Αυστραλία: Το Snapchat μπλόκαρε 415.000 ανήλικους χρήστες λόγω νέου νόμου

Σε εφαρμογή του νέου, πρωτοποριακού νόμου που απαγορεύει τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από άτομα κάτω των 16 ετών, το Snapchat ανακοίνωσε ότι μπλόκαρε ή απενεργοποίησε 415.000 λογαριασμούς ανήλικων χρηστών στην Αυστραλία μέσα σε μόλις δύο μήνες.

Όπως ανέφερε η εταιρεία σε επίσημη ανακοίνωσή της, οι έλεγχοι συνεχίζονται σε καθημερινή βάση. Παράλληλα, το Snapchat υπογράμμισε τα όρια των υφιστάμενων μηχανισμών επαλήθευσης ηλικίας, σημειώνοντας ότι τα εργαλεία εκτίμησης παρουσιάζουν περιθώριο σφάλματος δύο έως τριών ετών. Αυτό, σύμφωνα με την πλατφόρμα, δημιουργεί διπλό πρόβλημα: αφενός επιτρέπει σε ορισμένους ανήλικους να παρακάμπτουν τα μέτρα προστασίας, αφετέρου οδηγεί στον άδικο αποκλεισμό χρηστών άνω των 16 ετών.

Στο πλαίσιο αυτό, όπως αναφέρει το protothema.gr, το Snapchat πρότεινε στις αυστραλιανές αρχές να μεταφέρουν την ευθύνη της επαλήθευσης ηλικίας στους καταλόγους εφαρμογών (app stores), πριν από τη λήψη των εφαρμογών. Πρόταση που ευθυγραμμίζεται με αντίστοιχο αίτημα του διευθύνοντος συμβούλου της Meta, Μαρκ Ζούκερμπεργκ.

Η εταιρεία επανέλαβε, ωστόσο, την κριτική της απέναντι στον νέο νόμο, ο οποίος έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στον κλάδο της τεχνολογίας. Όπως τονίζει, το Snapchat λειτουργεί πρωτίστως ως εφαρμογή ανταλλαγής μηνυμάτων, μέσω της οποίας οι νέοι διατηρούν επαφή με στενούς φίλους και μέλη της οικογένειάς τους. «Δεν πιστεύουμε ότι η αποκοπή των εφήβων από αυτές τις σχέσεις τους καθιστά πιο ασφαλείς ή πιο ευτυχισμένους», αναφέρει χαρακτηριστικά.

Ο αυστραλιανός νόμος υποχρεώνει πλατφόρμες όπως το Snapchat, το TikTok, το YouTube και τις εφαρμογές της Meta (Facebook και Instagram) να λαμβάνουν «εύλογα μέτρα» για την αποτροπή πρόσβασης ανηλίκων, με την απειλή προστίμων σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.

Η νομοθετική αυτή πρωτοβουλία έχει ήδη προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον. Η Ινδία εξετάζει την υιοθέτηση παρόμοιου πλαισίου, ενώ στη Γαλλία η Εθνοσυνέλευση ψήφισε πρόσφατα υπέρ της απαγόρευσης χρήσης των social media από παιδιά κάτω των 15 ετών, με στόχο την πλήρη εφαρμογή της έως την 1η Ιανουαρίου 2027.