Μαρόκο και Κροατία διασταύρωσαν τα «ξίφη»τους στην Αρένα του «Khalifa Stadiu» του Κατάρ για τον μικρό τελικό του 22ου Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 με έπαθλο το χάλκινο μετάλλιο.
Ο αγώνας ξεκίνησε με τους καλύτερους «οιωνούς» με τις δύο ομάδες να ξεκινούν ορεξάτες. Οι Κροάτες είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου ημιχρόνου και με τη συμπλήρωση εφτά λεπτών αγώνα κατόρθωσαν να προηγηθούν με εξαιρετική κεφαλιά – ψαράκι του Γκβάρντιολ.
Η απάντηση των Μαροκινών ήταν «αστραπιαία». Δύο λεπτά αργότερα σκόραραν με την κεφαλιά του επίσης στόπερ – της Μπρεστ – Ασράφ Νταρί, για το 1-1 και δίνοντας προσωρινά το μομέντουμ τους παιχνιδιού στην ομάδα του Ρεγκραγκί.
Η ομάδα του Ζλάτκο Ντάλιτς ανέκτησε πλήρως τα τον έλεγχο του αγώνα, με πανέμορφο γκολ του Όρσιτς στο 42′ στην απέναντι γωνία του Μπουνού πήρε εκ νέου το προβάδισμα, προερχόμενο από ατομική ενέργεια του Λιβάγια που ήταν εξαιρετικά δραστήριος στο πρώτο ημίχρονο στέλνοντας την ομάδα του στα αποδυτήρια με το υπέρ της 2-1.
Στην επανάληψη οι παίκτες του Ρεγκραγκί, ανέλαβε την πρωτοβουλία των κινήσεων αλλά η υπεροχή τους ήταν φλύαρη και δεν κατάφεραν να απειλήσουν ουσιαστικά την εστία του Λιβάκοβιτς. Στο 47ο λεπτό οι Κροάτες «καρδιοχτύπησαν» τους Αφρικανούς με το ευθύβολο σουτ του Μίσλαβ Όρσιτς να περνάει λίγο δίπλα από το δεξί δοκάρι της εστίας του Μπόνο.
Στο δεκάλεπτο που ακολούθησε, η ατυχία χτύπησε την πόρτα και των δύο ομάδων καθώς τέθηκαν νοκ άουτ αρχικά ο Κράμαριτς για τους Κροάτες στο 60′ ο οποίος αποχώρησε δακρυσμένος και στη συνέχεια οι Ελ Γιαμίκ και ο σκόρερ Ντάρι για τους Αφρικανούς.
Τα επόμενα λεπτά κύλησαν χωρίς αξιοσημείωτες στιγμές μπροστά στις δύο εστίες εκτός από ένα ξαφνικό σουτ του Εν Νεσίρι σε μια αιφνιδιαστική αντεπίθεση των Μαροκινών στο 75′ αναγκάζοντας τον τερματοφύλακα Λιβάκοβιτς σε μια εξαιρετική απόκρουση.
Το σφύριγμα της λήξης βρήκε τους Κροάτες να πανηγυρίζουν την κατάληψη της τρίτης θέσης, μια πορεία αντίστοιχη με εκείνη της «παρέας» του Νταβόρ Σούκερ το 1998 και το Μαρόκο να μένει εκτός μεταλλίων αλλά με γλυκιά γεύση στο τέλος για μια ομάδα που αποτέλεσε την απόλυτη έκπληξη του φετινού τουρνουά.
