Πώς να κρατήσετε τη γάτα σας χαρούμενη όταν μένει μόνη στο σπίτι
Ειδικοί εξηγούν πώς η σωστή οργάνωση του χώρου, το παιχνίδι και η σταθερή καθημερινότητα μπορούν να βοηθήσουν τις γάτες να αποφεύγουν τη βαρεμάρα και το άγχος όσο λείπουν οι ιδιοκτήτες τους
Επιμέλεια - theopinion 
Παρότι οι γάτες θεωρούνται από τα πιο ανεξάρτητα κατοικίδια, η πολύωρη μοναξιά μέσα στο σπίτι μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τη διάθεση και τη συμπεριφορά τους.
Μια γάτα που δεν έχει αρκετά ερεθίσματα συχνά γίνεται πιο ανήσυχη, νιαουρίζει περισσότερο, κοιμάται υπερβολικά ή εκτονώνει την έντασή της γρατζουνώντας έπιπλα και αντικείμενα.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η καθημερινότητα μιας γάτας βασίζεται στην εξερεύνηση, στο παιχνίδι και στην παρατήρηση του περιβάλλοντός της. Για τον λόγο αυτό, ένα σπίτι χωρίς ενδιαφέροντα σημεία ή δραστηριότητες μπορεί εύκολα να οδηγήσει σε πλήξη και στρες, ιδιαίτερα όταν οι άνθρωποι λείπουν αρκετές ώρες μέσα στην ημέρα.
Ένας από τους πιο απλούς τρόπους για να διατηρείται μια γάτα δραστήρια είναι η δημιουργία ενός περιβάλλοντος με διαφορετικά ερεθίσματα. Ράφια κοντά σε παράθυρα, πύργοι αναρρίχησης και ασφαλή σημεία από όπου μπορεί να παρακολουθεί τον εξωτερικό χώρο βοηθούν το ζώο να νιώθει ότι εξερευνά και ελέγχει το περιβάλλον του. Οι γάτες αγαπούν ιδιαίτερα τα υπερυψωμένα σημεία, καθώς τους προσφέρουν αίσθημα ασφάλειας και δυνατότητα παρατήρησης.
Σημαντικό ρόλο παίζει και το παιχνίδι, ειδικά όταν ενεργοποιεί το κυνηγετικό τους ένστικτο. Μικρά μπαλάκια, παιχνίδια που κινούνται ή αντικείμενα που κρύβουν τροφή μπορούν να κρατήσουν μια γάτα απασχολημένη για αρκετή ώρα. Τα λεγόμενα puzzle feeders, όπου το ζώο πρέπει να «δουλέψει» για να βρει την τροφή του, θεωρούνται ιδιαίτερα χρήσιμα, καθώς συνδυάζουν διασκέδαση και πνευματική διέγερση.
Πολλές γάτες φαίνεται επίσης να ηρεμούν όταν υπάρχουν γνώριμοι ήχοι μέσα στο σπίτι. Η χαμηλή ένταση από ένα ραδιόφωνο ή την τηλεόραση μπορεί να μειώσει την αίσθηση μοναξιάς, ιδιαίτερα σε σπίτια που μένουν εντελώς ήσυχα κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ορισμένοι ιδιοκτήτες επιλέγουν ακόμη και ειδικά βίντεο ή ήχους φύσης σχεδιασμένους για κατοικίδια.
Εξίσου σημαντική είναι η ύπαρξη ασφαλών σημείων ξεκούρασης. Οι γάτες περνούν μεγάλο μέρος της ημέρας κοιμισμένες και χρειάζονται χώρους όπου αισθάνονται προστατευμένες. Μαλακά κρεβατάκια, κουβέρτες και ήσυχες γωνιές βοηθούν το ζώο να χαλαρώνει και να νιώθει ασφάλεια όταν μένει μόνο του.
Για γάτες που εμφανίζουν έντονη προσκόλληση στους ανθρώπους τους ή άγχος αποχωρισμού, οι ειδικοί προτείνουν να αφήνεται στο σπίτι κάποιο ρούχο με τη μυρωδιά του ιδιοκτήτη. Οι γάτες βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στις μυρωδιές και η παρουσία ενός γνώριμου αρώματος μπορεί να λειτουργήσει καθησυχαστικά.
Παράλληλα, η σταθερή ρουτίνα θεωρείται καθοριστικός παράγοντας για την ψυχολογία μιας γάτας. Η συνέπεια στις ώρες φαγητού, παιχνιδιού και ξεκούρασης βοηθά το ζώο να αισθάνεται μεγαλύτερη ασφάλεια και μειώνει το στρες. Ακόμη και λίγα λεπτά παιχνιδιού πριν φύγει ή επιστρέψει ο ιδιοκτήτης στο σπίτι μπορούν να βελτιώσουν σημαντικά τη διάθεσή της.
Σε περιπτώσεις όπου οι άνθρωποι λείπουν πολλές ώρες καθημερινά, κάποιοι ειδικοί θεωρούν ότι η συντροφιά μιας δεύτερης γάτας μπορεί να βοηθήσει. Ωστόσο, διευκρινίζουν ότι κάθε ζώο έχει διαφορετικό χαρακτήρα και ότι η γνωριμία μεταξύ δύο γατών πρέπει να γίνεται σταδιακά, ώστε να αποφευχθούν εντάσεις και στρες.
Οι ειδικοί καταλήγουν ότι το σημαντικότερο στοιχείο για μια ισορροπημένη και χαρούμενη γάτα είναι ένα περιβάλλον που συνδυάζει ασφάλεια, παιχνίδι, εξερεύνηση και ανθρώπινη επαφή. Ακόμη και όταν οι ιδιοκτήτες λείπουν αρκετές ώρες, μικρές αλλαγές στην καθημερινότητα του σπιτιού μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά στην ποιότητα ζωής του κατοικιδίου.