Premier League: Η «λύτρωση» της Άρσεναλ, οι ομάδες-εκπλήξεις και οι… απογοητεύσεις

Ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή (24/04) το καλύτερο πρωτάθλημα του κόσμου, η αγγλική Premier League, με… μπόλικες συγκινήσεις και σημαντικές βαθμολογικά αναμετρήσεις μέχρι και το τελευταίο λεπτό.

Μπορεί ο πρωταθλητής να κρίθηκε μία αγωνιστική πριν το τέλος, ωστόσο έγινε «μάχη» όσον αφορά τα ευρωπαϊκά εισιτήρια, αλλά και την τελευταία θέση του υποβιβασμού. Μετά και την κατάκτηση του Conference League από την Κρίσταλ Πάλας, οι Άγγλοι θα «βγάλουν» εννιά ομάδες στις διοργανώσεις της UEFA τη νέα σεζόν.

Η «λύτρωση» της Άρσεναλ

22 ολόκληρα χρόνια μετά τον αήττητο τίτλο του 2004, η Άρσεναλ επέστρεψε στον «θρόνο», πανηγυρίζοντας την -δίκαιη- κατάκτηση του πρωταθλήματος. Μπορεί το τελευταίο διάστημα οι εμφανίσεις της να μην ήταν καλές και το σύνολο του Αρτέτα να φαίνεται πως «έκανε κοιλιά», ωστόσο με όπλο καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς τη σταθερότητα, αλλά και τις… στημένες φάσεις, οι «κανονιέρηδες» πέτυχαν τον μεγάλο στόχο τους. Μάλιστα, σε λίγες ημέρες οι Λονδρέζοι θα διεκδικήσουν και το UEFA Champions League, αντιμετωπίζοντας στον τελικό την πρωταθλήτρια Ευρώπης, Παρί Σεν Ζερμέν, 20 χρόνια μετά τον τελευταίο τελικό που συμμετείχαν, όταν και ηττήθηκαν με 2-1 από τη Μπαρτσελόνα.

Τέλος εποχής

Μετά από 10 χρόνια όπου η Μάντσεστερ Σίτι κατέκτησε τα… πάντα, ο Πεπ Γκουαρδιόλα αποχωρεί, αφήνοντας πίσω του «βαριά παρακαταθήκη». Οι «πολίτες» διεκδίκησαν και πάλι το πρωτάθλημα μέχρι την τελική ευθεία, τερματίζοντας εν τέλει στη δεύτερη θέση και κατακτώντας το FA Cup. Μαζί του αποχωρεί από την Σίτι και ο Μπερνάρντο Σίλβα, έπειτα από εννιά χρόνια στον σύλλογο. Αμφότεροι, αποχαιρέτησαν τον κόσμο στο τελευταίο ματς της χρονιάς, την ήττα με 1-2 από την Άστον Βίλα.

Οι «Champions Leagueάτοι»

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ξεκίνησε άσχημα ακόμη μία αγωνιστική περίοδο, ωστόσο μετά τη φυγή του Ρούμπεν Αμορίμ φάνηκε να «επανέρχεται», πραγματοποιώντας μία εξαιρετική πορεία και τερματίζοντας δικαίως στην τρίτη θέση, εξασφαλίζοντας μία θέση στο επόμενο Champions League.

Μαζί της η τροπαιούχος του Europa League, Άστον Βίλα, η οποία εξασφάλισε την συμμετοχή της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση μέσα και από το πρωτάθλημα, αλλά και ως κυπελλούχος Ευρώπης.

Τέλος, παρά την κακή της χρονιά, η Λίβερπουλ τερμάτισε στην 5η θέση και… τουλάχιστον κέρδισε ένα εισιτήριο για το Champions League της νέας σεζόν (2026/2027).

Οι ομάδες-εκπλήξεις

Αναμφίβολα οι καλύτερες «μικρομεσαίες» ομάδες της σεζόν είναι αυτές που ολοκλήρωσαν την αγωνιστική περίοδο 2025/2026 στις θέσεις 6 ως 9. Μπόρνμουθ, Σάντερλαντ, Μπράιτον και Μπρέντφορντ πραγματοποίησαν μία φανταστική χρονιά και οι τρεις πρώτες κλείδωσαν την παρουσία τους στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Και αν τα «κεράσια» και οι «γλάροι» τα τελευταία χρόνια κάνουν συνεχώς «άλματα» προόδου, ουδείς δεν περίμενε να κάνει τέτοιο «μπαμ» η ιστορική, αλλά «νεοφώτιστη» Σάντερλαντ. Οι «μαυρόγατες» εξαργύρωσαν όσα έκαναν με μία θέση στο επόμενο Europa League, κάτι που ήρθε με μία τεράστια νίκη την τελευταία αγωνιστική κόντρα στην Τσέλσι (2-1), την ώρα που η Μπράιτον έχασε με 0-3 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και η Μπρέντφορντ αναδείχθηκε ισόπαλη (1-1) στο Άνφιλντ με τη Λίβερπουλ, μένοντας ίσως άδικα εκτός Ευρώπης.

