Πώς καθιερώθηκε το χριστουγεννιάτικο δέντρο στην Ελλάδα

Το χριστουγεννιάτικο δέντρο, ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα σύμβολα των Χριστουγέννων, δεν αποτελεί εγχώριο έθιμο, αλλά εισήχθη στην Ελλάδα κατά την περίοδο της Βαυαροκρατίας.

Η πρώτη επίσημη εμφάνισή του καταγράφεται τα Χριστούγεννα του 1834, όταν στολίστηκε δέντρο στην κατοικία του βασιλιά Όθωνα στο Ναύπλιο, τότε πρωτεύουσα του ελληνικού κράτους. Τα επόμενα χρόνια, η πρακτική αυτή συνεχίστηκε στο παλάτι των Αθηνών, ακολουθώντας τα ευρωπαϊκά πρότυπα της εποχής, σύμφωνα με τον Σαν Σήμερα. 

Η μετάβαση του εθίμου από τα ανάκτορα στην ιδιωτική ζωή των Ελλήνων υπήρξε αργή. Στις 24 Δεκεμβρίου 1843, το πρώτο χριστουγεννιάτικο δέντρο σε ελληνικό σπίτι στήθηκε στο αρχοντικό του Ιωάννη Παπαρρηγόπουλου, γενικού προξένου της Ρωσίας στην Αθήνα. Παρότι το γεγονός προκάλεσε εντύπωση στους Αθηναίους της εποχής, το έθιμο παρέμεινε για δεκαετίες περιορισμένο στους κύκλους της αστικής τάξης.

Μόλις τη δεκαετία του 1930 άρχισαν να εμφανίζονται χριστουγεννιάτικα δέντρα σε περισσότερα αστικά σπίτια, ενώ η ευρεία διάδοσή τους ήρθε μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Τότε, το στολισμένο έλατο καθιερώθηκε τόσο στις πόλεις όσο και στην ύπαιθρο, αντικαθιστώντας σταδιακά παλαιότερα τοπικά έθιμα.

Ακόμη και η προσπάθεια της δεκαετίας του 1970 να επανέλθει στο προσκήνιο το παραδοσιακό καραβάκι ως εναλλακτικό χριστουγεννιάτικο σύμβολο δεν είχε τα αναμενόμενα αποτελέσματα. Σήμερα, το χριστουγεννιάτικο δέντρο αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι των ελληνικών Χριστουγέννων, συνδυάζοντας την ευρωπαϊκή καταγωγή του με την ελληνική εορταστική παράδοση.

Ποια είναι η πιο «έξυπνη» χώρα στον κόσμο