Σκάνδαλο στο Βατικανό: Ο Πάπας Λέων απομάκρυνε επίσκοπο για επισκέψεις σε οίκους ανοχής

Με απόφαση του Πάπα Λέων απομακρύνθηκε ο έκπτωτος πλέον επίσκοπος του Σαν Ντιέγκο, ο οποίος κατηγορείται ότι επισκεπτόταν συστηματικά οίκους ανοχής στο Μεξικό καθώς επίσης και ότι υπεξαίρεσε εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια από την εκκλησία του. Η επίσημη απομάκρυνσή του από το αξίωμά του έλαβε χώρα χθες Τετάρτη 11 Μαρτίου με την «υπογραφή» του Πάπα Λέοντα.

Το Βατικανό ανακοίνωσε ότι ο 70χρονος ποντίφικας έκανε δεκτή την παραίτηση του επισκόπου Emanuel Hana Shaleta την Τρίτη, την ίδια ημέρα που εκείνος αποφυλακίστηκε καταβάλλοντας εγγύηση ύψους 125.000 δολαρίων.

«Ο Άγιος Πατέρας αποδέχθηκε την παραίτηση από την ποιμαντική φροντίδα της επαρχίας του Αγίου Πέτρου του Αποστόλου του Σαν Ντιέγκο των Χαλδαίων, στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής, που υπέβαλε ο επίσκοπος Emanuel Hana Shaleta», ανέφεραν αξιωματούχοι του Βατικανού σε ανακοίνωσή τους.

Ο Shaleta, ο οποίος είχε υποβάλει την παραίτησή του στον Πάπα τον Ιανουάριο, συνελήφθη στις 6 Μαρτίου στο San Diego International Airport όταν επιχείρησε να επιβιβαστεί σε πτήση προς τη Γερμανία έχοντας στην τσάντα του πάνω από 9.000 δολάρια, σύμφωνα με τις αρχές.

Ο 69χρονος ιεράρχης κατηγορείται για οκτώ περιπτώσεις υπεξαίρεσης, οκτώ περιπτώσεις ξεπλύματος χρήματος και μία κατηγορία για επιβαρυντική περίσταση σοβαρού οικονομικού εγκλήματος.

Το Γραφείο Σερίφη της Κομητείας Σαν Ντιέγκο ενημερώθηκε αρχικά για τα φερόμενα εγκλήματα του Shaleta τον Αύγουστο του 2025, όταν αξιωματούχος της εκκλησίας St. Peter Chaldean Church στο El Cajon κοινοποίησε καταστάσεις και έγγραφα που φέρονται να αποκαλύπτουν τις παράνομες δραστηριότητές του.

Τον περασμένο μήνα, το καθολικό ειδησεογραφικό μέσο The Pillar ανέφερε ότι ο επίσκοπος φέρεται να διοχέτευε ενοίκια από εκκλησιαστικά ακίνητα για προσωπική χρήση και αργότερα προσπαθούσε να καλύψει τα ίχνη του χρησιμοποιώντας χρήματα από φιλανθρωπικά ταμεία.