Οι «ουδέτεροι» και η… κερδισμένη

Φούλαμ, Έβερτον και Λιντς ολοκλήρωσαν τη φετινή Premier League στην 11η, 13η και 14η αντίστοιχα, εξασφαλίζοντας άνετα την «σωτηρία» τους, αλλά μη καταφέρνοντας το… κάτι παραπάνω. Η πρώτη βρέθηκε «κοντά» στο ευρωπαϊκό εισιτήριο, για τα «ζαχαρωτά» ήταν άλλη μία… αδιάφορη σεζόν, ενώ για τα «παγώνια» ο στόχος επετεύχθη εύκολα και πλέον κοιτούν με αισιοδοξία το μέλλον.

Κακή σεζόν για τη Νιούκαστλ, η οποία βγήκε 12η, μακριά από τις θέσεις που δίνουν ευρωπαϊκά εισιτήρια, αλλά και από το… καλό της πρόσωπο, το οποίο είχαμε «συνηθίσει» την τελευταία τριετία.

Αν και αντιμετώπισε πολλά -κυρίως εξωαγωνιστικά- προβλήματα, μένοντας πίσω στο πρωτάθλημα (15η), η Κρίσταλ Πάλας δεν κινδύνευσε ιδιαίτερα με υποβιβασμό. Ωστόσο, το γεγονός ότι χθες (27/05) κατέκτησε το τρίτο της τρόπαιο μέσα σε ένα χρόνο μετά από 120 χρόνια που ήταν «άτιτλη», σε συνδυασμό μάλιστα με το γεγονός ότι αυτό το τρόπαιο είναι ευρωπαϊκό, δεν μπορεί να δώσει παρά μόνο θετικό πρόσημο στη σεζόν για τους «αετούς». Οι Λονδρέζοι θα παίξουν για δεύτερη σερί χρονιά στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αυτή τη φορά στο Europa League, το οποίο πέρσι «έχασαν» στα… χαρτιά, για όσους θυμούνται την περιβόητη ιστορία.

Οι… απογοητεύσεις

«Σκέτη απογοήτευση» στην… μετά-Μαρέσκα εποχή η Τσέλσι, έμεινε στη 10η θέση και εκτός Ευρώπης την τελευταία αγωνιστική. Κατ’ εμέ πρόκειται για μία θέση, που αντικειμενικά της… άξιζε.

Κακή πορεία εντός των συνόρων για τη Νότιγχαμ Φόρεστ (16η), που από τις θέσεις Ευρώπης, όπου και τελείωσε πέρσι τη χρονιά, φέτος έφτασε να παλεύει για την παραμονή της. Στον αντίποδα, η ομάδα ιδιοκτησίας του Βαγγέλη Μαρινάκη έφτασε έως τους «4» στο Europa League, μένοντας εκτός τελικού από την μετέπειτα τροπαιούχο, Άστον Βίλα.

Η μεγαλύτερη απογοήτευση της αγωνιστικής περιόδου 2025/2026 στην κορυφαία κατηγορία της Αγγλίας ήταν χωρίς… ίχνος αμφισβήτησης η κάτοχος του περσινού (2024/2025) Europa League, Τότεναμ, η οποία φέτος τα… έκανε σχεδόν όλα λάθος και «σώθηκε» στο… παρά πέντε, ολοκληρώνοντας μία παρολίγον «εφιαλτική» σεζόν στην 17η θέση.

Στην Championship θα αγωνίζεται από τον Αύγουστο η Γουέστ Χαμ. Ο Έλληνας διεθνής στόπερ, Ντίνος Μαυροπάνος, αναδείχθηκε ως ο MVP της ομάδας, αλλά δεν είναι απίθανο να αποχωρήσει από τους Λονδρέζους μετά τον υποβιβασμό τους. Τα «σφυριά» δεν μπόρεσαν, με εξαίρεση λίγα παιχνίδια, να παρουσιάσουν ένα σύνολο με σταθερότητα στην απόδοσή του, με συνέπεια την επιστροφή τους στη δεύτερη κατηγορία μετά από 15 χρόνια και μόλις τρία χρόνια μετά την κατάκτηση του Conference League.

Σε ομάδα-«ασανσέρ» εξελίσσεται η Μπέρνλι και κατά τη γνώμη μου δεν θα… λείψει σε κανέναν, μετά τον νέο υποβιβασμό της και τους μόλις 22 βαθμούς που συγκέντρωσε σε 38 αναμετρήσεις.

Κλείνοντας, η «ουραγός» Γουλβς ήταν με… διαφορά η χειρότερη ομάδα της κατηγορίας, ίσως και από τις χειρότερες των τελευταίων δεκαετιών στο πρωτάθλημα, αποχαιρετώντας την Premier League μετά από 8 διαδοχικά χρόνια στο ανώτερο επίπεδο του αγγλικού ποδοσφαίρου.

Η τελική βαθμολογία