ο επικεφαλής του ρωσικού κράτους πηγαίνει στα διαφιλονικούμενα εδάφη, τα οποία παραμένουν εδώ και δεκαετίες στο επίκεντρο μιας σφοδρής διπλωματικής διαμάχης μεταξύ Μόσχας και Τόκιο.

Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του στην περιοχή, ο Πούτιν επιθεώρησε προσωπικά το Varyag, το καταδρομικό κλάσης Σλάβα που αποτελεί τη ναυαρχίδα του ρωσικού στόλου του Ειρηνικού, ενώ προηγουμένως είχε επισκεφθεί τη Γιουζν-Σαχαλίνσκ στη νήσο Σαχαλίνη και περιηγήθηκε σε εργοστάσιο επεξεργασίας αλιευμάτων στο Ιτουρούπ.

Το εν λόγω νησί ανήκει στις νότιες Κουρίλες, τις οποίες η ιαπωνική πλευρά αποκαλεί «Βόρεια Εδάφη». Παρότι η Ρωσία ασκεί πλήρη έλεγχο στην περιοχή, η Ιαπωνία διεκδικεί ενεργά το Ιτουρούπ, το Κουνασίρ, το Σικοτάν και τα νησιά Χαμπομάι. Η συγκεκριμένη εδαφική διαφορά αποτελεί και το βασικότερο εμπόδιο για την υπογραφή επίσημης συνθήκης ειρήνης ανάμεσα στις δύο χώρες μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, μια εκκρεμότητα που διατηρείται παρά την αποκατάσταση των διπλωματικών σχέσεων. Η διαμάχη χρονολογείται από το 1945, όταν η Σοβιετική Ένωση κατέλαβε το αρχιπέλαγος, με την Ιαπωνία να υποστηρίζει ότι τα τέσσερα αυτά νησιά εξαιρούνται των εδαφών που παραχώρησε, ενώ η Μόσχα επιμένει ότι η κυριαρχία της κατοχυρώνεται από τις μεταπολεμικές διεθνείς συμφωνίες.

Η αντίδραση του Τόκιο υπήρξε άμεση και οξεία, καθώς η ιαπωνική κυβέρνηση «διαμαρτύρεται σθεναρά» για την επίσκεψη, δια του επικεφαλής της διπλωματίας της, Τοσίμιτσου Μοτέγκι. Ο Ιάπωνας υπουργός Εξωτερικών τόνισε χαρακτηριστικά σε ανακοίνωσή του ότι τα Βόρεια Εδάφη αποτελούν αναπόσπαστο τμήμα της ιαπωνικής επικράτειας τόσο βάσει της ιστορίας όσο και του διεθνούς δικαίου, επιβεβαιώνοντας πως η ένταση γύρω από το αρχιπέλαγος, που εκτείνεται ανάμεσα στη Χοκάιντο και τη χερσόνησο Καμτσάτκα, παραμένει αμείωτη.