To χθεσινό αποτέλεσμα στην OPAP Arena δεν αλλάζει το παραμικρό στη ζωή του Άρη. Η στόχευση των Κιτρίνων είναι εδώ και καιρό ξεκάθαρη.
Για την ακρίβεια από τη λήξη της αναμέτρησης στη ρεβάνς με τον Παναιτωλικό άπαντες στο στρατόπεδο του συλλόγου της Θεσσαλονίκης έχουν το βλέμμα όχι απλώς στραμμένο, αλλά… καρφωμένο στον τελικό του κυπέλλου.
Τι γίνεται όμως μέχρι να φτάσουμε σε αυτόν; Η απάντηση είναι πως σε αυτό (αναφερόμαστε στον χρονικό ορίζοντα που θα γίνει ο αγώνας αυτός) δεν ευθύνεται σε τίποτα ο Άρης. Το καλεντάρι ήταν εκ του προοιμίου γνωστό και στην Ελλάδα είθιστε ο τελικός του κυπέλλου να είναι και ο τελευταίος αγώνας της χρονιάς.
Ο Άρης γνωρίζοντας πως θα έχει μπροστά του σχεδόν δύο μήνες προετοιμασίας αντιμετωπίζει τα πλέι οφ ως αγώνες προετοιμασίας γι’ αυτό το παιχνίδι. Αυτό το τονίζει συνεχώς και ο Μάντζιος στις δηλώσεις του.
Μέχρι στιγμής οι Κίτρινοι μετρούν δύο νίκες και τρεις ήττες στα πλέι οφ και κατά γενική ομολογία θα δικαιούντουσαν και το κάτι παραπάνω στο εντός έδρας παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό. Κοινώς, αδιάφορο δεν τον λες.
Σίγουρα στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό και την ΑΕΚ ήταν κάκιστος και εμφανίστηκε… άδειος από ενέργεια κι αυτό είναι ενδεχομένως κάτι που πρέπει να προβληματίσει τον Άκη Μάντζιο.
Ο Άρης οφείλει και πρέπει να βρει κίνητρο για τα πέντε παιχνίδια που απομένουν, γνωρίζοντας βέβαια πως οι αγώνες αυτοί δεν μπορούν να αλλάξουν σε τίποτα τη (βαθμολογική) θέση του. Παρόλα αυτά, είναι αναμετρήσεις γοήτρου με ισχυρούς αντιπάλους και το κίνητρο πρέπει να παραμείνει σε υψηλό επίπεδο.
Γιατί, αντιθέτως ενδεχομένως οι αγώνες αυτοί λειτουργήσουν και ως μία παγίδα ενόψει τελικού, κάτι που με τίποτα δεν θέλει να δει ο Άκης Μάντζιος. Γιατί, όσο υψηλό κι αν είναι (που είναι το κίνητρο) του τελικού η χαλάρωση της ομάδας μπορεί να λειτουργήσει ως μπούμερανγκ στους Κίτρινους.
Βέβαια, σαφώς και ο τελικός είναι μία ξεχωριστή ιστορία, ωστόσο, το γεγονός πως ο αντίπαλός του σε αυτό το παιχνίδι, παίζει κάθε εβδομάδα έναν «τελικό» στην προσπάθειά του να κατακτήσει το πρωτάθλημα, αυτό αυτομάτως πρέπει να σημάνει «συναγερμό» αφύπνισης.
Το σίγουρο είναι πως η μεγάλη αναμονή για όλους πλησιάζει στο τέλος της, η χρονιά έχει μπει στη τελική της ευθεία και άπαντες αναμένουν και ελπίζουν το φινάλε της φετινής σεζόν να γραφτεί για πάντα στην ιστορία του συλλόγου.